武都郡治所下辩城，府衙之中济济一堂。

    夏侯渊向众将下达着出兵攻打阳平关的命令：“三日之后起兵攻打阳平关，曹纯，曹真！”

    “末将在！”二人拱手而出。

    夏侯渊下令道：“令你二人率领虎豹骑为先锋！逢山开路，遇水搭桥！”

    “诺！”

    夏侯渊继续说道：“本帅自领中军，张郃，郭淮，你二人率领大军押运粮草辎重在后！张既，你留守下辩，替我大军筹集运送粮草！”

    “诺！”众人纷纷领命。

    “好了，诸位且下去准备吧，三日之后，率兵出征！”

    殿下曹真，见夏侯渊命令皆下，不由得站了出来，拱手道：“将军，不派一支兵马驻守关城道吗？”

    关城位于白水关至阳平关的千里山道之中，其位置大约在中部，离白水关有五百里，离阳平关也有五百里。

    “关城道？这是哪里的城池？”夏侯渊闻言眉头一皱，却是听得一头雾水，他听都没听说过关城。

    也不怪夏侯渊没听过关城，这关城位于深山老林之中，属于人迹罕至之地，张鲁与刘璋关系不睦，两地之间都很少有百姓流通。如今连益州当地人都不太了解关城，更别说夏侯渊一个不熟悉益州地理的人了。

    “在这里！”曹真见夏侯渊不知道关城，走到夏侯渊身后的地图边为夏侯渊指了出来。

    不过夏侯渊还是没有找到了关城，因为关城地小，在地图上都未标注出来，曹真也只是指出了一个大概的位置。

    不过夏侯渊也知道曹真所说的关城了，夏侯渊白了曹真一眼，沉声道：“此地位于崇山峻岭之间，距离阳平关有数百里路，驻守关城道，意义何在呢？”

    众将也颇为疑惑，关城距离阳平关几百里路，派兵驻扎在那里，有什么用？

    面对众将诧异的目光，曹真拱手解释道：“为了防止蜀兵从剑阁北上至阳平关啊！若能驻守关城，隔绝关城道，那么蜀兵便无法北上了！”

    夏侯渊闻言哈哈大笑，抚须笑道：“子丹，你这未免太过杞人忧天了吧？从剑阁至阳平关，迢迢千里山路，粮草辎重难以运送，刘备久经沙场，怎么会做出率兵从剑阁出阳平关这种昏招呢？”

    曹真劝谏道：“可不怕一万，就怕万一啊，假如刘备派偏师出阳平关，又该如何是好呢？依我看，还是派五千人前去夺取关城，隔绝关城道吧！”

    夏侯渊摆了摆手道：“不成不成，刘备必定全军出巴中攻打汉中腹地，于魏公决战于汉中。我需要尽快拿下阳平关，前去与魏公汇合，五千兵马可不是一笔小数目，刘备兵力与魏公相当，这五千兵马，可不能缺！

    至于刘备派兵出阳平关，这是不可能的事情，他们的粮草辎重，是跟不上的。若是刘备真派兵了，考虑到粮草辎重的补给，他也只不过是能派几千人轻装前行，前来骚扰我拖延我与魏公汇合的时间，好让其主力大军能够在此期间击败魏公罢了。

    不过区区几千人罢了，何足道哉？便放他们过来又如何，只要他们敢来，正好灭了他们。更何况咱们距离阳平关这么近，三日之后便可抵达阳平关下，而蜀兵若出阳平关，千里山路，他们起码要走二十天，到那个时候，咱们早就将阳平关给拿下来了！

    如此一来，他们连骚扰，拖延我军的计划也行不通，故而我才说，刘备是不会派兵出阳平关的，子丹，你还有得学呢！”

    “是，是末将愚钝了！”听了夏侯渊的分析，曹真也觉得有些道理。

    千里山路，粮草辎重的运送是个大问题，刘备若出阳平关，也顶多派几千人轻装前行，实行骚扰，拖延夏侯渊兵马的任务。

    然而夏侯渊有兵马五万，区区几千人，根本不足为虑。见夏侯渊有自己的想法，曹真也就不在强求了。

    夏侯渊摆了摆手道：“好了，诸位下去准备吧，三日之后，兵出阳平关！”

    时间一晃过去三日。

    夏侯渊五万大军已经整顿完毕，春暖花开。一连几日晴朗天气，道路已经干燥，适合大军行军。

    大军如期出发。

    曹纯，曹真率领两千虎豹骑为先锋。

    夏侯渊自领中军，

    郭淮，张郃押运粮草辎重在后，张既留守下辩。

    五万兵马，浩浩荡荡奔阳平关而来。

    却说这阳平关，乃是天下数得上的险峻要塞。

    阳平关，北倚鸡公山，南濒嘉陵江，地势极为险要。南可入川，北通略阳，西至陇南，东达汉中。

    蜀若得之，上可以倾覆寇敌，尊将王室；中可以蚕食雍、凉，开扩土地；下可以固守要害，为持久之计。

    因而，古阳平关自古就被视为“蜀之咽喉”、“汉中门户”，才有了“汉中最险无如阳平”的感叹！

    阳平关如此重要，故而其修建的也格外险峻。

    从嘉陵江至鸡公山之间，阳平关依山傍险，坐落于此。

    闻得夏侯渊率兵五万而来，阳平关这边，也展开了布防。

    马超旧将，西凉庞德为阳平关守将，不过庞德虽为主将，但阳平关中，却不是庞德一个人做主。

    庞德乃是降将，张鲁自然不会将阳平关这要塞完全交给庞德，庞德虽为主将，但张鲁却另外委任了一监军，名为杨昂，乃汉中上将也，监军，有的时候比之主将的权利更大。

    比如蜀汉灭国之战，邓艾，钟会乃是两路大军的主将，然而他们，却被监军卫灌所杀，如此可见监军的权利之大。

    加之杨昂此人一向眼高于顶，看不起庞德这个降将，又领了监军之职，可以说，阳平关真正做主的，乃是此人。

    其实张鲁此刻面临刘备与曹操的夹击，心中已有决断。

    那就是投靠曹操。

    不过其麾下谋臣阎圃向张鲁建议：现在被迫向曹操投降，肯定得不到重用，不如先派兵全面抵挡曹操，待刘备占据汉中众多城池，曹操心中急躁时，在投降曹操，如此便可以得到曹操的重用。

    -

    --