怔怔看着这家店门口合抱粗房柱上贴的告示，封霄云记得自己最近这些时日不止一次经过这条街，可之前从未见过这家店贴出招人告示。

    “这张告示来的蹊跷，不早也不晚。”封霄云被这张告示引得心中一动，忍不住把最近发生的事儿逐一琢磨一番，再结合最近从小乞丐那儿听来的临澜城各类消息，心中渐渐有了一个大胆的想法。

    之前那名一路跟着封霄云得他一路照顾顺利来到临澜城的小乞丐，现在已经凭着自己的行业优势在临澜城站住脚跟。封霄云偶尔有钱时，会请这小乞丐一起吃顿好的，顺便也听小乞丐说些从临澜城街头巷尾听来的消息。这些消息虽然大多数都被临澜城百姓按照个人爱好夸张加工过，但却依然能为封霄云提供足够的参考消息。

    比如他已经知道那天来为七公主找回场子的那个老者名叫黄瑾，是临澜城内一位了不得的大人物。

    具体消息来源是这样。黄瑾权势赫赫，他在宫中的干儿子干孙子们把持着整个炎夏朝皇宫内的权势，全都是皇帝身边得用的红人。黄瑾一生不贪钱财不好女色，忠心只为皇帝当狗，但现在他的那些手握权柄的干儿孙们可不这么想。这些干儿孙基本都在宫外有外宅，里面养着从各地搜罗来的绝色女子，供他们偶尔来发泄畸形的**。

    这些外宅里都是些娇滴滴的女子，自然得有丫鬟和干粗活的老妈子日常伺候着。这些宅院中的老妈子，都是临澜城本地良家人士，也都有家有口。哪天得闲拿着主人家赏下的一点金银首饰，少不得要跟街坊邻居家中儿女炫耀一番。偶尔谁家中有个败家子儿，这些首饰过不两天就会出现在各大赌档的桌上。这些首饰进了赌档，那就算是进了临澜城下九流行当之中，用不多久就会戴在某个有人捧的姐儿头上。

    乞丐作为下九流百行中最低的一行，恰巧就能在清晨时分，听到那些从挂红倚翠的楼里两腿飘飘心满意足走出来的恩们满脸得色地谈论哪个姐儿最白，哪个最丰腴，哪个声如莺啼。

    这些恩这一生，大部分时候都在吹嘘自己本事通天和连篇谎话之中度过，唯独此时，他们会由衷地发出最诚实的赞叹。

    这些恩有钱买首饰来捧当红的姐儿只图搏美人一笑，自然个个都得是有门路来钱又快又轻松的能人。这些人，往往就是临澜城中消息灵通专门为那些云顶贵人们牵线搭桥的掮。

    然后这些消息灵通掮就会故意在同行面前假装不经意说漏嘴：“那套头面首饰，是xxx给他第十三房小妾的。”言外之意无非是显摆自己有本事有手段，能把那套东西弄到手拿来搏美人一笑夜里耍个新花样。

    然后，某位同行就会不服气地回一句：“我知道，那xxx不就是黄瑾的干儿子么。那天黄瑾出宮了，你看见没？我告诉你，黄瑾那天居然给一个不到二十岁的小子当街下跪！这事儿我可凑头看到尾那叫一个精彩……”越说声音越低。意思也很简单，你小子在我面前装什么大个儿，我知道的事儿比你可厉害多了。

    事情就是这样，黄瑾虽然随便跺跺脚整个炎夏朝的权贵就要抖三抖，临澜城内除了几位实权老王爷，其他王爷们见着黄瑾根本不敢受他的礼，几位皇子更要抢先给黄瑾行礼，只因为他们的皇帝老子管黄瑾叫“阿父”。整个临澜城的权贵们，无论是私下里还是明面上，根本没人敢直呼黄瑾的名字。

    可是在民间，在某个小胡同小巷子里，扯闲话吹嘘自己的百姓却都以敢直呼“黄瑾”其名来彰显自己胆子大，有本事。

    当你能把听来的消息中那些百姓自己加工吹嘘的成分去掉，自然就能得来宫中几位大珰、宫外几位越斗越烈的皇子王爷们养几千号暗探每年花费数百上千万银钱才能得来的至关重要的宝贵消息。

    封霄云感谢当初小乞丐冒险给自己通风报信，一直留着这份缘到今天，偶尔有点钱两人一起吃顿饱餐，现在就能收获难以估量价值的回报。

    凭借这些消息，封霄云虽然这些天一直无所事事，但对临澜城中的局势也不是一无所知。

    他知道自己已经被诸皇子盯上，一条腿已经踏入临澜城这场夺嫡的漩涡之中。封霄云从书中读到过，凡是涉及到皇位更替，无不是充满腥风血雨的搏命厮杀和阴暗肮脏见不得光的钱权交换。

    原本封霄云这些天一直在犹豫要不要参与其中，可刚才看到那张告示的瞬间，封霄云仿佛觉着有人在背后操纵局势，自以为高明地动想用手段延揽自己。

    轻蔑地在心中一笑，封霄云从容一步跨进这家“宝源行”大门，倒要看看你是谁！

    店内果然是一派珠光宝气，迎面是一排透明水晶展柜，里面整整齐齐摆着各类宝石。封霄云除了能分出红色，蓝色，黑色，白色，这些宝石的名字是一个也叫不出来。

    这些宝石虽然让人眼花缭乱价格昂贵，但跟后面摆的四种灵石一比，却只有黯然失色。

    这家宝源行摆出来延揽顾的灵石，个个都有拳头大小！最大的一块甚至有西瓜那么大，那块灵石内部水纹涌动澎湃盎然层层叠叠，居然是水灵石中最顶级的品相，碧海潮生！

    封霄云的父亲封老实挖了一辈子灵石，挖出来最大最好的一块灵石跟宝源行展示出的最小最劣那块灵石一比，根本无法比拟。

    不多时，就有伙计上来招呼封霄云。封霄云道明来意，伙计当即引封霄云直上二楼。

    封霄云用眼角余光看到，自己刚一上楼，这位伙计就小跑去到店门口，将那招保镖的告示揭下。

    来到二楼上，封霄云登时就愣在当场，有些不敢相信自己眼里所看到的。

    这宝源行二楼，摆着满满一层兽灵石！

    灵石功效奇异，对于修习四灵气有不可思议的辅助作用，故而灵石矿脉一直都是各大势力必争之地，甚至为此不惜发动持续数十上百年旷日持久的战争。多少世间王朝门阀因为一条新发现的灵石矿脉一朝崛起成为雄霸一方的豪主，多少势力也因为不孝儿孙没有能力守住自家灵石矿脉而被别人抢走，一朝家破族灭，身死名消。

    但这世上除矿脉出产的矿灵石外，灵石还有一种来源。

    各类凶兽进阶王级，即“诸法之王”这一境界之后，体内就会开始凝结一颗灵石，并且随着岁月流逝和阶位提高，凶兽体内这块灵石的品相和功效也会随之大幅度增长。

    这类灵石因为来自凶兽体内，所以一般称为兽灵石。

    同品相的兽灵石往往比矿灵石蕴含更多灵气，效果也更加显著，但往往也更加狂暴难以驾驭。正由于兽灵石效果显著狂暴，故而对高境界高位阶修者仍有不小提升辅助作用，所以这些兽灵石往往得高阶强者偏爱，价格也高出数倍甚至数十倍。在平周世界的万姓交易上，曾有一块极品兽灵石能换十三座城池的交易记录！

    兽灵石虽然辅佐效果比矿灵石显著价格更加昂贵，但也有一个明显缺点，无法像矿灵石一样大规模产出。兽灵石只在王级凶兽体内才有，而且一只王阶凶兽体内只有一颗兽灵石。更麻烦的问题在于，捕杀王级野兽比下洞采掘灵石危险超出百倍，往往要死伤大量王阶强者才能成功捕捉一头王阶凶兽。

    千万年来，诸大陆各大种族一直尝试驯化猛兽，试图量产兽灵石，可惜至今仍未能成功。驯化之后的凶兽，体内所形成的兽灵石往往数量稀少而且效果低微，甚至失去辅佐灵气修习的功效，只能当做炼丹材料使用。比如已经被驯化上万年之久的两角力兽，体内偶尔也有兽灵石，但这种兽灵石如今只剩一点药用价值，只能被用于炼制丹药，一般人称之为胆黄。

    所以直到如今，兽灵石唯一的来源，仍旧是依靠猎捕分布在各个危险决绝区域的王阶凶兽甚至更高阶凶兽。

    故此高阶兽灵石往往难得一见，极为昂贵。

    也正是由于兽灵石这个特点，一些大型的灵石商行，往往会拿出一块最高等级兽灵石作为镇店之宝，以彰显本店实力！据传言，总部在第五大陆的不周世界第一大灵石商行：乾灵行，镇店之宝是一块乾级兽灵石！

    这宝源行的镇店之宝，赫然是一块帝级最上品风灵气兽灵石。

    封霄云在山海村时，天天帮着魁婶切割她猎来的灵兽肉，自然是见过各类兽灵石。帝级兽灵石虽然罕见，但封霄云还是见过几次，但更高级别的兽灵石，他也不曾见过。

    所以封霄云看到二楼这些兽灵石，仅仅惊讶片刻旋即恢复正常。

    迈步登上二楼，自有专门的优雅美貌侍女来招呼封霄云，引着他进入一扇毫不起眼的暗门内。引路的娇美侍女发现身后这位俊逸非凡的哥儿眼神丝毫不在那些昂贵的兽灵石上停留，心中也忍不住暗暗称赞甚至有些跃跃。

    走过一道不起眼的小暗门，里面赫然是一间宽敞明亮的高广大间。房间北面居中的龙桑木座椅上，一名相貌威严的男子正端坐其上。这名男子看着四十左右，虽然身穿常服，但仍透出一股与生俱来的富贵威仪。

    这名男子旁边，是一名身穿昂贵火蚕丝绸长袍，满脸恭敬小心侍立的老者。

    端坐在椅子上的男子上下打量封霄云几眼，眼神又轻轻移向封霄云身后那名侍女。侍女会意，不可察觉地微微一点头。

    随即这名男子就挥挥手，旁边一直恭敬侍立的那名老者立即拿出一份契书，来到封霄云面前。

    封霄云接过契书一看，并没什么特别之处，无非是要求他忠心保护宝源行的相关财物和东家掌柜等重要人物，最后给的工钱倒是不少，每月付给二百银币。

    进门之前心中已经有了决定，痛快地签下契书后，封霄云就正式成为宝源行的一名保镖。

    经过这些年经营，临澜城内各位皇子王爷的势力盘根错节，彼此之间早已安插眼线。封霄云被宝源行雇佣的消息，当晚就传到各大皇子的王府之中。

    “一时不察，居然被老四将这小子延揽！你们这些废物一个多月来口口声声严密监视那小子，就这么办事的？！非但没弄清那小子背后的靠山，甚至还被老四抢先一步将其招揽！来人，将这几个办事不利的狗才拖下去，笞打二十荆条，以儆效尤。”

    这一晚上，不知几家王府的探子们因为办事不利，被重重责打。

    那宝源行正是四皇子雍王的产业。封霄云被宝源行雇佣为保镖，自然形同被雍王招入麾下。

    皇子间比拼实力，不光靠权还得有钱才行。毕竟他们现在就是皇子，无法立即安排高位，那么拉拢朝臣向自己靠拢的手段就只能是厚利。谁都不能凭空变出钱来，只能通过各类挣钱的买卖生息。如今临澜城各类挣钱的大买卖经过几位皇子多年来的争夺，早已各有其主。

    这位四皇子雍王虽然平时在几位皇子王爷中低调行事不显山不漏水，其实他行事果断颇有胆略，在其他几位皇子因为尚未摸清封霄云的底细而犹豫不决时，他已经果决定断出手延揽。

    知道封霄云不幕权贵曾把几大王府请柬一遭丢弃，这位雍王殿下就亲手制定出今天这一套全新方案。他先是命令手下秘密观察封霄云行踪几天，推算出今天封霄云很可能会经过自己所掌握的宝源行门口，而后雍王爷迅速布置出这么一场戏，果然成功将封霄云纳入麾下。

    今天那位一直在二楼一个不起眼角落里充当侍卫的，才是雍王本尊。当时雍王亲眼见封霄云器宇轩昂一表人才，这才最终点头答应。

    只是雍王自以为自己今天这场戏演得精彩，却不知道封霄云刚上二楼就已经注意到他。一个人可以装出其他人的气势，却绝难掩盖自己本身的气势。

    封霄云得不请老人悉心教导五年，如今眼界早已非比寻常。他在山海村时，每顿饭吃的是世间帝王都不常见的玉蜜芝，天天晚上睡的席子是二十七年荣枯草编织而成，白天跟着能够随意猎杀王阶凶兽的魁婶干活。五年下来养移体居移气，封霄云早已不是当年采石村那个小小少年。

    雍王虽然安排的巧妙，但封霄云还是一眼看出场中最尊贵那位就是他。

    不得不说这位雍王确实很懂得邀买人心，封霄云来到宝源行没几天，就被掌柜借故夸奖工作勤恳踏实，赏一对精美鎏金瓶。

    封霄云也不虚假套，大方收下后，仍旧一切如常。每天打扫屋子的粗使丫鬟看到封霄云将价值不菲的精美鎏金瓶就那么随手一摆就再也没动过，随即将这一消息上报。

    试探出封霄云并不是那种“视金钱如粪土”的孤傲性子，也不是那种贪财如命的庸俗之辈。雍王立即着手安排下一步行动，迫不及待想要进一步试探封霄云背后的那位强大靠山。

    近年来一直在深宫隐居的大太监黄瑾，可是他们这些皇子王爷做梦都想拉拢的强大助力。奈何黄瑾道行太深，一味安心养老绝不参合他们这些皇子王爷之间的争斗。

    封霄云背后的靠山居然能让黄瑾不顾颜面当街下跪求饶，绝不简单！为了能一探究竟，雍王最近甚至放下手里的户部政务，专心与几个心腹谋臣商议策略。

    这样做在雍王看来十分值得，他与几位心腹谋士商议过，只要能拉拢住封霄云背后那位神秘强大的靠山，将来在其帮助下问鼎大位简直易如反掌。那位神秘强者对雍王来说是一个强大的助力，值得为此花费心血全力布局。

    (本章完)