走进院内一看，这里果然是一间铁匠铺。

    只见院子里面正对着院子大门口的是一个由几根粗大的木柱支撑起来的屋子，与其说是屋子，不如说是一个大大的凉亭更为恰当一些，因为除了屋顶较为厚实，而且有边有檐，是个完完整整房屋该有的样子外，就只有一堵由砖石垒砌的后墙可以与屋顶搭配一下，让人免强可以联想到房屋的雏形，其余三面，莫说门窗，就连半拉子墙都没有，简简单单的几根柱子环顾四周，共同支撑着上面的那片屋顶。

    屋子的正中放个大火炉，炉火旺盛，耀眼的火光从炉中投射出来，照得四周一片火红。炉边架一风箱，一个少年正在卖力地拉风箱，一推一拉，风进火炉，炉膛内的火苗高高腾起，直往外蹿。

    一个年逾三旬的男子赤着上身，腰间扎一个灰色的牛皮围裙，手中的火夹子夹着一块要锻打的铁疙瘩，伸入火中，任由烈焰般炽烈的炉火将其烧红，约摸烧了一盏茶的功夫，男子将那烧得通红，将要打制的铁器从火中抽出，然后移到大铁墩上，此时，大铁墩的边上，两个同样赤着上身，腰扎牛皮围裙的年轻人一人拿一把大铁锤，叮叮当当地将那烧红的铁块进行锻打。

    三旬男子站在一旁，依旧紧紧地握着那支铁钳，铁钳前后移动，上下翻转之时，铁锤准确无误地锻击在了铁钳紧紧钳制的那块烧红的铁块之上。

    三旬男子一边移动铁钳，使两个手握铁锤的年轻人在锻打之时不至于落错位置。同时，口中反复叮嘱道“上边，上边再来两锤，落锤要重要匀。下边的，下边的看仔细了，不匀，一边高一边低，高的那边再来一锤，匀着点儿劲儿。哎……好好……再来一下。”

    “师傅，快成了。”一个年轻人说道。

    “好了。”你们两个先休息一下，剩下成形的活儿还是让我来吧。只见那三旬男子从旁边的货架之上捡了一个小锤，还有一把锋利的铁铲，右手握小锤，左手握铁钳，叮叮当当地细敲碎打起来。

    那三旬男子个子不算高，中等身材，虽乍看上去身子有些瘦弱，可离近一看，此人身材壮实健硕，双臂肌肉贲起，似连绵的小山。此外，胸肌发达，腹肌紧实，一看就是膂力过人之人。只见他目光如炬，一丝不苟地盯着正在锻打的铁料，使之当方则方，当圆则圆，在小锤还有铁铲的密切配合之下，一番铁锤敲打，一串叮当声响，一阵汗雨飘下，惭惭的，一个u字型的东西逐惭成形。最后，那男子手持火钳把敲打成形的铁器放入水槽内，随着“吱啦”一声，一阵白烟倏然飘起，淬火完成。

    再次取出之时，一个银亮亮的东西展现在了柳青的面前，一个小伙计走上前来，拿着一张鹿皮巾对着那u字型的东西一阵打磨，然后，将其挂在了不远处的一个一人多高的货架之上。

    刚才，柳青只顾着目不转睛地看对方打铁了，此时才发现这个货架。只见货架之上，什么方的、圆的、长的、扁的、尖的均有。大一些的大部分是做农活儿的农具，如犁、耙、锄、镐、镰等，小一些的大多是生活用品，如菜刀、锅铲、刨刀、剪刀等，此外还有如门环、泡钉、门插等，琳琅满目，品类齐全。更为难能可贵的是，货柜上的这些东西明明是一些极为普通的东西，但各个做工精细，表面光滑，如瓷如玉，一点儿也没有铁器那种生冷粗糙之感。特别是那个u字型的东西，更是在火光的映照之下，熠熠放光，如果不刻意去说，乍看上去，还以为是一副银手镯呢。

    柳青刚要问对方此物是何物之时，只听院门外一阵马儿嘶鸣，一个男子骑一匹黑马打马而进，进得院中，跳下马来，将所骑黑马栓在角落里的栓马桩上时，快步走至此时已坐在一张太师椅上拿着一本书看的那个三旬男子身旁，问道“王掌柜，我订的马掌打制好了没有？”

    那位三旬男子一手拿书，一手持着一个小泥壶，不时就着壶嘴儿喝两口茶水。见对面来人，三旬男子放下手中的茶壶还有翻看的书，说道“好了，刚刚做好。”说着便招乎院中的一个小伙计，说道“小路子，快，把打好的马掌取两副来。”

    一个小伙计名叫小路子，小路子应声而至，刚要从货柜之上取马掌，见柳青站在柜旁，拿着一副马掌仔细地翻看，小路子走上前去，笑呵呵地说道“这位大哥，您也要买马掌吗？不巧的很，这副马掌已经订出去了，这不，主顾上门来取了，您如果也想要的话，我们柜上可以再给您打一副。”

    柳青见小伙计来取马掌，便递了过去，一边递一边问道“这位小哥，你们的马掌可是用银打制的？”

    听柳青发问，小伙计不禁呵呵笑道“这位大哥，你说笑了。哪有谁用银子打马掌的。一来太贵，二来银器不耐磨，估计用不了多久就坏了。这副马掌是纯铁打制的，这样的马掌一般用个两三年都不会坏的。”

    说着，小伙计拿了那副马掌转身离去，交给了骑黑马来的那个人了。

    这时，方杰、马大等人已将三辆小木车连抬带推全都弄到了院子中来。听别人称呼三旬男子为王掌柜，方杰跟着招呼道“王掌柜，木匠活儿能干吗？我们的车坏了，能否给修一下。”

    那个刚刚接了骑黑马男子两吊买马掌钱的王掌柜闻声答道“木匠活儿，有什么不能的，只有木匠干不了铁匠的活儿，没有铁匠干不了木匠活儿的，你们的车怎么了？”

    方杰弯了弯腰，指了指小木车的轮子，说道“车轮卡死了，转不了了。”

    王掌柜将那两吊钱收入一个木箱之后，脱下了身上披着的牛皮围裙，换了一身灰粗布长衫，立马完成了角色转换，从一个铁匠摇身一变成了一个木匠。

    当王铁匠兼王木匠带着两个同样换了木匠装的小伙计朝方杰处走去，去察看他们的小木车时，细心的柳青走到了王木匠，哦，不，王铁匠刚刚坐过的那把太师椅旁，顺手拿起了王铁匠刚刚翻看的那本书，心道这是本打铁的书还是本做木工活儿的书呢？刚才他竟然翻看得那样起劲。

    谁知将那本书拿在手上，仔细一看，原来竟是一本《孙子兵法》。柳青的心中不禁讶然，心道我靠，铁匠竟然读兵法，这样的铁匠一定非同一般，一定不容小觑。不想当将军的铁匠不是好木匠嘛。

    此时，王铁匠兼王木匠已将三辆小木车细细察看一番，说道“要修好你的车并不难，只要将固定车轮的那根木轴换下来便可。不过……像你们这样经常在外面跑路的，哪天那根木轴如果再磨坏了，车自然就又不能推了。”

    方杰问道“掌柜的，有没有什么好法子，可以让车推得更久一些？”

    王铁匠兼王木匠说道“没法子，这个就是找再多的木匠，估计也想不出什么更好的法子。”

    “木匠没法子，不见得铁匠就没法子。王掌柜，我见你们师徒打铁的手艺这么好，简直是巧夺天工，我有一个法子，如果按我的法子做，兴许，这千百年来让无数木匠大为头疼的难题就能迎刃而解。”说话间，柳青已踱步过来。

    王铁匠兼王木匠见柳青说话如此的笃定，一副成竹在胸的样子，不禁问道“这位公子，看你细皮嫩肉的，难道，你也是铁匠出身？”

    柳青呵呵笑道“我不是铁匠，却懂些铁匠的活儿。光凭嘴说我怕说不明白，你这里有纸笔没有，如果能让我在纸上画一下，估计王掌柜一看就明白。”

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