“回来了？”

    “白恪竟然回来了？”

    “这……”

    灵堂中的众人面面相觑，何氏心头一跳，很快说：“大公子既是回来，那怎么还不进来祭拜伯爷？！难不成还想让我请他进来不成？”

    小厮朝何氏磕了两个头，大抵是因为自身太过震惊，磕磕绊绊道：“白恪少爷他……他是从伯府外一路跪拜进来的，行的是三跪九叩的大礼，小的过来的时，白恪少爷才到外院……”

    “三跪九叩？”何氏语气一顿，言语中有些不敢置信。

    灵堂里的众人也露出惊讶的表情，几个负责哭灵的旁支小辈也没忍住声音一顿，下意识朝灵堂外看去。

    “白恪少爷这是什么意思？”

    “他……哼，惺惺作态！”

    方才刚谩骂过白恪此人不孝的众人纷纷黑了脸，便是被白恪这突然出现与行此大礼吓了一跳，却还是忍不住嘴硬嘲讽。

    白果听着灵堂里响起众人嗡嗡嗡的对话，眼神也跟着落在灵堂外面。

    若是说着偌大的伯府里能叫白果还有些好感的人，那便只剩赵姬与白恪二人，赵姬被舅舅卫西洲认作义妹后，卫良阴也多次与自己说过，有了将军府的庇佑，何氏想来并不敢再招惹于她。今日是昌平伯头七，赵姬虽也是一身白衣丧服，但从面色看去却尚且不错。

    两人在灵堂照面，相视一眼后便作罢，而看何氏对赵姬的态度，也是能避则避，并未故意找其麻烦，倒也叫白果着实放心几分。

    可白恪与赵姬则不同。

    白果与白恪相交甚少，除了头年白意出嫁之时两人有过一段时日的接触，之后便再也未曾见过。而白恪是庶子，本就是随姨娘一起看主母脸色在后府过活，但幸而他身负功名，一心求学，所以一年到头留在伯府的日子也算不得多。

    若是何氏的嫡子未曾过世，白恪虽说在何氏眼里有些碍眼，却也并不会将其看做必然除去的眼中钉。而事情坏就坏在，何氏嫡子早夭，昌平伯也没了那方面的能力，而身为伯府上下唯一的男丁，白恪便成了唯一可以继任世子位之人，恰恰正是这点，戳到了何氏的痛处，也是何氏绝对不能忍受的。

    后来白恪母子被逼出伯府，冷眼旁观之人自然明白这里面的弯弯绕绕，也知晓白恪母子不过是遭受了府中巨变下的无妄之灾，实在是冤屈至极。

    可这又如何？

    只是两个完全没有利用价值的庶子贱妾，还不怎么值得别人花大力气去多管闲事。

    白果也正是明白这一点，故而心中难免有些替白恪担心。他先前从身边嬷嬷嘴里听说伯府里发生的事，也只当是打发时间的八卦闲谈，觉得既然白恪带着李姨娘已然逃离了伯府，隐姓埋名了去，当是要低调行事绝境反击，在下月的科考中一举拿下个好名次。

    若是能得中一甲，有了官职在身，那何氏再想做什么小动作都要再三掂量。

    但谁知昌平伯就这么急着去了？

    白恪是庶子，父新丧，需守孝一年，如此一来……等到下一届会试，还不知又要几年！

    白果眉心慢慢皱起，往灵堂外探身的动作又大了些。

    谢临怕他冷，唤了王有全拿来披风，帮他系好：“担心那个庶子？”

    白果微微愣了片刻，才缓声说：“未入静王府前，我虽是府中嫡子，却只是空有其名，与白恪称不上相熟，但他却从未欺辱于我过……庶子不同于嫡子，被正室打压，除了通过科考之外几乎未能有出头之日，想他今日被伯府上下求全责骂，又与我当日经历何其相仿？大抵都是别人脚边的绊脚石，碍了别人的道，便要被磨去脾性尊严，一同打压到地底尘埃里。”

    他几乎从未与谢临说过这样的话，只是今时今日情绪使然，便蓦地说了出来。

    说完，白果便下意识抬眸看向谢临，涩涩地道：“殿下是不是觉得……我方才那些话说得仿佛是斤斤计较的市井人了？”

    谢临扶起他的手，脸上露出个淡淡的笑，只沉声道：“既是对这昌平伯府心怀怨气，本王便替你铲平了这里可好？”

    白果被他突然一句吓了一跳：“殿下？”

    谢临垂了眸，神情不像是在开玩笑。

    好似真是要为他出了心底那口意难平的恶气。

    就在白果惊疑之时，灵堂前突然传来一阵骚动，只见原本守在门前的向外探头的人各自向后推开几步，让出中间宽宽的一条道来，而就在正前方出现一身素裹的身影，双膝跪地，拜伏，之后屈膝前进——

    他的额前系了白色绑带，此时却已被鲜红浸透，双掌之下也被沙石磨得破皮流血。

    “孩儿不孝，未能在父亲生前尽孝。”白恪在一片无言的寂静中，一路叩拜到灵堂前，虽身行狼狈，但每一个叩拜都做的仔仔细细毫不含糊。

    何氏站在灵堂门前，低头看着跪在门前的少年人，心口蓦然涌起一阵恶意。

    白恪抬起头，看到眼前拦路之人，眼底浮现一片了然，在何氏尚未开口之前，率先喊了一句：“母亲。”

    何氏心底冷笑，可面上却只装作一副看错了白恪为人的后悔表情，声音幽幽：“我当不起你这句母亲的称呼。”

    白恪垂眸，苦笑一声：“难道母亲真要在今天这个日子发作儿子不成？想来父亲在天之灵……”

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