谢繁荣吃完，推门出来，站在院子里，跟鸭公嗓说话。

    鸭公嗓说：偷腥不揩嘴，油汪汪的，不怕人起疑心？

    谢繁荣皱眉，邪笑：怎么样？你有什么意见？有意见，蹲厕所去提！

    他说：花太岁，头顶一团黑气，身绕一股邪气，恐有牢狱之灾。楼上一只坐地虎，门外一只打猎狗，可有驱邪的法宝？

    谢繁荣说：南阳诸葛亮，稳坐中军账，排起八卦阵，单捉飞来将。男人都这样啊，这有什么问题么？

    他伸手在谢繁荣肩上轻轻地擂了一拳：穷小子窄富，采花便猖狂，下九流的手段，下三烂的勾当，我看你家业，终要败在这上头。

    谢繁荣说：莫多嘴，要不然，我用胶带封起来！

    谢汉再次返回院子，神态慌里慌张。

    鸭公嗓满脸不耐烦：你怎么总是半路回头？不就买包烟么？又咋啦？

    谢汉将烟递交：这是小银狐，一百五一条。女士烟，摩尔没有，白烟嘴，薄荷味的，店主看我面子，白送了两包金叶，说抽着清爽，清凉，不呛鼻，不熏喉，不上火。

    鸭公嗓掏出钱包，抽出二百给谢汉：零头，就不用找了，算小费，当是跑腿钱。

    谢汉前瞻后顾，手向屋后指：谢学商带了几个身穿迷彩服的，治安联防队员，在厨房后墙外，鬼头鬼脑的乱瞄，不晓得搞什么鬼名堂？

    谢繁荣和鸭公嗓对视，愣了几秒。

    谢汉抓耳挠腮：抓赌？派出所的临时警！

    鸭公嗓手指弯曲，伸进嘴里，吹了个口哨，通知楼上人有“条子”，速收场，快散伙。

    谢繁荣说：不会。派出所抓赌，通常悄悄的进村，响动的不要，多半是便衣提前蹲守，房前布岗，屋后放哨，路口埋伏。搞奇袭，搞夜战，行动时，总是十几人一起冲锋。

    鸭公嗓说：难道是抓嫖？

    谢汉说：嫖娼？在哪嫖？娼在哪？在这里，还有人开窑子么？我咋没听说？

    谢繁荣说：不能。讲证据，抓现场，讲目击，抓现形，为什么没破门而入？

    鸭公嗓挠头：也许来迟了一步，已经云散雨住，只听到点滴尾声，只看出雨过地皮湿。

    谢繁荣说：余音？吃筒子骨煨莲藕汤。

    谢汉说：肖琳喊我喝汤哩。

    鸭公嗓装恍然大悟：操，狗鼻子，闻到肉香，来蹭吃蹭喝。

    谢汉说：扯大旗，扬虎皮，吓唬人。这群喂不熟的狗腿子，莫理睬！

    鸭公嗓说：你个哈巴卵，懂得啥？四条腿的狗，用肉包子打几次，见你摇头摆尾。两条腿的狗，吃了这餐，还惦着下餐，没尽兴还记仇，就得罪人家了。

    谢繁荣说：狗怕主人，谢汉兄，劳烦你跑一趟，快去请族长来。

    谢学商小学文化，胸无文墨，无知无识，却偏爱装斯文，穿衬衫，着吊带裤，披西服，打领带，穿皮鞋，戴眼镜，提皮包，向大学老师的形象靠拢，且好讲书面语，开口子曰书经，闭口之乎者也，又像个乡村的学问研究者，朝吟风雅颂，暮唱赋比兴。但腹无诗书气自野，人无素养质自差，纵然附文人风雅，习名流风气，也只不过徒学其表，借羽毛掩饰内在空虚。实际上，他喜欢敲上流社会的门，只为攀龙附凤，拜干爹干娘，认义兄义弟，攀家门，附乡党，老表数不清，朋友遍地开，只想当官发财，拼命朝大人物堆里钻，拐弯抹角攀亲，登门送礼附贵，拍几张合影，听些内幕消息，炫耀与他们的非凡关系，借光抬高自己身份。攀上了，得贵人相助，穿上制服，当临时工，就成狗腿子，再混进小人物圈子，装神弄鬼，狐假虎威，吃拿卡要，派玩陪乐。小人物有小钱，开店做生意，就得讲和气生财，求太平无事，撒些钱给他，不过是不愿得罪他，不想他捣乱，图安全罢了。

    谢清溪是他五服之内的叔叔，念宗室之情，曾经安排他在不少单位做事，从县政府食堂的厨工，到交警队的勤杂工，从乡政府的通讯员，到公安局的巡逻警。因为他文化水平太低，起步只限于从临时工做起，但只要他脚踏实地，吃苦耐劳，工作之余，不废读书，继续求学，或通过成人高考，读函大，或得到推荐到党校进修，读党大，过几年也能拿到大学文凭。有文凭，有资历，有背景，只待时机成熟，转合同工，再转正式工，甚至提干，都轻而易举。无奈他做人素质太差，没水平没能力，单位将闲游懒散的他，闲置起来闲养着，倒也算了，偏他人品更差，逢人遇事就嚷嚷“谢清溪是我叔叔”，不仅要求享用县太爷的待遇，还必须行使太子爷的特权，对上司开口就骂，对同事伸手就打，且吃喝嫖赌，玩弄女孩子，且私用巡逻警车贩假酒假烟。稀泥扶不上墙头，狗肉上不得正席，叔叔也避之如瘟神。

    父亲谢清辉见他实在不成村，有靠山有门路却当官无望，便拿出积蓄给他经商，开店或办厂，生意做得好，钱赚得多，成为富豪，一样是大人物。可他一不开餐馆，二不开杂货铺，三不开旅客店，他在县城繁华闹市区开歌舞厅，除了歌台，舞厅，酒吧，茶座，还隔小包房搞三陪。谢清溪坐在县委书记的高位上，无形有影的权威罩着，又或者投鼠忌器，再怎么伤风败俗，也可保他不出“意外事故”，即使是地痞挑衅滋事，流氓打架斗殴，原配抓挠小三，发生治安案件，他也是作为受害者，损失得到赔偿，从未牵涉到“提供色情服务”，被处罚过。

    成也萧何，败也萧何，谢清溪元旦远调外县任职，前脚刚走，后院就冒狼烟，他的歌舞厅，年底涉嫌黄赌毒被查封，又罚款又没收，终至血本无归。后来，他又在城郊旅游区开发廓，主营按摩，洗脚，招“小姐”搞色情服务。旅游区相当于特区，属于化外之地，素有“小香港”之谓，半公开半秘密地规划出红灯区。谢清溪外调，异地任职，鞭长莫及，他的对头虽未能如愿以偿，取而代之得到县委书记之位，却也身居要职，手中紧握实权，八面威风，况且县官不如县管，打狗腿等于打主人脸之计自然能得逞。也许人走茶凉，亦或改旗异帜更要表忠诚，不到三月，他的发廓，又因涉黄被吊销营业执照。

    不学好，不行正路，专搞歪门邪道，屡教不改，反倒越发荒唐，父母也懒得管他了。几年前，他寻仇打架，打得人手断脚断，为逃避刑罚，就躲到南边去打工。父母出钱，谢清溪出力，从刑事案件改为治安处罚，由伤者签署“同意和解意向书”，父母代其赔礼道歉，并赔偿医药费，误工费，营养费，护理费等，约三万元。事摆平，他才敢回家，打工三年，吃光用光一派风光，唯一的成果是带回一个四川女孩做老婆。四川女孩勤快耐劳，吃得苦，受得累，霸得蛮，会做事，特顾家，是甘愿做牛做马的贤惠妻子，是孩子永远排第一的无私母亲。凭他的臭名远扬，污烂品行，不务正业，在当地也确实娶不到什么好妻子，父母给房给钱，替他操办了婚事，只想他有妻有儿后，能够收起“玩火”心，安分守已过稳定的小日子。不学无术，身无长技的他，依旧游手好闲，结交三教九流，勾搭结狐朋狗友，招摇撞骗，一次两次无数次，为祸乡里。

    由于他在多个单位做过临时工，混个脸熟，上面需要下面的情况，他就提供情报，或举报，暗中成为“红道”的线人，与此同时，官方有什么动作，他也是早一点知道，暗中给“黑道”通风报信，又成为通讯员，某些方面，某些时候，甚至成为两道之间的连绺员。就像夜里活动的老鼠，干些见不得光的事，因为下水道里的阴暗交易，难免麻杆打狼-两头提防，心思如同徐庶，未进曹营，先想出路，需要预设替罪羊，寻找甘当阵前士卒的炮灰。实际上，暗藏的人与事，比他本人更重要，背后的景与影，比他自身更靠谱，他只是合作代表，替深藏不露，必须隐身的他们，代步代劳代言，抛头露面而已。又因为他认识人多，消息灵通，不仅在“红道”混得开，在“黑道”也吃香，晓得的内幕太多，经手的密事太多，两边都不敢随便得罪，俨然成为隐形的中间人，只动口舌不动手，哪边出事都不必负责，耳目众多，到处有熟人，消息准确，有关系照应，哪边有事都离不开他，似乎又成逍遥自在的第三方。

    在主人面前，俯首帖耳，他是狗奴才。在平民面前，扯大旗扬虎皮，他是大老爷。近几年，政策下乡，执法进村。譬如计划生育，正像刷在墙头的红色标语，该流不流，赶猪牵牛，该扎不扎，推房揭瓦，譬如护林防火，真像流动警车上绑的大喇叭传达出的喊话，见烟罚一千，见火拘半月。他想让“红道”收拾谁，就举报谁，想让“黑道”整治谁，就控告谁，老百姓更不敢轻易冲撞他，怕报复，怕陷害，除了巴结，就是毕恭毕敬，况且他关系多人缘广，村民遇到祸事，需要化钱免灾的时候，也会请客送礼央求他帮忙，从中化解。

    这几年，到农村来指手划脚的人越来越多，说大话说空话瞎指挥的人也越来越多，勒令农民上交的款项也越来越多。眼下不兴交公粮了，也不安排出公差了，全部拆算成现金，农户直接交钱就行。谢繁荣曾经拿着，从去年伊始到今年二月的各类票据，粗算了一下缴费金额。村里农税150，公差费50，教育附加费100，普九建校集资100，修路集资100，招待费摊派50，每人合计550，家里四个人，共上缴2200。组里挖塘泥砌洗衣台阶摊派100，建水塔安自来水摊派100，修整沟渠摊派100，每人合计300，四口人，共交钱1200。族里修谱集资100，捐款100，修祖祠集资100，捐款100，修祖坟起墓立碑摊派100，捐款100，族里只算男丁，家里一个男人，共出资600，其它参加龙舟赛摊派50，参加龙灯会摊派50，四个人共摊派400。他反复算几次，总金额还是3400元整。

    也就是说，农民全家人齐心协力在田地里从春忙到冬，辛苦劳动种出来的所有粮油，都卖了也缴不够上交的款项。要知道官方的统计数字表明，农民的年人均收入不足伍佰元呀！种地一年，不如打工一月，谢繁荣便有些明白，出外打工的农民，为什么越来趣多？举家出外谋生的农民，为什么越来越多？不上户口的黑孩，为什么越来越多？花大价钱办农转非的农户，为什么越来越多？

    头一年要少缴1000呢，怎么就一年比一年多？其实也容易解释，种田的农民越来越少，而该交的款项却越来越多，羊毛出在羊身子，按人头分摊下来的数目字，怎么可能会不加反而减呢？跑出栏圈的羊，免遭层出不穷的剪毛运动，而关在栏圈内的羊，则倒霉了，除了原本该剪下的毛，还成了替罪羊，须得替代原来的同伴产出羊。如果毛不够的话，便得剥皮了，如果皮还不够的话，便得放血了，如果血还不够的话，便得剐肉了，肉还不够的话，便得刮骨头了，骨头还不够的话，便得砸开熬油了。

    兔子逼狠了，急了眼还咬人呢。何况头上长角的羊羔，终于便发生了羊抵死人的流血事件。直从一乡干部被一农民用尖嘴锄头挖死，干部们就不敢亲自下乡催款了，变通转化为雇佣业外人等代为收款，毕竟还是命比钱重要，比政绩重要，比烈士荣誉重要嘛。但不怕死的英雄好汉去哪里找寻？所谓重赏之下必有勇夫。因此，谢学商这类无业人员，不务农的闲游浪荡汉，便英雄有了用武之地，纠集一群流子痞子，组成了“催款”敢死队，走村进户，入室登堂收起了税费款。自然，敢死队是上不了台面的称谓，是私底下戏谑的绰号，当然，他们始终是上不得台面的人物，但台面上的官老爷要使唤他们，总得给“手下人”一个名号，开个“临时”身份证明吧。

    这样，他们摇身一变，就变成了统一着迷彩服的“临时”治安联防队员，配备电警棍和手铐，主要职责就是保护和配合税费征收工作人员，超额完成今年的税费征收任务。他们不是真警察，但比真警察更飞扬跋扈，他们也不是假警察，但比假警察更穷凶极恶，他们也不是合同制的治安联防队员，但他们比治安联防队员更心毒手辣。以凶恶治顽抗，以蛮横制暴力，这点手段，官与他们都心知肚明，双方联起手来对付农民，不算农民种田实际成本与实际收入之间的差额，也不管农民生活成本与生活质量之间的差距，只负责征收税款，双方彼此心照不宣，嘴上都不说是与狼共舞，心里全有小九九，精明着哩。

    在此之前，官与他们的合作，还处于地下状态。如今干部喜欢呆在办公室里，坐府观天，舞文弄墨，坐而论道，开会讨论，不愿下乡入户，脚沾泥污，皮晒太阳，但工作又要出政绩，老百姓烧火积肥，上坟烧纸，未婚生育，非法超生，土葬，赌博，嫖娼之类违法违规的事，需要他们提供线索，或检举，或揭发，好罚款，好创收。他们也想搞几个钱，举报有奖励，罚款有回扣，税费有提留，更喜欢这种轻巧赚钱法呗。

    虽然他们忽而是催款的，忽而是抓超生的，忽而是护林防火的，忽而是推广火化的，忽而是捉嫖的，忽而是抓赌的，但始终是有领导的，是有身份的，是有政策的，是有令箭的。此后，他们一进村便鸡飞房，狗跳墙，猪牵走，牛卖掉，粮挑完，电器搬走，抵账了。全家出走的农户，瓦扒了，砖掀了，房推了，树砍了，贱卖了。

    农民没干犯法的事，可以不怕警察，却不能不怕这些流子痞子，看见他们做坏事，躲闪都躲闪不过来，谁敢伸头招祸上门呢，就算你豁出去了，肯伸手挨一刀，他们也不会就此一刀罢手，还要追究上门，朝你全家大小一人砍一刀呢！赤脚的不怕穿鞋的，戴帽的怕揭帽，要脸的怕不要脸的，遵纪守法的怕无法无天的，恶的怕横的，横的怕不要命的，不要命的怕阴邪的。单个的肉博，单打独斗并不可怕，可他们从来就不单干，也明白好汉难敌双拳，更明白老虎架不住一群狼，所以他们历来都要拉帮结伙，成群组队。一旦被他们掂记上了，小日子便过不下去了，今天偷点什么，明天毁点什么，后天烧点什么，或打一闷棍，砍一黑刀，末了你还须请人赔礼求和，好酒好肉招待一餐，再见面赔着笑脸，敬几支烟，说几句奉承话。

    他们不犯大事，政府也不过问，老百姓反映上去，官要不究，民怎么告，也是告不倒的，没准冷不丁便遭报复打击之灾哩。真激起公愤，风口浪尖上，也会抓起来关十天半月。出来后，照样欺压老百姓，再告，再抓，再放，进看守所像住酒店一样稀松平常，根本不当回事。平素时，则对他们的为非作歹，处于不管不问的放任状态，需要眼线什么的，跑跑腿什么的，传人唤人什么的，他们反而变成了拉拢依靠的对象，对他们比对老百姓亲热几分。倒不是说政府和公安会如何偏袒他们，只是单指因了利益均沾的关系，与他们走得近，打交道多，混了个脸熟，见面老喝酒，他们会利用这熟人关系来恫吓，或威胁老百姓，狗仗人势，狐假虎威，总是免不了的。老百姓历来怕官畏吏，躲狼避狗，多一事不如小一事，遇到不利的事，抱着蚀财免灾的心理，吃点亏认倒霉算了，遭到 难，也不想把事搞僵搞硬，往往按他们的规矩，把大事化小，小事化无，图个了结。

    乡村晚上，天黑得早，太阳一落到山后，天就忽然黑了，院子隐入黑暗之中。从厨房飘出的菜香，散发在空气里，再随风远扬。附近的狗，闻到香味，聚集在院墙外，或蹲守在门口，见了人，一只只摇头摆尾，围绕着人身打转，蹭裤脚，扯鞋袜，尾巴都快摇断了。

    谢英家的狗，谢汉一推开院门，还没迈步，它就先窜了进来。待谢汉进门，再回身关门，它已经钻进了厨房。见了肖琳，又是亲热地叨衣角，又是亲昵地舔鞋帮。肖琳将骨头倒纸碗里，拿到院子角落，放地上，给它吃。

    谢繁荣上前，踢了它一脚：为口吃的，你好贱！

    谢汉把它赶出门去：人吃肉，你啃骨，为什么这么贱？

    肖琳愣了几秒钟，然后愤懑了：打狗骂人，牛什么牛？你的金钱，买不断我的自由。

    谢繁荣说：你发什么火？人模狗样的玩意，扒窗后窥视，蹲墙外窃听。你一贯惹狗逗猫，我还气呢。

    肖琳说：什么意思？狗的嗅觉最灵敏，难道他们察觉了？

    鸭公嗓说：厨房里，肖琳正在蒸“佛跳墙”，雾茫茫，模模糊糊，气蒙蒙，朦朦胧胧，隔着窗户玻璃，他们什么都看不清。

    谢繁荣说：听得见嘛。分明是蓄谋要整人！

    鸭公嗓说：没有这种巧遇吧，难道事先约定了？

    肖琳说：狗来找食，扔几根骨头过去，就打发了嘛。

    谢汉说：为人未做亏心事，半夜不怕鬼敲门。看就看，听就听，怕什么？

    谢繁荣说：吃拿卡要，他们找我，你当然不怕蚀本哟。

    谢汉说：谁叫你炫富？人怕有钱，猪怕肥，见肉不宰，未必喝冷水！

    鸭公嗓说：辛苦挣到几个钱，官来收，差来抽，警来罚，狗腿来吃，泼皮来拿，无赖来要，真不该衣锦回乡，招风惹眼。不到深圳，不知钱少，才晓得夹起尾巴做人。

    谢繁荣说：钱不够多，势不够大，万人之下，万人能踩。你看，在东莞，政策搭台，经济唱戏，港商，台商，日商，政府都是服务员，公安都是义务兵，一路绿灯，赚钱无数，尊贵得像财神菩萨。

    谢汉说：狗上门，怎么照应？

    谢繁荣说：狗仗人势，人不一定知道，也不一定支持。打狗还得看主人，咱要给人留面子，狗上门，不能撵走，不能打跑，只有去请主人来牵回家。

    鸭公嗓说：主人来牵狗，作为酬谢，咱也得招待嘛，主人吃肉，狗啃骨头，搞来搞去还是吃白食。

    谢繁荣说：吃了嘴软，拿了手短，咱花钱买太平。

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