对于为什么要从荆州沿长江南下，卢植并没有多说，而是略显神秘地告诉刘备要去见一位故人，老师既然这样说了，那刘备也乐得听从，反正这次能请动卢植辞官到辽东，已经实现了他原本计划中最重要的那一部分。

    接下来几天就是做出发前的准备，卢植家里值钱的东西什么都没有，但是书房里满满当当的全是书，其中大部分还是竹简。为了把这些被卢植视为心头肉的书籍装到车上，刘备和赵云就带着随行来的士卒们整整搬了一天。

    卢植的原配夫人前几年病逝于故乡涿郡，在洛阳这边的只有一个小妾和刚满三岁的幼子卢毓，这卢毓天生聪慧，如今已经认得许多字，并能背诵诗篇了。

    张宁见卢毓长得粉扑扑的十分热心喜爱，每天里只是跟这个小不点做伴，玩得十分开心，和那位小妾也变成了无话不谈的亲密关系。

    期间也有听到了些许风声的官员上门拜访，但均被卢植以年老体病无法见客的借口给推搪了，那名守门的老汉和几个仆人都是卢家的老人，从涿郡就跟随卢植游历各地，所以这次也要跟着他前往辽东。

    刘备自己不便抛头露面，于是赵云带了几个人前往城东的马市，买了十几匹骏马和七八辆马车，又去了城南的南市寻找陈风。

    虽然陈风已经押运货物南下去了荆州，但陈家在洛阳还有不少的族人和伙计，认得跟他们一起过来的赵云，听了来意之后表示可以派一支商队护送刘备一行，到了荆州再和陈风他们一起沿江而下。

    一切准备妥当之后，在一个阴沉沉的清晨，尚书府的侧门悄无声息地被打开，一行车马缓缓从中驶出，逐渐离开了大汉王朝的首都洛阳。从洛阳出发，途径伊阙、阳人、鲁阳，十几天之后这一行人就来到了荆州北部重镇南阳。

    离开了洛阳那个无比繁华却暮气沉沉的地方，卢植的心情似乎也变得愉悦起来，这位老先生多年来走南闯北，每到一处，都能给刘备等人讲述当地的奇闻轶事。

    由于他学识渊博说话风趣，不知不觉间就令人沉浸在他的话语中无法自拔，张宁更是下定决心要读书，希望自己有朝一日可以像卢植这样满腹经纶，可是当她兴冲冲跑去跟刘备讲述自己志向，却遭到了无情的嘲笑。

    “你还想满腹经纶。”刘备地把她揽在怀里，斜着眼笑道“就你这么能吃，肚子里永远满满当当的，哪有地方安置经纶？”

    感觉到自己受到了打击的张宁气愤不已，非但把刘备的胳膊咬了一个大大的血印子，还严正表示从今往后我不吃晚饭了，给你们老刘家省粮！

    说到做到，接下来几天的路程里张宁都坚决地拒绝吃晚饭，但是随之而来的后果就是整个人都蔫头巴脑的没精神，最后只能躺在车厢里偷偷抹眼泪。

    眼看车队就要来到荆州的治所所在——襄阳，这一天晚上，刘备和卢植在闲聊结束后，端着一大碗饭回到了自己的房间里。

    “这驿站收拾得还挺干净啊。”刘备抬眼望去，只见这间客房虽然摆设略显陈旧，但桌椅板凳都被擦拭得分外亮堂，墙角也没有沿途其他驿站那样遍布蜘蛛丝，他坐在床沿看着面朝里侧躺的张宁，“我吩咐厨房专门给你热了一碗饭，赶紧起来吃了。”

    “不吃，我就是饿死，也不吃。”张宁又往里面缩了缩，把脑袋埋在被子里想要阻挡饭菜的香味。

    刘备故意把鼻子凑近大碗，用力地吸了一口气，“真香，还有你最喜欢吃的熏肉。”

    “拿开啊——”张宁的声音里已经带上了哭腔。

    “起来吧。”刘备一手端着碗，另一只手轻而易举地就把张宁揽了起来靠在自己身边，“瞧你瘦得跟麻杆一样，怎么吃都吃不胖，我都巴不得你多吃点呢，赶紧吃吧，吃饱了才有力气读书啊。”

    张宁早已经饿得受不了了，只是面子上抹不开，如今正好刘备给了个台阶也就顺着下了，只见她从刘备手里接过大碗，风卷残云一般就把碗里的饭菜吃得一点不剩，之后才满脸陶醉地靠在刘备的肩头说道“真好吃。”

    经过一夜的休息，车队在第二天来到了襄阳城外，由于有陈家商队的带领，刘备等人轻而易举地就找到了在这边的陈风，这人正在陈家的商铺门口对旁人大讲神医华陀，一见刘备出现在视线中，连忙迎上前来问好。

    “不错嘛，还记得我吩咐的话。”刘备对陈风十分满意，在陈风的陪同下满脸笑意地在陈家商铺中随便逛了起来。

    陈风被刘备夸奖得心花怒放，两只手不停来回搓着。“启禀公子，小人这一路上可是没停嘴地在说呢，前些时日在南阳还有人专门前来询问，然后就去徐州了。”

    “哦？想必此人家中有人得了重病吧。”刘备顺口问道。

    “小人也不知道，那人问了几句就回家了，听说跟着另外的商队走了。”陈风回忆起那人，不禁啧啧称赞起来。“那可真是一条彪形大汉啊，比公子身边的那位还要雄壮一些。”

    刘备来了兴趣，“你就没问问此人姓甚名谁，家居何处？”

    “嗨，那大汉相貌威严，声若洪钟，小人跟他坐在一起都感觉像是被猛虎在窥伺，哪还敢多问。”陈风回想起当天的情景，还是忍不住浑身一颤。

    “也罢，反正等到了徐州还有机会见到，对了我问你，陈家有没有商船去徐州的？”

    陈风一愣，连忙劝说起来。“公子最好还是走陆路，我陈家的商队护卫众多，还可以沿途护送，可是这大江之上就不好说了。”

    “怎么不好说？我见这襄阳城外的港口也有许多商船，他们走得，我走不得？”刘备有些不高兴了，“你们陈家没船就说没船，本公子乘坐其他的船只便是。”

    “公子千万不要误会，小人绝对是出于好心。”陈风忙不迭地解释，他可是万万不敢得罪刘备的，“如今正值春夏之交，江中水流湍急，船只多有倾覆，并且这两年江中还有水贼，不安全。”

    “水贼有什么可怕的，敢来打扰老子就把他们的脑袋捶扁。”刘备瞪着眼睛发脾气，“你去准备船，我有的是钱，亏不了你。”