容珮轻轻啐了一声：“正经皇后娘娘还在呢，却把令贵妃当成了主子，刚下完雪也赶来凑热闹。”她的声音略低，“听闻，令贵妃刚有了一个多月的身子。”

    这么快又有了身孕，真是圣眷正隆。难怪这般鲜花着锦。

    如懿不愿多停留，只道：“咱们去螽斯门外等候永璂便是。”

    才行至螽斯门，便有扫雪的小太监请安，道：“启察皇后娘娘，十二阿哥听凌大人说御花园的迎春花开了，说要折雪中迎春送给娘娘，己经往御花园去了。”

    如懿又是心疼又是感动，嗔道：“这孩子，也不怕雪地里滑。”说着，便往御花园去。

    雪野茫茫，天地间静无一人，只听得足下珠履踏着积雪之声。白雪素光之中，果有迎春点点鹅黄，似疏落的金黄的星子。有欢快的童声响起，唤道：“皇额娘。”

    她心底一软，似要化去。循声望去，果见凌云彻抱着永璂，缓步过来。永璂的小脸冻得微红，一手抱着一束尚带雪珠的迎春，一手挥着。贴身的小太监们跟在后头。

    凌云彻放他下来，向着如懿行礼。永璂笑呵呵道：“皇额娘，儿子知道您喜欢梅花，可是冬梅快谢了。凌云彻说迎春金黄，与腊梅肖似，儿子便想折来送您。”他有些怯怯的，“虽然雪后寒冷，但凌云彻照顾得儿子很好。皇额娘，我真的不怕冷。”

    如懿虎着脸，本想吓吓永璂但听得小儿娇声软语，哪里还狠得起心肠，便道；“那你要多谢凌大人，肯陪你做这些小儿把戏。”

    三宝见得永璂的猞猁皮袍下沾了大块春雪，那春雪比不得冬雪坚冷，一触便化，不经意便沾湿了衣衫。他忙抱过永璂，道：“好阿哥，奴才带您去养性斋理一理衣裳。还有这迎春，都是雪珠子了，等下化了冷着您。”他说着，便领了小太监去，只留容珮远远陪着侍候。

    天地间是如此深深寂静，可以听见雪落枯枝的声音，清泠泠的，细碎的，绵延不断，此起彼伏。

    如懿先自笑了：“没想到时隔数年，本宫又落得如此惨境。是不是似曾相识？”

    凌云彻默然片刻，“可惜冬日过去，微臣已经没有梅花可送。”

    如懿轻轻一笑，那笑意薄得像天际淡淡的浮云，很快便会被风吹散，“梅花再能傲霜雪，也有零落成泥碾作尘的时候。即便你送来一冬梅花，本宫也会在下一个春夏秋冬过着无宠萧索的日子。”

    凌云彻的目光仿若无意扫过她的面孔，很快低首垂眸，“梅花易谢，终难长久。微臣不会再送这个了。”

    “也对。你如今侍奉皇上劳碌，又要替本宫接送永璂，实在辛苦。”如懿拨弄着指间初开的迎春，那星星点点的鹅黄，柔嫩动人，“何况本宫从来就不是高洁的梅花，是你误会了。”

    凌云彻眸中澄澈清定，坦然而望，“或许皇后娘娘不是风霜高洁，但微臣看见的是你求存的冰雪寒霜之地。”

    眼底有温热一溢，她居然会为了他的话，湿润了枯涸的眼。

    他停一停，从袖中抽出一卷小小短轴，交于容珮手中，“微臣从未学过画画，勉力学了一冬，才会这个。还请皇后娘娘莫要见笑。”

    她将他眼底的渴盼清晰映入心间，沉吟片刻，还是伸手从容珮处接过，徐徐展开。她的手极美，与卷轴的雪白之色不相上下，融若清霜。她纤长的指以一种清艳姿态停驻在紫檀轴上，像一朵盛放的杜若。

    那是一卷墨梅图，临幕的是宋人画梅的意境，用浓淡相间的水墨晕染，疏枝浅朵，珠蕊隐现，倍觉孤条遒劲，风神绰约。那笔触似是练习了无数遍，但仍有稚拙的痕迹，显然是新学不久。便是永璂，也可画得更好些。

    她想笑，心底却无限酸楚。他端庄的眉目间，衔着的一丝温默的柔软，轻染了坚毅的从容。他唇际的笑容是时雪后初霁的天空，碧澈澄清，那份关切，一览无余。

    不知怎的，她忽然想起闺中时光。晨风细凉，庭院中赤红芍药盛放，饱满的花盘慵慵欲坠，每一朵都是重绡叠绢，盛开得不知天地何处。金色的阳光从朱红色的阁子边流过，她抬起手，遮住肆无忌惮漫入眼帘的几束阳光。绣楼下，额娘在赞许花开当时，唤她折来簪鬓。她笑着答允，回眸去，云朵洁白，天色湛蓝。

    她在冰雪之中，忽而有那样安闲的心境。仿佛少年之际，身边的关切来得自然而真心。

    是有多久，没有过这样的体会？步步为营，步步惊心，如履薄冰的日子，已经太久太久。

    思绪的流转，莫名地牵动着心肠。她看着他暗红色的斗篷，寻常的御前侍卫的样色，深蓝色的袍角微露一痕，在下蕴蕴漾漾，闪着幽微的光，细细迷离。世事原是如此，不过咫尺的即离，你也明知他的好，但他同你永远没有半分干系，就如隔着银汉迢迢，牵不到，挂不仁。所有的相知，都在滔滔流年的浊浪里，缱绻着流过去，流过去，永无交集。

    她转过身，避开他的目光，走远两步。在侧身时举起袖袂，以不经意的姿态掩去一星溢出的泪光。

    她恍然惊觉，他对自己的情意，恰如青翠竹叶上脉脉延伸的纹理，细微，却清晰可见。

    如懿收起卷轴，交至容珮手中，轻声道：“多谢。”她觅一话头，来疏散此刻的心绪繁复，“皇上常往宝月楼去么？天寒路远，皇上须得小心才是。”

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