沿着剑门蜀道，费去了个把月的光景，转眼间到了八月，师徒两个才仗着一双脚走了出来，到了陕西宁强县。

    傍晚时分，当师徒两个从深山老林里钻出来的时候，作为师父的知非道人还好，那徐潼臻一身衣服破破烂烂，简直跟个逃难的一样。

    按说剑门蜀道往来商不少，因此隔段距离总会有个落脚点什么的，怎么也不至于弄得这般狼狈。然而知非道人以锻炼为由，带着徐潼臻走的都是剑门蜀道旁边的山岭，结果如何，那自是不言而喻。

    遥遥的看见宁强县城（剑门蜀道从d到宁强），在听到知非道人说不用再走深山老林的时候，徐潼臻忽的像是没有骨头了似的，一下子瘫坐在路上：“我说师父，咱们可算是熬出头了。在这么下去，弟子可真扛不住了。”

    倒不是身体疲乏的原因，实在是天天在峭壁危崖，孤峰绝壑攀走，加上知非道人有意，他们的吃食都是野果之类的玩意儿，前几天还觉着挺新鲜，兴致颇高，时间长了就觉得枯燥了。

    更要命的是是，休息的时候要诵读《黄帝内经》、《道德经》等，走路的时候要留心师父教授的学问，夜里还要锤炼拳脚功夫。可以说整日里除了夜里睡觉，几乎都是在学习的过程中，他毕竟是个孩子，能坚持下来已经很不错了，甚至称得上是不可思议。便是某些意志力不错的汉子，也未必坚持的下来啊。

    也正因如此，知非道人对这个弟子大是满意。见他此刻躺在地上，也不叫他起来，等他歇够了才说道：“好了，快起来吧，咱们得先进城里找个栈，舒舒服服洗个热水澡，为师再叫一桌子好吃的犒劳犒劳咱们潼臻。”

    听到这里，徐潼臻一下子精神了。一骨碌爬将起来，拉着知非道人的手欢叫道：“好啊好啊，师父，咱们快走吧。”

    知非道人笑着点点头，将手上提着的宝剑递给徐潼臻：“好了，现在出来了，这口剑也不怕掉在深山老林里，你便自己背着吧。”却是走剑门蜀道的时候担心长剑遗失，知非道人便替徐潼臻负着。

    徐潼臻苦瓜着脸：“师父，这是你的宝剑。”

    知非道人笑道：“在你拜师那天为师就送给你啦。来，乖乖背着吧。”

    徐潼臻无奈，只好背过宝剑。口中声嘀咕道：“明明我都不会剑法，而且我背着的话，剑都快拖到地上了……师父又欺负我。”

    知非道人假装没有听见，捏捏徐潼臻的脸，说道：“走吧。”自上回拍这徒弟的头被躲过后，知非道人又开发出新的恶趣味出来了。徐潼臻躲之不过，更是沮丧。苦瓜着脸在心里哀叹着自己遇人不淑，跟了上去。

    进了城，师徒俩先找了间栈舒舒服服的泡了个热水澡，换了身干净衣服，这才下得楼来，在大堂里找了张桌子坐了下来。

    知非道人说是请潼臻大吃一顿，实则不过点了几个陕西的特色菜肴。知非道人食欲不大，吃了点米饭，喝了碗羊杂汤便停下了筷子。倒是潼臻，风卷残云，狼吞虎咽，吃的不亦乐乎。知非道人看的暗笑，知道徐潼臻这样暴饮暴食对身子大是不好，不过见他吃得开心，也不劝诫。反正偶尔一两次也无伤大雅，下次再说他吧。

    正吃着喝着，忽然传过来一阵子哄叫间杂着有人拍手叫好的声音，徐潼臻撇过头看去，才自发觉又进来了老少男女二人。他不明白为什么这两人会引来大家的热情，也没功夫去琢磨，回过头继续对付着自己的大餐。

    他不在意，知非道人却留意到老者麻衣布履，发须皆白，额前皱纹深深，也不知是花甲之龄还是古稀之年，身后的那个姑娘，一身水绿色衣衫，上面绣着花鸟。有那眼力好的，当能看出那是打的甚是巧妙的补丁。十二三岁的年纪，个子也不高，看着倒也可人。

    知非道人自然不是肤浅的留意人家爷孙俩只是因为女孩儿可人。事实上，在众食的议论声中，他已经明白了眼前这对爷孙的来历，也正因此才有了几分兴趣。

    原来自大宋立国以来，文风日盛，民间的戏曲、杂耍在瓦舍勾栏层出不穷，便是许多店酒楼，那也有驻唱的艺人唱曲儿。

    虽然这陕西地界以秦腔为盛，但高昂激越、强烈急促的秦腔显然不适合在这里表演，这种地方还是唱曲儿的更受欢迎。知非道人来到大宋，还是第一回见到这般民间艺术，自是要好好欣赏欣赏。

    堂前布帘撩开，现出了一个桌案，七弦琴置好，老少二人在四方哄叫声里，抱拳弓腰向人请了个安，便自就着座头儿坐了下来。

    饮下了自备的一壶茶水，老人带着浓厚的陕西口音来了一段开场白。他声音又低，嗓子又哑，再加上店堂里声音乱杂，哪里听得清楚？

    也就知非道人仗着耳目灵便，倒是听了个清清楚楚。这老人先是说如今官家圣明百姓乐业云云的高调，又说道他如今身子骨不大好，咳嗽毛病又犯了，又是老妻不幸前月故世，膝下儿孙各赴外地谋前程去了，身边只有老大的这个女娃子还在身边，年纪尚，学艺未精，怕是唱的不好，便只有自己献丑了，身子不适，难免荒腔走板，还请识者不笑。

    他这么一谦虚，大家非但不见怪。反倒鼓掌叫起好来。知非道人也适时送上掌声，正要招呼徐潼臻听曲儿，回头一看，后者居然趴在桌子上睡着了。

    他知道这孩子这段日子怕是累坏了，便招呼着二收拾下桌子，又添了壶茶。嘱咐二把这位子留下，将徐潼臻抱回房放在床上，给他盖上被子，轻轻拉上门，这才回到方才的位子。

    正好赶上表演开始，女孩儿挽起翠袖，伸出十指芊芊，搭在琴上。试冰弦三两声，已博得满场彩声。

    老人咳了几声，清清他沙哑的喉咙，随即和着弦音，大声唱了起来：“对潇潇暮雨洒江天，一番洗清秋。渐霜风凄紧，关河冷落，残照当楼。是处红衰翠减，苒苒物华休。唯有长江水，无语东流。

    不忍登高临远，望故乡渺邈，归思难收。叹年来踪迹，何事苦淹留？想佳人，妆楼颙望，误几回、天际识归舟。争知我，倚栏杆处，正恁凝愁！”

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