蒋淳斌等人在定远附近歇息了没一会儿，便有哨骑来报，说是常遇春率着数千人马前来会合。

    蒋淳斌听闻，赶忙命人前去接应，不过在常遇春到来的同时，也知道了一个令他伤心的消息花云、胡大海决定不来了。

    两人的理由是刘福通大军北伐，将庐州、安丰等后方大本营交由自己看守，自己决不能轻负恩义，做了百姓罪人。

    虽然蒋淳斌对于花云和胡大海的这种抉择早有预料，但当真正听到了这件事情，心里还是有些难受的。

    说实话，蒋淳斌理解二人的这种选择。首先从道义上来说，他们如果带兵前来帮助自己，那就是一种赤裸裸的背叛，毕竟刘福通不曾亏待过他们。

    其次，这次他们的任务是守护后方大本营，如果他们擅自带兵离开，那么就等于将弱点全部暴露给了敌人，只要稍有差池，此次北伐必定失败。

    刘福通势力是义军，是目前推翻元廷的主力，如果花云和胡大海为私人情谊而罔顾大义，那么确实可以算是千古罪人了。

    最后，花云和胡大海不再是年轻人了，或者说他们不像蒋淳斌等人一样，心里总是憋着那么一股劲儿，某种程度上他们渴望稳定，希冀能够遇到一个明主，然后士为知己者死，从目前看来，他们应该很满意现在的这种状态。

    常遇春看出蒋淳斌心情不佳，便拍拍他的肩膀道，“没事，兄弟会一直陪着你的，花大哥他们…都是有情有义的好汉子，只不过有他们自己的想法罢了…”

    “我想得通…”，蒋淳斌抬起头，冲常遇春笑了笑，“他们都是重情义的人，但绝不是为了私情而舍大义的人，否则便不是我认识的那个花大哥和胡大哥了，我不怪他们…”

    “是啊，他们本没有必要和我们一起走的，说到底这都是咱们自己的事，干嘛要拉着他们一起冒险…”，常遇春也释然的笑了笑，可他看得出，蒋淳斌和自己一样，心里终归留了个疙瘩，“不过花大哥人真的不错，他虽然没来，但给我们指了一条明路，他说咱们可以南下滁州，他也会从旁协助…”

    “倒是和我想到一起去了…”，蒋淳斌轻笑一声，“我也打算先取滁州立足…那里地势险要，易守难攻，自古以来便有环滁皆山也的美誉。相信只要花大哥他们带兵在边上守着，咱们的进攻就会顺利许多。”

    “事不宜迟，那咱们赶紧出发？要不然被刘福通追过来可就麻烦了…”，常遇春在一旁提醒道。

    “那就马上出发吧！”，蒋淳斌边说边站起身来，“本来我还打算去见东路军的另一个主帅毛贵毛大哥…”

    “哦？你与他认识？”

    “是的，而且私交还不错…”，蒋淳斌点了点头，“不过现在想来，如果硬拉着他与我们一道，未免太自私了些，估计他也会不愿意的吧！”

    “三万多人马…足够了！”，常遇春眺望着一直绵延到很远的兵士，“滁州是我们的，天下…没准也是我们的！”

    蒋淳斌没有说话，只是与常遇春相视一笑，可就在这时，忽有哨骑来报，说是北边有红巾军部众前来。

    蒋淳斌听到后，不由得眉头一皱，他猜想应该是刘福通派人前来追击了，于是赶忙命徐达和常遇春整军先行，自己则带领五千士兵断后。

    前来追击的人速度很快，不一会儿的功夫便赶到了近前，好在蒋淳斌此时已经整军完毕，由徐达和常遇春带着先行出发了。

    追来的红巾军将领见蒋淳斌率着五千人马严阵以待，也不敢轻举妄动，便在马上抱拳礼道，“在下乃是淮安行中书省平章政事邵荣，不知前面可是蒋淳斌蒋副帅？”

    “我正是蒋淳斌…”，蒋淳斌轻笑一声，冲他点头致意道，“原来你就是邵荣啊…”

    其实蒋淳斌早就听说过此人，当初邵荣本是郭子兴手下大将，后来赵均用与郭子兴发生火并，郭子兴及其子郭天叙全被杀死，手下大将汤和也因保护他们而阵亡，可邵荣却因作战勇猛又有谋略而被赵均用收服，成为了他麾下的一员猛将。

    后来赵均用相继与孙德崖、彭大等人发生冲突，邵荣都立下了汗马功劳，与毛贵共同成为了赵均用手下最重要的两个将领。

    如今赵均用的所有威胁已经全部被他干掉，包括彭大的儿子彭早住，所以西至濠州此时濠州，东至淮安的这一块地盘都由他一个人说了算，同时也被刘福通顺利敕封为淮安行中书省左丞相，因此邵荣跟着与有荣焉，地位也是节节高升。

    此时邵荣见蒋淳斌也不说话，只是冲自己很奇怪地笑，便再次扬声说道，“蒋副帅，我此次前来只是要给您送个信儿，毛贵将军久候不至，已经率军先行出发了，盼您能够尽快追上，共同进军山东，以期完成北伐大业。”

    哦？毛大哥已经先走了？蒋淳斌心中一阵诧异，本来还想着就算不能与他共同进军，但好歹也要见上一面，毕竟自上次分开，已经过去四年了，没想到这个愿望还是落空了。

    忽然，蒋淳斌想到这也许是赵均用的主意。刘福通让毛贵率军参加北伐，估计赵均用心里就不大乐意，此时再派自己过去分权，赵均用就更不干了，所以他才想让毛贵提前出发，以便保持对自己手下大军的控制权。

    “嗯，我知道了…”，此时邵荣领兵在前，蒋淳斌也不敢多想，只能随时保持警惕，“邵平章还有别的事吗？”

    “只是前来催促将军发兵，并无他意…”，邵荣一边说着，一边引马稍稍后退，可他后面的几千兵马却让蒋淳斌不得不侧目注意。

    邵荣真的只是来报个信儿吗？绝对不是！不然的话他绝不可能带那么多兵马过来。

    刘若晴被自己偷偷带离了亳州城，常遇春也领着几千兵马从安丰跑了出来，刘福通肯定都发现了。这么明显的信号，他要是还不知道自己想干嘛，那他就不是刘福通了…