张燕没有让刘备久等,在眭固和于毒返回黑山,向他说明刘备发出邀请之后,这位黑山军大首领基本没有犹豫,从近几年的缴获中挑选了一方玉印作为礼物,就带着几名心腹随从走出连绵大山,来到了刘备的大营。
得知张燕轻装简从而来,刘备这边也做足姿态,亲自带着简雍太史慈等人来到营门口相迎。
双方见面之后,刘备不禁对面前这个统领着数十万黑山军,在冀州和并州闯下偌大名头的飞燕将军产生了浓厚的兴趣。
相对于现在的身份,张燕实在是太年轻了。
刘备不知道的是,对面的张燕同样产生了同样的感慨。
一介布衣起家,能够在不到三十岁的时候就成为一州州牧,掌握令天下群雄都望而生畏,不得不重视的强大力量,这人真是不简单。
短暂的寒暄过后,众人来到中军大帐,这时候赵云也刚好巡视回来,和张燕打了个照面,二人对视片刻,随后不约而同地叫出声来。
“堵燕!”
“赵云!”
什么情况,敢情这两个人还认识?
刘备看着张燕身后几名心腹脸上惊喜又自惭形秽的表情,心中有些明白了,他们肯定是旧相识。
见到众人神情各异,气氛有些尴尬,简雍便笑着打起了圆场,让大家都进到帐中去说话。
进到帐中,双方分主客之位坐下,这时候刘备才开口询问起来,“你们认识?”
“启禀使君,此人乃是我同县旧识,名叫堵燕。”赵云恭恭敬敬地答道。
张燕却是一脸苦笑,摸着尚未痊愈的肩膀说道“原来前两天追得我无路可逃,还往我肩头射了一箭的就是你啊。”
几名跟随张燕一起过来的心腹却是没心没肺,嘿嘿笑了起来。
经过一番解释,刘备等人才恍然大悟,弄清楚了赵云和张燕之间的来龙去脉。
原来这张燕本来姓堵,也是常山真定人,只是和赵云住在不同的乡里,二人年龄相仿,又都喜欢舞枪弄棒,在各自乡里都颇有名气,彼此之间算不上熟悉,但也见过几面,知道对方是谁。
“后来大贤良师在冀州举起义旗,我便带着一众平日里交往甚密的乡党,从井陉进入并州,在太原郡一带招募了万余名少年,却没想到官军势大,还没等返回冀州就得到了大贤良师兵败身亡的消息,我们也不敢轻易回乡,便在太行山中扎下脚来。”说起那段往事,张燕不禁唏嘘不已。
“昨天听眭固他们说,阁下本是姓褚,为何今天又变成姓堵了?”刘备有些疑惑地问道。
张燕有些不好意思,“我自从落草为寇,名声越来越大,担心家里人受到牵连,所以改姓为褚,后来继承了牛角大哥的位子,便又改姓为张。”
随后众人又是一阵闲聊,当张燕等人听说赵云跟随刘备平定黄巾,又随他南征北战,如今已经是堂堂的幽州中郎将,统领白马义从这等精锐部队的大将,脸上纷纷流露出羡慕的神情。
“若是我们当初没有去并州,而是留在乡中加入义勇,说不定也能混个一官半职了。”一名张燕心腹突地说道。
听到这话,张燕脸色骤然一变,眼神也黯淡下去。
刘备却是笑着问道“依这位小兄弟看来,加入黄巾和讨伐黄巾,到底哪个选择是对,哪个选择是错?”
“小人肯定不愿帮那狗朝廷,可是使君在讨伐黄巾立了大功,现在又是朝廷重臣,若是说实话,只怕使君发怒。”这个黑山军小头领也是个胆大的,虽然嘴上说怕刘备发怒,可是看他表情,却完全没有半点惧怕的意思。
张燕连忙站起身来,向刘备重重一躬,“我这兄弟心直口快,说话随意惯了,还望使君不要见怪。”
向刘备致歉之后,张燕又转过身去瞪着那名从真定开始就跟随自己的心腹,沉声说道“还不快快向使君认罪?”
“无妨,这小兄弟说的,正是千百万人心中所想。”刘备却丝毫没有动怒的意思,反倒是呵呵笑着,让张燕等人放心坐下,“张角起兵,本也是为了给穷苦百姓寻一条活路,我们这些人都是出身于普通人家,若是认为百姓劳苦终日却没吃没喝是天经地义,就应该在家中做安安饿殍,那就是没良心,不配做人了。”
“使君既然也是站在穷苦百姓这边,为何还要组织义勇转战各地,还把大贤良师枭首,传示九边?”那名张燕心腹却是不依不饶,继续问道。
“因为他的路是错的,是注定不会成功的。”刘备摆摆手,止住准备动怒的简雍,坦然说道“当初我在涿郡招募乡勇,到了常山之后遇见子龙,又招募了一批义勇,总数不过千人,黄巾军号称聚众百万,朝廷更是先后派出了四名中郎将,几乎全部的中央军,这样的战争规模,有没有我刘备参加,对胜负都没有影响。”
众人沉默片刻,觉得刘备说得有道理,当年黄巾起义,战火燃遍天下,若是说刘备以区区千余人马就能扭转天下大势,属实是太高看他了。
“既然有没有我,胜负都早已注定,那为什么我刘备还要转战千里,屡立战功呢?”
“为了救人。”
“张角聚众百万,四处攻打城池,劫掠郡县,豪门大族可以借助坞堡自守,可是千百万如你我一样的百姓就没那么好运,他们的粮食财物被抢走,自己不是被裹挟进乱军之中,就是为了逃避战火,流亡各地,若是不尽快扑灭黄巾军,任由他们与官军纠缠僵持,只会有更多无辜的人被卷入这场浩劫。”
“一路南征北战,遇见所有的黄巾余党和流民,我都好言好语,劝说他们去往幽州避难,最后更是带着广宗城内二十万老弱病残去往辽东,几年时间下来,从辽东、乐浪到幽州,我让二百多万缺衣少食,无家可归的流民有了新的家园,活得像个人而不是奴隶。”
“为了救下这些人,以后救下更多的人,不要说张角,就是再有王角,李角,我也照杀不误。”
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