豫妃哪里肯服气，强辩道：“皇上有天神护佑，万事平安！”

    如懿冷然道 ：“是么？天子安危，子嗣安危，岂可以你区区之身而犯险！恂嫔与阿诺达犯事在先，可一场泼天风波，终究由你而起。来人，给本宫狠狠掌她的嘴，务必要她记住今日教训。”

    豫妃见皇帝漠然无视，也生了怕意，登时跪下，呜咽着道：“皇上，皇后娘娘曲解臣妾……”

    皇帝哪里容她说完，右手微伸，己然扶住了颖妃手臂，道：“朕倦得很，去你那儿。”他头也不回，“令贵妃，罚完了豫妃，照旧送回宫里去。”

    嬿婉曲折纤腰，柔柔道：“是。是否照旧禁足？”

    皇帝道：“要行责罚是皇后的职责，至于禁足，不必了。”

    颖妃欢喜着，忙拥着皇帝去了。只余呆若木鸡的豫妃留在当地，不知是悲是喜。

    草原上风声猎猎，如懿紧紧抱着永璂，沉声道：“动手。”

    所谓的掌嘴有两种，一种是批颊打脸，是寻常责罚，另一种是用三寸长乌木板击打嘴唇。那乌木板质地坚实，打下去便会肿胀，再者皮肉破裂，牙齿脱落。容珮从未见如懿动过如此大怒，立即从三宝手中接过乌木板，卷起衣袖便开始动手。豫妃吓得魂飞魄散，挣扎着要求饶，两个小太监立时上去死死架住了她，又防她痛呼乱骂，便拿白绸子勒住了嘴，容珮举手便打。

    皇帝虽然离去，嫔妃们皆在，眼见乌木板与娇嫩的皮肉相触，溅起点点的血珠子。嬿婉不知含了哪门子怒气，亦僵着脸不肯求情。众人见皇后与贵妃都没好气色，又不喜豫妃从前的乔张做致，更无人肯求情。豫妃扭动着躲避，可哪里避得过，容珮下手既狠又准，毫不留情，直打得血沫飞溅，一声闷响，竟是豫妃的门牙和着鲜血落了下来，嘣地坠在地上，又跳了两跳，血糊糊白碌碌地滚了开去。

    恪贵人胆小，吓得惊呼一声，躲到海兰身后。海兰温和地拍拍她的手，回首柔声道：“规矩已经做了。皇后娘娘莫再动气，明早请贵妃做主将豫妃妹妹送回去吧。”

    嬿婉面无表情，“愉妃姐姐说得是。”她目视豫妃，如视尘芥般轻渺，“牙齿倒易补上。不过豫妃也当记得，什么话该说，什么话不该说了。”

    说罢，如懿先起身，众人径自离去，只丢下豫妃一人，又怒又怕，哀哀哭倒在地。

    嬿婉回到帐中，一张芙蓉秀面冷冷沉下，气息深长而压抑。春婵见得她神色不好，忙遣了众人出去，殷殷端上一碗樱桃酥酪来。那牛乳凝膏如雪，樱桃是今岁的末茬时鲜制成了干果，一粒粒便如鲜红珊瑚珠一般，仍不失甜美醇厚之味，惹人垂涎。

    春婵小心觑着她脸色道：“小主，喝碗酥酪润润喉咙吧。方才受了那场惊吓…。”

    嬿婉厉声道：“是惊吓！本宫还没想到他不要命到这种地步！”她的声音尖厉，虽然极力压低，却像碎瓷片锋利地划过，拖起尖长的尾音，“都怪豫妃这个贱婢，生出这些事端！真是贱人是非多！”

    嬿婉抄起春婵手上的酥酪盏，手高高举起，便欲向地下掼去。春婵吓得跪下，急道：“小主，今夜风波太多，您别再惊了圣驾。”

    这话极是有理。嬿婉已是数子之母，又有协理六宫之责，位高权重。一时惊动起来，便又是一场风波。嬿婉面上一搐，极力克制着慢慢放下来，若无其事地道：“这酥酪凉了，撤了吧。”

    她说罢，气犹未解，“皇上如何这般心软了。贱婢轻狂，合该送回去禁足，关她个不见天日才好！”

    春婵微露喜色，“小主不觉得，皇上宽纵豫妃，是因着皇后娘娘在皇上心里的分量又轻了么？”

    嬿婉一怔，旋即明白过来，轻嘘道：“也许吧。可怜了凌云彻，拼命救了一个皇上不看重的女人，他又值什么？难道眼里、心里，对她就这般放不下了么？”

    嬿婉别过脸去，眼角闪烁一点晶亮，春婵正以为是今日敷面施妆所用的迎蝶粉里所研磨的珍珠过多，才这般妍亮。待定睛瞧去，才发觉是一滴晶莹的泪珠，薄薄垂在靥边，绵延坠落。

    春婵吓得心惊肉跳，半晌不敢抬头去看。也不知过了多久，嬿婉沉声道：“本宫的妆匣呢？”

    春婵利索去取来了，那是一个檀香木的双层小妆匣，贴着薄薄的合欢同喜的金箔花样，镶点着色色雪白的小米珠，极是精致华丽。因是夜深，帐中只秉着数盏小小的油灯，昏暗暗照得双眼发涩。嬿婉纤手一扬，匣子开启，春婵只觉得满目珠光，哪里睁得开眼。那匣子里累累堆着数粒拇指大的祖母绿，玻璃莹翠。翡翠兼冰种与翠种二色，如静水沉沉，汪在匣中。珍珠之物更是散落其间，难计其数，只粒粒浑圆，金黄润泽，是海中所产的金珠。另有红、蓝宝石与双色西瓜碧玺散在那里，都是难得之物。

    春婵知道嬿婉素来爱惜此等珍物，兼着她复宠之后连连生育，皇帝欣悦，又赏赐不少，加之她历年邀宠所有，实在不少。然而嬿婉的目光稍一留恋，打开最底下一个屉子，摸出一个暗格，取出一枚银戒指。

    春婵眼尖，一眼瞧出上面的红宝石不过是用残碎的红宝石屑磨粉制成，虽然也是鲜艳的红色，但光华凋谢，毫无华彩，着实不值几个钱。便是放在这个匣中，也是玷污了那些名贵珠翠。哪里比得上那几块鸽子蛋大小的血红宝石，华彩熠熠，光色流转。

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