这个夏日的晚上，聊城府注定就是一个无眠之夜。

    聊城府西仓大营突然发生了火灾，可以说在短短的时间之内，聊城府满城皆惊。

    时值天气炎热时机，看着映红了半边天的火势，就知道这大火的猛烈，非是几个人可以解决的问题。虽然不知道是什么原因引起，可是看着这巨大的火势，大家都隐隐感觉到不妙。

    历来各地藩镇对于百姓来说，就是一头张开大嘴的猛兽。不管是再好的藩镇军阀，都是要靠百姓的税额才能生存的。各地仓房储存的物资和财物，就是藩镇生存的命脉。

    聊城府虽然不是大的藩镇，可是作为东平郡驻军天平军所辖的战略重地之一，可是集藏了不少物资的。虽然这些物资和聊城府百姓没有任何关系，可是这些物资的流通运输和配送，养活了多少百姓？

    看着看着火势如此的惊人，不知道要损失了多少物资。而且西仓大营里堆摞起来的各种物资，每个距离不过几米。如果因为火势大而波及的话，只怕整个西仓就会毁于一旦。

    所以不要说这起火之后的担忧，不管是城里的民众恐慌，乃至城外的流民都惊动，还有些莫名其妙的担忧。

    毕竟城里的民众，不少人平时可以依托西仓过活找食。而城外的那些流民，虽然不能正当进城来，可是偶尔也能有一些机会。因为西仓的物资不时需要发送，而城里民众不够的话，总会出城找一些有体力的，可以帮忙出力干活，他们也能得到一些小小的口粮。

    城里有不少人知道是西仓起大火了，城外的人进不来，只能远远的看到这边方向。心里虽然不敢肯定是西仓起火，可是感觉还是让人心里发慌。

    要知道聊城府的西仓大营，可是一个聊城府比较特殊的地方，那可是有着重兵把守，常人根本无法靠近的。居然会发生如此巨大的火灾，事情一定不是那么简单了。

    首先收到信息的各家大户大家，纷纷派出家丁前去探查，看看究竟是什么原因引起的，或者能不能从其中获得一些利益。他们自然不知道聚福楼发生的事情，不管聊城府是谁做主，他们只会为了自己存在而活。

    这个世界上的人，只要是为了利益，可能每个地方都一样。

    想到大营里的物资和囤积，许多人都望着大火扼腕兴叹。

    倒不是说没有人去救火，而是许多人都想去救火。首先便是各个城门负责的守军，在陆续的接到防御使的传令之后，马上带动巡城的团练队伍前去支援。

    至于每条街道上的更夫，更是挨家挨户的呐喊敲锣，号召民众青壮年前去，参与救火和抢救物资。

    除了那些大户高门之家的人，他们没有得到家主的命令，哪里会主动前去。倒是挨着西仓大营比较近的民众，几乎在发生火灾之后，便匆匆汇聚了过来。

    虽然看到大营里燃起了大火，而且好像是边上三个大的物资堆垛起火，可是大家都不能进去。得到的答复自然便是，大营里的守卫正在极力灭火。看着大火越来越大，即使来到近前一般的百姓都听从了号令。

    可是令人惊讶的是，大家一路匆匆赶来的时候，似乎已经人山人海的百姓，可是依然根本无法近前。有人一问之下才知道，竟然是大家没有发现有人前来指挥，守卫不敢放大家进去大营。

    火势越来越大，也听到人声鼎沸，可是隔着丈高的围墙，大家却丝毫看不到里面的情形。不过有人也发现了不对，除了门口那十来个拿着兵器的守卫，好像在这里守卫的其他兵卒都不见了。

    大家民情高涨的时候，不过随即便有大队近百人的将士前来，虽然纷纷进入了西仓大营的火场里，门口却又增加了十多个士卒，却暂时不允许民众入内。

    有人揣测在大营里可能涉及到一些什么重要物资，大家虽然心里有些纳闷想去救火，可是人家士卒不让也没有办法。倒是不少民众都涌过来围观，人似乎越来越多了起来，却依然纷纷被守军阻挡在外。

    离着西仓大营不远的一栋大院，在一处阁楼之上的窗前，有两个人正看着面前火光冲天的大营。即使离着几百米的距离，依然感觉那火力逼人一般。

    火光映照的三个人脸膛通红，三个人静静的看着大火，一时间居然没有声音。

    “不知言思兄如何看！”站在左手那个人，穿着一身团花刺绣为花纹，底色是玄衣锦袍的男子，眼神中似乎随着远处的火光，跳动着两团火红的焰花。

    他看着身旁中间的那个青衣男子，随着话音刚刚落下，偏偏眼神又看向了他右侧。似乎虽然问中间这个人，其实本意却是询问右侧那人。他语气却是淡淡的，似乎没有什么大的表情波动。

    中间这个男子面容稍显富态，就是身材也给人极为富态的感觉，典型的一个富家的派头。他看起来一脸的和气摸样，给人感觉就是一个人畜无害的人。

    听到自己左侧这个男子的话，他眼神中不经意透露出一丝惊讶，不过这丝神色马上被他笑容掩盖。他还是若有深意的，看了说话的这个玄衣男子一眼，居然没有马上张口回答他。

    左首这个玄衣男子面色不变，似乎若无其事的看着远处的大火。这个富态男子却看向了自己右侧，那是一个身形比他瘦小了，大概快有一半的一个玄衣男子，沉声说道：“孝甫兄以为如何！”

    这个瘦小的男子，身形有大半几乎被这个富态男子挡住，一身简单的玄衣黑袍，看起来扔到人堆里找不出来。他虽然貌不其扬，可是似乎丝毫不能阻隔他浑身的气势。

    这边的两个人虽然也昂立在窗前，甚至身形都比他高大富态，却在这个瘦小的男子面前都微微躬身。他一身玄衣想来不是什么大人物，却看着那种气势显然历来有着一定地位，想必是有意隐藏了外貌身份。

    “如果某家没有料错的话，大家此前错过了和雷德合作的最好机会，各家都把自己看得太重，以至于让雷德有些孤掌难鸣。”这个男子微微叹了口气。

    首先发话的那个玄衣男子脸上有丝尴尬，他便是这家宅院的主人名唤蔡青云，乃是聊城府有名的商行昌商行的老板。此前他们为了在聊城府立足，和刺史雷德做了多次的接洽，因为他们出身有些背景和权势，雷德一直在争取他们的支持。

    中间这个富态的男子，却是大名府郑家的代表郑恆，表字名唤言思，在聊城府也是有着极大的根基。他不但代表着郑家在东平郡掌管着产业，而且自己还是聊城府大财主，目前是拥有最多产业和土地的人之一。

    听到这个瘦小的男子说话，虽然没有怪责的意思，显然也是回应大家当初的不齐心。虽然他脸上有了丝尴尬的神色，却依旧是一副笑容受教的神色。

    毕竟这种和藩镇势力合作的事，作为大家族出身的他，虽然可以做为代表参与，却没有权利一口应承下来。此前几家和雷德的接触，无非就是为了家族在聊城府获得最大的利益，所以他心里没有太大的负担。

    “今晚的变故不是偶然的，虽然看起来有些突然，而且令人措手不及，一切却还是在意料之中。大家身在此处，平时想当然惯了，忽略了许多东西啊！”他似乎有些感慨，看着他通红的火焰，一边居然有些发白了，显然火势越来越大了。

    “显然便是有人早就计划了的，雷家在聊城府势力虽然还没有建立起来，但是却是在明处的好发展。对方能够避开雷家的耳目，又在守卫眼皮底下纵火，肯定是里应外合，这种事的发生只是迟早的问题罢了。如果不出意外的话，聊城府当会发生惊天复地的变故。”这个瘦小的男子静静的说道，声音空灵的却让人感觉有些冷。

    郑恆和蔡青云两个人对他甚至有些尊敬，这个叫王孝甫的男子，其身份和地位的尊贵，是自己两个人远远不能企及的所在。平时很少露面，但是在聊城府的诸方势力，基本上都是要看他的眼色行事。

    他看向左边那个玄衣男子蔡青云，问道：“派出去的人还没有回来吗？”

    “第一拨人已经回来回复了，今晚王家的回礼宴很正常，就是雷德咱们的人，也亲眼看到进聚福楼了！”这个蔡青云肯定的说道。

    “好算计，当真是好算计啊！不但是让三军都指挥使在，就是防御使和刺史都来了，当真是一个不留啊！”这个瘦小的王孝甫看向面前的大火，冷静的说道：“一切只有寻机而动了，等下看看大营里面出来的探报，还有聚福楼那边最终的动静再说！”

    富态的郑恆若有所思，不动声色便试探般的问道：“聊城府也算周边新起的大州，如今的风头甚至盖过了东平府。朝廷对这里的重视至极，应该不会有大事吧！如若有事，，，，，，！”他似乎沉吟了一下，望向这个瘦小的王孝甫，眼神居然有些讨好的意味：“咱们聊城府的家底和人怎么办！”

    “大州？就因为这里是大州！才有人虎视眈眈！”王孝甫静静的说道，忽然眼中精光从细眼缝里一闪，似乎想起了什么一样，首次脸色动容了起来：“某家明白了！”

    “白狼寨马匪！”

    三个人几乎同时失声的异口同声说了出来，顿时间三个人面面相觑的对望，眼神中尽是惊骇的神色。

    外面是更夫拼命的叫喊走水的声音，敲锣的声音更是在这夜里令人发慌。

    快马飞快的在城里传令下去，便是刺史雷德和防御使沈霸联合发表通知。

    因为西仓大营发生火灾，以防流民和马匪涌入城来，号令关闭聊城府四座城门。不是西城附近救火的闲杂人员等，马上回家不允许围观阻路。如若发现有人扰乱人心，将是立斩不赦，直至西仓大营的事情完结。

    当然，城里的人听到这动静，除了一些强壮的劳力，在里长的带领之下，每家出来一个或者两个，其余的全部陆续返回。就是一些胆大想看热闹的，此刻看到有兵卒上街之后，也没有了心思。

    这边似乎在有条不紊的进行，很多人不知道的是，城外的军营也在接到防御使的虎符命令之后，马上在将校的安排之下，准备前来聊城府救火。

    西城大营不但涉及到朝廷物资，更是这次北征物资囤积所在。防御使命令大家前来救火，根本就没有人多想。何况在没有发生战争的时候，因为是救火的原因，都有可能得到提升，这种好事谁不想表现一下。

    大家连铠甲都没有穿，武器更是没有带，便在将领的带领下，匆匆赶来西门。西门这边自然有人接应，因为城门已经关闭，此刻看到城下仅仅穿着单薄衣物的兵卒，城楼上的人传令大家汇合列队入城。

    虽然都来救火，毕竟是有驻军大营所在，将较还是例行要安排，军营留下兵卒执勤。而今晚城外兵营留守的不足百人，大家都认为理所当然，毕竟西仓大营的物资损毁，所有聊城府的人可就危险了。

    看着列队进城的兵卒，姬鸿长脸上有了一丝笑意，看了眼身边那个叫叶莛的青年，静静的说道：“蓝狼那边怎么样了！”

    “请狼王放心，蓝狼都安排好了，所有的兄弟都已经安排进步军里了。”叶莛看着那小跑进入城里的兵卒，忽然低声道：“狼王，真的放过他们吗！”他的声音都有些发颤了。

    看着面前这些期待的眼神，姬鸿长深深的知道自己所肩负的，便沉声说道：“他们和咱们一样，何况如今杀戮解决不了问题，后续只有看咱们的人去攻心了！”

    “谢谢狼王的教诲！”叶莛行了个举手军礼。

    姬鸿长自然明白叶莛的意思，自己这边的人少，即使争取到了王俊格的加入，也是各取其需的意思。如果不能处理这些聊城府的兵卒力量，即使已经占领了这聊城府，对于自己的计划来说，也没有丝毫的作用，而且是一个极大的祸害。

    因为占领只是暂时的，而占据才是长远之计！

    只能占领的话，自己随时有可能被人驱逐，因为自己仅仅几百人的队伍，可攻不能守。这不是姬鸿长想要的结果，也不是此行计划的结果。自己需要在这里站稳脚，还需要在这里发展实力，作为一个火种的存在。

    在中原腹地开辟一块属于自己的根据地，姬鸿长明白自己是在刀尖上跳舞，无异于在中原藩镇的心头挖取一块肉。想起自己当初答应刘继兴的时候，姬鸿长心里都没有想过，自己会完成这个任务。

    占据聊城府之后，如果只是单纯的遭到周国朝廷派兵，也没有什么值得特别担心的。如今却是有四面八方的危险，如果周国派兵一起汇聚过来，那可是一个不小心，这些人就要人死神灭的了。

    作为自己伯乐的师吾，是自己这一生的恩师。不管是他教授自己学得了一身武艺，还是让自己跟随他向刘继兴效忠，姬鸿长都没有丝毫的怀疑自己的选择。所以自己接受了这个任务，建功立业就在当下了。

    姬鸿长相信师吾，当然在和刘继兴谈心之后，他感觉到自己的人生多了一份责任。也因为那次谈心，他也相信了这个少年天子。他知道自己找到了这一生的目标和追求，为了这份追求他宁愿身死魂灭。

    此后自己再次深入中原，不但顺利的通过海上通道，获得了羯可船长支援送来的几百匹战马。而且在短短的时间里，以百余人的初级启动的队伍，发展成为了如今五百人的马队，更成为了傲笑中原的白狼王。

    白狼寨的成功是明显的，但是姬鸿长丝毫的没有得意，因为他知道这份成功不是自己个人的。这不但有狼骑的不畏生死，还有诸多情报人员的大力付出，和许多有理想的人无私的付出。

    所以姬鸿长心态很平衡，不但对师吾忠心耿耿，也对刘继兴有了更多的尊重。刘继兴不但是自己坚定的后盾，也是给自己打开另外一扇窗的人。

    从刘继兴指示的计划来看，占领聊城府是周国北征的时候最大的意外，也是刘继兴下的一步险棋。

    姬鸿长最初也是这么认为的，可是随着自己对东平郡周边情报的了解，以及对周国朝廷的深入了解。如今已经更加清晰的明了，自己虽然下的是险棋，却不是一招无解的死棋。

    这不但有周国朝廷内部的原因，也有这个时代人心不足的原因。开始姬鸿长自然不知道，为什么刘继兴要让自己下这步险棋，现在他已经隐隐的知道了，刘继兴这么大胆的真正原因。

    占领聊城府看起来就是危局，明眼人都知道！

    但是大家忽略了一个重要的原因，那便是中原现在的兵力不足。它不但要防止契丹辽国的犯边，还要考虑北边汉国捅刀子。当然刚刚杀尽了唐国的威风，如果中原大乱的话，指不定唐国便要复起。

    所以，刘继兴才会指定，让自己选择在郭荣北征的时候，给他增加一点麻烦。姬鸿长不知道真正具体的原因，他只管执行就好。还有姬鸿长现在有最大的信心，那便是自己获取信息的途径和资源，比周国朝廷要快上了许多。

    这样一来，自己占领了聊城府的话。哪怕是郭荣发现不对，派遣人来围剿自己。如今自己也有足够的时间分散逃跑，这听起来有些荒唐，却也是一种变相的保存实力。

    当然如果没有围剿的话，姬鸿长就可以尽情的发展自己的势力。这就是姬鸿长最大的凭借，也是摸清周国底细以来，他心里最大的得意。

    本来以姬鸿长的想法和性格，既然占据了聊城府，就没有轻易退出的道理。但是刘继兴却告诉了他一个原因，因为化整为零的分散，不是逃避而是一种策略。

    如果聊城府不能坚守，就把力量分散出去，只要让中原朝廷感觉到自己犹如骨刺在喉，就是姬鸿长队伍最大的成功。因为阻碍了中原的发展，就意味着在中原争霸的砝码上，刘继兴更多了几分胜算。

    迈出了成功的第一步，就是为了给未来的第二步铺路。

    第一步自然是计划的基础，既然第一步达到了效果，自然希望能够顺利的延伸出第二步。

    现实往往比理想和计划残酷，虽然这第一次的进展顺利，没有太大的风险，但是怎么样来稳固这难得的成绩呢！

    这才是姬鸿长最关心的问题！

    如果单纯是姬鸿长自己来计划，他肯定不会这样行动。因为夺取聊城府继而占据为根据地，就是把自己置于死地而后生。

    聊城府不是别的地方，这里是一个四通八达的州府。既可以很快便出海，又有大运河的便利，当然还有陆路的通畅。这么发达的门户和枢纽，既是好事如今看来也是坏事。

    因为如果在和平时期，这里自然便是好事，而在这战乱纷飞的时代，完全就有可能马上成为炮灰之地。

    因为聊城府四周都是中原州府近邻，作为中原藩镇居中的州府，如果要迎接平乱的话，将会是遭受四面八方的攻击。所以，套取这些兵卒进城来，就是想给他们都羁押起来。

    按照姬鸿长手下的意思，自然是杀戮一了百了。可是姬鸿长想到了将来，如果可以把这些人羁押，然后慢慢调教的话，将是一股不容忽视的巨大力量。

    姬鸿长敢于冒险，更是不傻！

    这些兵卒都是出身百姓，谁都不容易。他明白一个道理，那就是刘继兴当初讲过一个故事给他听。听了这个故事之后，他便深深的明白，百姓才是一个政权最强大的力量！

    所以姬鸿长相信，只有凭借百姓和人民的力量，才会是一个政权长久的所在！

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