“嗯？”
周青扫了四周一眼，看到那位粗布麻衣的绝美少女，此刻正跪在一具尸体前哭泣。
那具尸体，正是之前他见过的老者。
“原来她就是那位老人家的孙女。”周青心中了然。
脚步一迈，走了过去，蹲下身子，周青轻轻拍了拍少女的肩膀，安慰道：“逝者已逝，姑娘节哀顺变。”
少女仿佛没有听到周青的话，依旧在小声抽泣着。
“哎。”
周青叹了一声，生离死别这种事情，永远是最让人痛苦的，让他不禁想到了他的队友，为了掩护他安全离开，一个个倒在血泊中的画面。
“公子，菲儿是一个孤儿，自幼无父无母，被人抛弃在荒野，是爷爷将我捡回来，抚养我长大......”
这时，少女突然幽幽开口，声音中满是悲怆：“爷爷待我如己出，最好的东西永远都是给菲儿，从不让菲儿受半点苦难，现在爷爷遭此大劫，菲儿心中无比自责。”
说到这里，少女的声音陡然变了，变得有些疯狂。
“为什么我不是武者？”
“我如果有像公子一样强大的实力，我就能保护爷爷，保护我们的村子！”
“我若是强大的武者，爷爷就不会死，这么多村民都不会死，都怪我，都怪我，呜呜......”
少女不停地说着，仿佛是在对周青说，又仿佛是在自言自语。
但周青感同身受。
这个世界，就是如此的残酷，弱肉强食，强者为尊，他和少女的境地，又是何等的相似。
他如果实力足够强大，周云山等人敢联合起来对付他们父子？
他如果实力足够强大，段惊天敢随便废他双臂？
他如果实力足够强大，楚天鹏敢携势而来，要他的性命？
他如果实力足够强大......
一切的一切，都建立在实力的基础上。
你没有实力，就只能被别人羞辱欺负。
你没有实力，就只能如畜牲一样被人随意宰割。
“实力......”
周青的眼眸绽放出冰冷的光芒，他的手掌紧紧握了起来。
他，强吗？
不，他不够强！
远远不够！
“姑娘，你要振作起来，你爷爷在天之灵，也不希望看到你如此模样。”周青轻声安慰道。
少女停止了抽泣，她转过身来，抹掉脸上的泪珠，说道：“公子，不好意思，让你见笑了。”
“无妨，人之常情，我们还是先将你爷爷埋葬，让他入土为安吧。”
随即，两人将老者的尸体埋葬。
回到盘山村，周青将从血刀寨宝库里面抄来的钱财分给盘山村的人，众人再次向周青表示感谢，并说要在村里为周青立长生碑。
“公子。”
就在周青准备驾马离开时，一道轻呼声响起，正是少女将他叫住了。
“公子，菲儿......菲儿想跟随公子，不知公子可愿收留菲儿？”
少女怯生生地走到周青身前，抬起一双清丽的眸子，紧紧地盯着周青，似乎生怕周青会拒绝。
“姑娘，你为何要跟随我？”周青问道。
“因为公子是武者，强大的武者，菲儿也想成为武者，菲儿不想再重蹈这样的覆辙，看着亲人被杀而无能为力，菲儿想要拥有强大的力量！”
少女的脸上写满了坚定之色，又道：“菲儿看得出来，公子是一个好人，只有跟随公子，菲儿以后才能成为强者。”
“公子放心，菲儿不会拖累公子的，菲儿会洗衣做饭，会一切家务，菲儿愿为奴为婢，只求公子收留菲儿，让菲儿跟随公子学习武道。”
说罢，少女就要给周青跪下。
周青手一伸，直接将少女拦下，冰冷道：“你要跟随我，我并不反对，但你要知道，跟在我身边并不安全。我此去皇城，不知道皇城有多少麻烦等着我，如果你不怕死，那你就跟着我吧。”
少女神色坚定，道：“死，菲儿不怕，如果不是公子，菲儿已经死了！”
见状，周青暗叹一声。
这个少女虽然外表柔弱，但内心却颇为坚强，心性果决，一旦认定的事情，就会坚持到底。
“好吧，既然你执意如此，那你就跟在我身边吧，当然，日后若是你想要离开了，我也不会阻拦。”周青说道。
“多谢公子！”
少女的脸上终于是露出了一丝难得的笑容，如同百花绽放，让人迷醉。
于是，周青带着少女，同乘千里雪，离开盘山村，朝皇城而去。
一路上，周青和她聊了很多，对这个少女也有了大致的了解，虽然少女没有修炼，但也有气武境一重的实力。
少女名叫柳菲，今年刚满十五岁，比周青小了一岁。
一处溪水旁，柳菲用荷叶舀来清水让周青解渴。
吃了些干粮后，周青说道：“菲儿，把你的武魂释放出来我看看。”
闻言，柳菲点点头，意念一动，背后光芒绽放，银光璀璨，一道武魂出现在了周青的眼中。
柳菲的武魂像是一对银色的翅膀蜷缩而成的蛋，非常的奇特，周青从没有见过这种武魂。
不过，在柳菲武魂绽放的瞬间，周青感受到自己的九龙噬天魂微微一动，像是对柳菲武魂的回应。
“看来菲儿的武魂很不凡，竟然能够引动我的九龙噬天魂，就是不知道这是什么武魂？”周青在心中想着。
“好了，收起来吧。”周青说道，然后开始给柳菲讲述自己的修炼心得。
柳菲的领悟力很不错，稍一点拨，就能明白。
......
一个月后，周青和柳菲终于达到了皇城脚下。
皇城，浩瀚宏伟，外围全部被封死，只有一扇通往皇城之中的主门。
这扇城门极为宽阔，由青铜所铸，高达几十米，在城门之上，一列列威武的铁甲军士手持长枪，守护在那。
而在皇城之外，则是一条长河，将皇城围绕，只留下一座宽阔的石桥，和城门相对，跨过这石桥，便是城门，能够从城门中踏入皇城。
不过此刻的城门，却是紧闭着，唯有在每日特定的几个时辰内，城门才会开启，放行人通行，进入皇城。
但众人对此并无多大意见，因为在城门之外，还有一座小城，楼台阁宇、建筑林立，面积之大足以容纳千百万人口在此生活。
这便是有名的皇城外城，也被称为小皇城。
(本章完)