这一夜，胡亥、尉缭、张苍，再加上后来的子婴四人畅叙痛饮，一直说到霜雾弥漫的清晨。关于大秦，他们都有情结。关于帝国，他们都有重铸的念头与勇气。四个人畅谈，一时间，忘记了时间。……太阳早早挂在东边山巅，大雪灾难的阴霾，一下子被冲散了不少。仿佛预示着大秦帝国，迎来了新的生机。新的一天，四个人在咸阳宫正殿，仿佛感觉不到疲惫，依旧侃侃而谈。……搁下手中酒碗，这一刻，胡亥已有一丝醉意，眼神却清明，甚至有些凌厉：“国尉，当下局势一如战国，甚至于远比战国汹涌。”“不知国尉可有良策以解大秦之危？”……这一刻，众目睽睽，皆望向尉缭。饮下碗中酒，尉缭脱口而出：“函谷关大战之后，山东复辟势力陷入了进退维谷的困境。”“纵观关东复辟势力，个中差异明显。陈涉揭竿而起，假借公子扶苏与楚将项燕的名义，口称张楚。”“如今刘季大军，项羽大军，皆出于楚。由此可以推断出，楚乱乃天下乱源之根。”“若是章邯有一流名将的洞察力，一鼓作气追杀项羽刘季余部，并擒获楚怀王复辟王室，彻底根除楚乱根基，则秦政依然有再度中兴的可能。”“只是章邯秉持穷寇莫追兵训，错失良机。放弃追杀楚军，立即北上对赵作战。以至于天下局势糜烂至此。”“所幸，陛下在赵高的倒行逆施最混乱，大秦帝国最危急的情况下，诛杀赵高，一举将乱国余孽清除。”“更是在峣关，武关，函谷关三大关隘表现惊世，稳住了关中大局。如此一来，假以时日，帝国庙堂在震荡中必然会恢复活力。”尉缭大饮一口米酒，提了提神：“今天下烽烟四起，若章邯的二十万刑徒军未被坑杀，王离的十万九原大军还在。”“臣必然会建议陛下，击溃楚赵，以解当下之危，余者一一平定。”“然而，王离于巨鹿全军覆没，章邯于新安尽数被坑杀。大秦帝国兵力不足，国家府库粮草财货存储不足。”“整个关中，只有灞下仓，蜀仓，咸阳府库余粮支撑。臣的建议是，与关东复辟势力议和，以解灭国之危。”胡亥大有同感，大秦帝国确有数次中兴机会，却一一错过。一时间，沉吟了片刻，胡亥断然，道：“国尉有何良策，朕愿闻其详！”“陛下，如今关东复辟势力以楚为主，大张旧日六国旗号，兵马数千，数万不等！”“老臣以为大封国于关东，只要手中有兵，皆可封之。以众国，彻底肢解齐楚燕韩赵魏六国。”“到时候，列国并存。必然一如春秋战国，纷争不断。这样一来，我大秦便有了喘息之机。”……“以众化六国，制造矛盾冲突，借势而休养生息。待大势已成，则兵出函谷关！”对于尉缭的这一番话，胡亥有更深的见解，这根本就是另一个版本的削藩令。胡亥心中大喜，姜果然是老的辣。看了一眼子婴与张苍：“左相，廷尉觉得国尉之言，如何？”“善！”两人心下认可，一同拱手大赞。……胡亥陷入了沉思，良久霍然起身，道：“张苍，就以国尉之策，由你立即出函谷关与项羽会晤。”“是。”大秦帝国危如累卵，作为二世皇帝，胡亥有太多的事情要做。只是函谷关与武关之危不解，关中民心便不会稳。不得已之下，只能低下高贵的头颅。……三更时分，张苍与尉缭前来咸阳宫，一番攀谈。离去之时，已经是红日高悬，新的一天。张苍顾不上沐浴用饭，先找来长史一阵秘密吩咐。一刻钟后，张苍与长史带着两名骑士，出了咸阳，在淡淡的晨雾中东去了。这一刻的和谈，大秦帝国朝野上下十分看重。张苍身负巨任，自是不敢有丝毫的懈怠。张苍走了，咸阳宫正殿依旧灯火通明。胡亥眼底掠过一抹精光：“左相，关中各地受雪灾影响情况如何？”子婴站起身一躬：“禀陛下，臣按照陛下之意，下令削减皇室用度，文武官员用度。”“同时派出使者，前往各地督查治灾救民之事。不日，将会有情况传回。”“嗯。”微微颔首，胡亥沉吟片刻，断然，道：“国政由王叔全权处理，至于兵事，朕就拜托国尉了。”“赳赳老秦，共赴国难！”……函谷关。旬日之间，张苍一行到达了函谷关外。此际的函谷关，比以往盘查更加严密。对于“验”的盘查，更为细腻。验、传乃商鞅首创，一经在秦实施，立时对查奸捕盗大见成效。……“函谷关戒严，出示验、传，非朝廷官吏，不得进入！”不出意外，张苍被拦下了。张苍从袖间拿出验传，递给了前方的秦军士卒。……“验”即是照身，不仅刻画人头，姓名等一系列信息，并烙有官府印记。然而，张苍不同于庶民，乃大秦官吏。秦法规定：庶民“验”，只要清晰可辨，一律如常放行。本人若是官吏，“验”上更有各式特殊烙印，标明爵位高低。“左庶长请！”士卒转身大喝：“放行——！”“告辞！”肩负重任，张苍不假思索，带人进关，直入函谷关内城。……“左庶长！”张苍前脚一走，后脚就有士卒禀报了王贲。等到张苍到达官署，王贲已经在门口迎接。“通武候！”张苍站住，朝着王贲一拱手：“通武候，函谷关局势如何？”“哈哈……”王贲大笑一声：“这场大雪来的正是时候，关外贼军已经退往陕县，函谷关之危暂解。”“此地非话说之所，左庶长里面——请！”王贲侧身一引，转身走进了秦军幕府大厅。他清楚张苍匆匆而来，必然是带着胡亥的命令。甚至有下一步战略部署，王贲不敢怠慢。大秦安危系于一身，这个时候王贲压力如山，颇有些忐忑不安。