谈恪被迫立刻开始营业, 王叔叔张叔叔李伯伯挨个地叫过去, 又被拉着手问工作忙吗结婚没有对象找了吗。

    什么霸道总裁都得在父母的同事这道坎面前跪下。

    最后谈恪在寒暄和怀旧中终于找到个机会，问了出来：“谢栗怎么也在这？”

    谈启生前两天在医院里做检查, 碰上了老同事，他生病的事情就被传了出去。今天这帮人约好了一块来看他，结果坐在一块聊着聊着，就聊到了谢栗头上。

    这群人里有个研究射线的, 当年也在坎儿城的观测站，和谈启生特别熟。他的学生去里约开会回来，对谢栗赞不绝口，拿着谢栗论文的预印本到处给人安利。

    谈启生一听，就干脆把谢栗叫来了，来和这些前辈老师教授们聊一聊，认认人。

    他当然多少也掺着一点显摆的心思在里头。一直以来，眼看着老同事家的孩子纷纷接过父母的接力棒，做长辈未竟的事业，他心里别提有多羡慕。

    谈启生的同事坐到午饭时间就走了。

    保姆回来问谈启生中午吃什么。

    谈恪冷着脸把谢栗打发出去：“你跟着阿姨一块去食堂吃饭吧。”

    谢栗感觉谈恪的样子像是要找谈启生吵架，吃也没吃踏实，匆匆扒了几口就往病房跑。

    到了病房门口扒着门缝一听，果然是正吵着，这会只能听到是谈恪单方面输出，正吵到谈启生为什么不经过谈恪同意就擅自把谢栗叫来见人这一节。

    谈启生好半天才说话，这回没大声嚷嚷，声音隔着门板，听起来很无力：“是不是在你心里，我这个当父亲的不管做什么，都是为了害你？”

    他眼一闭，靠在病床头，只平平板板地解释：“你不在这个圈子里，很多事情你就不知道。做学术要做得好，也要经营人脉。既然人家老吴赏识他，叫他来见一见有什么不好？你这么兴师问罪的是干什么，我这难道是害你们吗？”

    谈恪就站在离病床两三步的地方，听过这番解释也没什么反应，无动于衷：“上次谢栗被叫来，爸是怎么拿捏他的？他还当你多少有点喜欢他，结果呢？”

    说到这件事，谈启生是有愧的。他因此也总想找个机会表达一下歉意和补偿的意思。

    他那天从谈恪家走了，回了自己家。

    妻子去世以后家里就只剩下了他和保姆。

    他长年在外工作，两个孩子和他生疏。每逢回家来也是匆匆地看一眼，都坐不住，更不要说留下过夜。

    之前谈启生也有些怨气，觉得怎么孩子养到这么大反而和他不亲，直到那天谢栗一语戳醒了他。

    他每逢休假回来，见到两个孩子总免不了要闹一场。谈恪就不用说了，他总能有看不顺眼的地方。谈忻理科成绩不好，当年硬是被拱去上理科，进了尖子班也是吊车尾，高中三年都活在被尖子班滚动制淘汰掉的恐惧里。每每发了成绩和排名，都是一副如丧考妣的样子。

    他印象里谈忻那几年见了他话都不怎么说，倒是上了大学以后才活泼多了，也不怎么怕他了。

    谈启生想得彻夜辗转难眠，睁着眼到大天亮。

    他也不是有意要忽略家庭，也不是要专门对子女严厉。那会大家都是这样过日子，怎么就他最后成了这个样子。

    那天谢栗那孩子说的话，他明白。意思是既然他是做父亲的，就该先退一步，至少为过去那么多年对两个孩子的疏忽道歉。

    眼下谈恪既然提起了谢栗的事情，他也觉得是该拿出来说一说。

    但这嘴就是迟迟张不开，“爸爸有错”四个字牢牢钉在他舌头尖上，怎么都说不出来。

    谈恪看谈启生不说话，认定了他是毫无悔意，原本就怒火中烧，这下更气得厉害。

    他冷笑着开口，讥讽谈启生：“是，哪有当父亲的会害自己儿子，所以到底是你不是我爹还是我不是你儿子？但凡我有不顺你心意的地方，你就要拿我重视的东西来拿捏我。以前是一顿饭，一本书，后来是我妈是谢栗。你说你不会害我，可哪件事是为了我高兴，哪件事是为了你自己高兴，你真的心里不清楚吗？”

    说起了亡妻，谈启生也有意想化解矛盾，于是就把自己这几天想的说了出来：“你愿意现在供着你妈妈的骨灰，我也没意见，你好好保管就是。要葬到哪里，以后再说，大家讨论，行不行？”

    他年纪大了，也累了，不想再为这件事情和谈恪继续冲突下去，就像谢栗说的，先让一步，以后再慢慢谈。

    谈恪的表情却随着这句话陡然一变。

    他眯起眼睛近乎审视般地盯着谈启生，整个人不自觉地微微前倾着，嘴角的肌肉抽动几下，像是想说什么又硬忍了下去。

    谈启生觉出一点不对头：“你觉得这样也不行？”

    谈恪盯着他的眼神，像一只鹰要把躲在地穴里的兔子拽出来，又像一只鸟狠命地要凿穿一棵树。

    谈恪慢慢开口：“当年妈出事，你因为我退学转行的事情所以不联系我，瞒着不说，直到最后小姑把我叫回来。你忘了吗？”

    谈恪的语气让谈启生无端地发冷，但更让他浑身冰凉的，谈恪说出来的内容。他震惊地坐起来：“你在说什么？”

    他在愤怒中甚至感觉到了一丝痛快。

    这件事终于说出来了。

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