两艘小商船孤零零地如无根的浮萍漂在河面之上，一番剐增之下，两艘船均桨断橹斜，一艘勉强可以动弹，另一艘则完全失去了动力。

    几艘大船张满风帆，带着响彻天地的嘲笑声，从旁边飞驰而过，惭惭地，笑声越来越淡，唯有船尾大旗之上大大的“程”字随风摆动。

    小商船上的中年男子可顾不上理会对方的嘲笑，他站在甲板之上，大声说道“弟兄们，快快察看一下，有没有人落水，有没有人受伤。”

    “吕老板，咱们船上应该没人落水，可是货物落水的不少。”一个船工向他说道。

    “先查查人，再查货物，货物散落一些不要紧的。”被别人称作吕老板的中年男子说道。

    清点一番后，一个船工上前说道“吕老板，船上的弟兄们都在，没有人落水，有几个受了些皮外伤，不碍事的。”

    此时，后面的那只船上抛来一根绳索，牢牢地搭在了船尾，刚才指挥大家躲进船舱的年轻人，赤着双脚，手拿一根竹杆起平衡作用，沿绳索凌空飞渡，快步而来，整个动作干脆利落，轻若惊鸿，如履平地。

    刚跳上船来，吕员外快步走上前去，急切地问道“石宝，你那里的情况怎样？那个船上有没有人落水？有没有人受伤？船怎么样？”

    石宝拭了拭额头上的汗水，说道“吕员外，还好我及时让大家避进了船舱，要不然，刚才剧烈碰撞，外面的人非得全落水不可。刚才那一下撞得太厉害，从我们一侧硬蹭着过去了，差点将船当场掀翻。刚才那一撞，船内摇晃得厉害，许多人都摔倒在地，刚才看了一下，有两三个估计摔断了骨头，不过，不是要害，没有性命之危的。其余大多是皮外伤。对方的船不光体大如山，而且外面裹有铁甲，我门的木船遇到他们就好似鸡蛋遇到了石头。我刚才察看了一下，后面的船虽不至于散架，但船侧破了几个大洞，河水一股脑儿地往里涌，弟兄们正在想法子堵呢。虽不至于沉船，但不大修，肯定是行不得水路了。刚才我察看过了，侧舷被撞得不轻，幸好我组织人手及时封堵，现在看来，那船翻覆沉入江底的可能不大，不过，如不大加修整，肯定是行不得水路了。就是把它拖到岸边，也得小心翼翼，不然一个不小心，船身侧倾过大，随时可能有翻船的危险。”

    石宝接着说道“哎，吕员外，可惜了一船上好的货物，几乎没剩什么，都沉了。”

    吕员外站在船尾，手扶栏杆，心情凝重地前后凝望，只见刚才还兴致勃勃扬帆出港的两艘船，转眼之间，一艘已被撞烂，船的侧舷破了好几个大洞，河水倒灌，船上的船工们正在拼命封堵，另一艘船的船舷也被蹭得面目全非，完全看不出新船的影子。

    吕员外声音有些哽咽地说道“那可是咱们的全部心血啊。咱们刚刚花大价钱买回的船，买回的货物，谁知刚一出港，就……”

    站在吕员外身侧的石宝说道“这艘船虽然也被蹭伤了，但万幸的是，未伤及要害，桨可划，橹可摇。我们多拉几根绳索，先将后面的船拖到岸边再说吧。”

    吕员外叹了口气，说道“也只能如此了，赶紧靠岸，将船上的伤员找个地方安置起来，找个郎中为弟兄们医治，至于船的事，我们再从长计议。”

    将后面的船拖到岸边。一名市舶司的小吏带着十几个军士，划着三艘快舟，从后面包抄了过来。

    小吏卓立舟头，目光盯视着前方，只见刚才还兴致勃勃扬帆出港的两艘船，现在一艘已被撞烂，船的侧舷破了好几个大洞，河水倒灌，船上的船员们正在拼命封堵，让他们千疮白孔已严重倾斜的船不至于“哗啦”一声沉于河底。

    站在船尾的石宝望见了快速赶来的快舟，高兴地说道“吕员外，快看，市舶司的官兵过来了，咱们何不报官，让官老爷为咱们主持公道。撞咱们的船队尚未远去，尚能望见他们的身影，现在报官，尚不失现场，人证物证俱在，正是最佳时机啊。”

    “对，你说的有道理。快，唤那些官兵过来。”吕员外点头称是。

    正在众人忙前忙后，跑上跑下，乱作一团粥时，有人同石宝还有吕员外一样，发现了不远处的水面之上前后相依，首尾相接，驶来的三艘快船，那船体型不大，在如庞然大物的货船面前，就如一节青竹，但是，那船儿驶在水面之上，却如离弦之箭，迅若闪电，快若疾风，须臾之间，便驶到了两艘小商船近前。

    船上众人一见官兵来了，无不欣喜，有人大声说道“吕员外，官兵来了，何不报官，让官老爷为我们做主，擒拿撞我们的那艘船。”

    听了众人的话，吕员外点了点头，说道“我和石宝兄弟也是这个意思，好，咱们先报官。”

    “停住，靠岸……靠岸……停住，我们要登船检查。”小吏卓立舟头，目光盯视着前方，

    “军爷……军爷……我们的船被刚刚过去的几条大船给撞了，他们还没再走远，请你们速速查验……军爷……军爷……”

    船上的人在吕员外的授意下，齐声高喊，呼唤驾快舟驶来的官兵。

    那名小吏带着手下的人行至吕员外船下，待船上之人放下绳梯之后，一个个身手麻利地攀援而上，来到了甲板之上。

    见官兵们来到，吕员外上前拱手相迎道“几位军爷，辛苦辛苦，刚才那几条大船撞坏了我们的船，还望军爷为我们作主啊。”

    小吏向船尾处望了望，指着后面的船道“除了这条船外，后面那条船也是你们的吗？”

    “是，正是。”

    “这条船被撞了？”

    “是啊。我们两条船都被撞了。不过，这条被撞得不狠，后面那条船军爷您也看到了，那是险些就被撞沉了啊。”

    “嗯。”那名小吏听后点了点头，说道“栓好缆绳，快将后面那船拖离河道。这儿是码头进出的主河道，停船在这里，不安全。”

    石宝听后，问道“大人，刚才那几艘船故意将我们的船撞坏，还撞伤了船上不少弟兄。我们停船在此，就是铁证如山。请大人立即驾快船追上那几艘船，否则，一入江河大道，他们满帆前进，可就追不上了。”

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