赵建国语重心长地劝道“我建议你还是到延河那边去吧！像你这样的人民，勤劳能干，积极乐观，肯定讨得女人欢心，到时候挑一个漂亮的妹子，跟你结婚生子，帮你洗衣做饭，叠被暖床。只要她真心喜欢，你都不用花一分钱。如果你肯再卖点力气干活，就会分得土地和房子，然后每天抱着孩子，享受天伦之乐。”

    李肆傻笑，“那不是跟地主老爷一样生活吗？”

    赵建国似乎心生向往，他望着窗外延河的方向，“那可不一样，不能跟地主的生活相提并论，那是一种人人平等，自由民主，有个人尊严的新生活。”

    “那你在延河是否拥有属于自己的房子和土地？还有老婆和孩子？”

    赵建国一脸错愕，苦笑不已，他支支吾吾地回答道“你所说的这些可惜我都没有！”

    “像你这样的老爷，都没有房子和土地，老婆和孩子，那像我这样的下等人怎么可能会有这些呢？事实胜于雄辩，连你都没有，却说得比唱的还好听，还能有什么说服力呢？也不会有人相信你的鬼话，我只知道那些大老爷吃肉，我们吃草，老爷喝鲜汤，我们啃骨头。而你看样子也不像是吃素的大爷！”

    李肆说得头头是道。赵建国没想到这个相貌平平，扔到人堆里都没人看两眼的店主，看问题看得这么透彻。他一点都不像一个被生活压迫得思想麻木，眼神呆滞的底层小民。

    “你说那些大老爷们欺压百姓，到处搜刮民脂民膏，我没什么意见。可我跟你一样，也是吃草长大，并没有草菅人命，杀人放火，吃过人肉，喝过人血。”赵建国的语气十分委婉。

    李肆的眼睛为之一亮，似乎寻找到话题的突破口，他立即反驳道“客官此话当真？恐怕言之过早，那晚你出手杀死一个蒙面人，我可在现场亲眼所见。你杀了人，竟然一点事儿都没有。第一天，你刚来的时候，我还以为你活不到天亮。可是第二天好多人都死了，你却还没死。像你这种能在弱肉强食的丛林法则中活下来的人类，一般都是食肉动物。”

    赵建国看到自己担忧的问题终于被人点破，心里不禁为之一振，他看了看李肆得意洋洋的样子，强作镇定地笑了笑，有意避开对方咄咄逼人的眼光，转头起身欲走。

    李肆连忙叫住他，“你要去哪？我说话虽然不中听，但不是胡说八道，我也没有要赶你走的意思。如果你走了，我跟老爹的麻烦可就大了。”

    赵建国啼笑皆非，他满脸苦涩，无可奈何地说道“你尽管放心，我不会走，也不会逃跑。我只是觉得身上到处脏兮兮的非常难受，想去洗个热水澡，不行吗？你这里有没有搓澡服务？反正又不是我付钱，我干嘛不住舒服一点？”

    “对不起，本店即将关门倒闭，恐怕不能满足客官的需求。请你自便！”李肆愣了半天，才开口说道。

    赵建国转身下楼，径直走进后院，在柴堆旁边一个角落捡起一根带钩的扁担，回头钻进马厩捞了两个木桶，然后走到后院入门左侧的水井旁，拿起吊桶打水。

    时值进入秋季，天气晚来秋。幽深的古井黑咕隆咚，深不见底，吊桶往下放了好半天，还没碰到水面。赵建国误以为这是个枯井，直到三丈多长的吊绳几乎没进井里，井底才传来木桶落水的扑通之声。他凭着感觉将吊桶装满水，如此来回折腾几次，费了好大劲，才将两个木桶装满井水。

    他将木质的井盖罩上井口，然后轻松地挑起水桶，一步三摇地来到一个大约半人多高的浴桶旁边，一股脑儿地倒进井水，水面只没到浴桶的三分之一。要想装满整个浴桶，恐怕还得挑两担水。

    赵建国望了望身后的井口，目测距离浴桶大约五米之遥。他咬了咬牙，挑起水桶转头就走。他掀开井盖，再次放下吊桶的长绳，又来回折腾了十几分钟，才将浴桶装满。他望着满满一大桶井水，脸上露出胜利的喜悦。

    波光粼粼的水面倒映着天上皎洁的明月。赵建国撂下水桶，伸手进入水里，只觉一股透骨的冰凉传遍手臂，他不禁打了一个冷颤。他哆哆嗦嗦地脱下身上褴褛的衣裳，双手捧起冷水往自己身上泼洒。

    当冰冷的井水洒落后背，一股寒意袭人，他倒吸几口冷气，咬了咬牙，钻进浴桶里，等身体慢慢适应水温，整个人已感到没那么冷了。于是，他将脑袋沉入水里，使劲地揉搓乱蓬蓬的头发，以及油腻腻的老脸，使劲地搓了搓全身的污垢，原本清澈的井水顿时泛起一阵阵乌黑的水花。

    他望着天上迷人的月色，月光如水。即便泡在透心凉，寒彻骨的冷水中，想起日前颠沛流离的生活，他也感到从未有过的舒爽与满足。他得意忘形地哼起一段不着调的小曲，仿佛置身自家的后院洗凉，忘却了所有的忧愁和烦恼，忘却周遭潜在的危险。刺骨的寒意导致他牙齿捉对打架，从嘴里哼出的陕北小调就像一根洞箫在呜咽。

    此时，在客栈二楼补墙的李肆睡意朦胧地走下木质的楼梯。他一边往楼下走，一边极目搜寻赵建国的身影。

    嘭突然一声巨响，大堂的木门重重地摔落地面。倦意沉沉的李肆顿时吓了一大跳，他打了一个趔趄，下意识地扶住楼梯的栏杆，瞪大眼睛望向门口。只见一队人马踏上木门，一声不吭地蜂拥而入，身手敏捷，动作轻快，训练有素。

    他们向四周散开，迅速地占领客栈里所有的角落。跟在后面的张大民大摇大摆地走了进来，如入无人之境。他假惺惺地扶起因惊吓而摔倒的李肆，一个劲儿地拍打对方身上的尘土。

    “店家，你的客栈不是还有三个人么？请问那家伙跑哪去了？”

    惊魂未定的李肆木然地望着后院的门口，院子里隐隐传来赵建国咬牙切齿地哼唱陕北民歌的声音。张大民伸出两根手指靠近嘴角，做出一个噤声的手势，小声说道“回头我再跟你赔礼道歉！谁叫咱们是邻居呢？每天抬头不见低头见。前天，独眼龙把你的客栈搞得一塌糊涂，我心里实在过意不去，今晚特意派人过来帮你整理和修补。”

    李肆撇了撇嘴，满面愁容，欲哭无泪，“爷，求求你别再搅和好吗？我一个人忙得过来！”

    张大民轻拂衣袖，满口拒绝道“不行！这里根本没有官爷，你求我也没用。”

    李肆带着哭腔，“为什么你们跟我说话的口气都一模一样呢？”

    张大民连忙抓住李肆的胳膊，轻声问“哪个还跟你说过同样的话？”

    李肆幽怨地望着后院敞开的木门，张大民伸头往里瞧了瞧，继续问道“那小子想把你的西北客栈发展成为红色革命根据地吗？”