却说蒋淳斌满腹狐疑地回了宅子，结果前脚刚到，后脚便有人来请，于是推断事情并不简单，因此他和花云连衣服都没来得及换，便匆忙登上马车，赶往了刘福通的宅邸。

    被下人引着径直到了刘府大厅后，蒋淳斌便见除了刘福通坐在上首，其他地方已是空无一人。只不过刘福通还是平日那副波澜不惊的模样，好似是什么都没发生一般，见到蒋淳斌和花云进来，便笑着迎了上来。

    “让大帅久等，实在抱歉。”，蒋淳斌和花云行了礼后，便被刘福通笑着让到了座位上，只不过面对着眼前的这一桌美味佳肴，他们却没有什么吃的兴致。

    “唉，今日邀你们前来，我便有话直说了。”，刚客套了两句，刘福通便放下筷子，打眼看向了蒋淳斌和花云，“颍州守将李武、崔德来报，颍州附近出现大批元军，与之交手不敌，颍州…恐失，如今…为之奈何？”

    刘福通话中之意已经很明显了，他此举不仅仅是在问策，包含更多的是考验的意味，毕竟蒋淳斌等人在亳州城内呆了月余，却没有真正历练过。

    “刘大帅，如果你信得过我，我愿意带兵前去救援，定保颍州城不失！”，花云朝刘福通拍了拍胸脯，一副信誓旦旦的样子。

    “我自然是信得过你，不过我们现在的兵力…”，刘福通以指轻敲桌案，露出一副为难神色，“所以不仅仅是选将问题，更重要的是策略问题。”

    这一问一答，让刘福通不经意间窥见了花云在军事上的局限性他虽然作战有勇有谋，但缺乏大局观，因此只可为将，不可为帅。

    相比之下，蒋淳斌虽然岁数小，但表现得却沉稳许多。他没有直接发表意见，而是先问刘福通要了张地图，仔细端详了一阵后，才指着其中一点道，“我看朝廷此次野心不小，颍州城咱们必须马上救援！”

    “哦？淳斌有何看法？”，刘福通睃了蒋淳斌一眼，“听你这话，朝廷此举还有蹊跷？”

    “朝廷这是想断掉我们的后路，彻底消灭我们！”，蒋淳斌用两只手在地图上来回比划着，“现在河南已经被察罕帖木儿和李思齐堵住了，我们根本无法北进，东边是郭子兴的地盘，亦属红巾，但目前处于元军包围之下，恐难久持。所以朝廷直接绕了个圈，去攻打颍州，拔掉我们在西南方向的据点，在这里建一座大营，也就兜住了我们的后路。”

    “但我们还可以借助郭子兴的势力往东南方向发展啊！”，花云指着地图上的一隅，有些疑惑地问道。

    “再往东南走，我们就快要和徐寿辉的地盘接上了。”，蒋淳斌皱眉沉思道，“朝廷应该知道我们和徐寿辉势力互无沟通，一旦有了利益交集定是水火不容，所以…”

    “看来徐寿辉的好日子也要到头了啊。”，刘福通舒口气，笑得有些苦涩，“朝廷这是想以河南为基，然后伸出一个拳头，既能阻断我，又能影响到徐寿辉。只要拿下颍州，他们就有机会把徐寿辉势力截作两半…”

    “但现在最危险的还是我们，如果朝廷拿下了颍州，我们就真的会被锁死在这个小圈子里，然后被朝廷一步步蚕食掉。”

    “颍州决不能失！”，听完蒋淳斌这一番分析，刘福通顿觉豁然开朗，同时又惊喜于他的见识，但在一旁呆愣愣看着两人滔滔不绝的花云就比较尴尬了，“而且颍州乃是我首义之地，如果陷于朝廷之手，必然大大地影响军心。”

    “大帅，你既已有了主意，我愿意带兵前往，解颍州之围！”，花云刚才一直没插上什么话，此时见事情定了下来，连忙向刘福通表了个态度。

    “好，既然如此，那么这次就劳烦你和淳斌走上一趟。”，刘福通心情大悦，不过忽得好似是想起了什么，便眉头一皱道，“不过这次的兵力调派…一万人够不够？”

    “那颍州城内现在有多少人马？”，蒋淳斌并没有急着表态，但已在心中暗暗琢磨起了对策。

    “据李武，崔德来报，守城已是勉勉强强，捉襟见肘。”，刘福通压低嗓子，显得有些难为情。

    “一万五千人！”，蒋淳斌伸出手朝刘福通比了个数，“不能再少了，只要给我一万五千人，我定保颍州不失！”

    “好！”，刘福通没有丝毫犹豫，立刻点了点头，显然对此已经有了心理预期，“那我就给你拨上一万五的精兵，然后静候你胜利归来的消息！”

    “谢大帅！”，蒋淳斌和花云共同向刘福通行了个礼，然后由他交代吩咐了几句，便回去打点行装，准备出兵了。

    这次是由花云和蒋淳斌独自带兵出战，刘福通为了表示对他们的信任，同时也为了进一步检测他们的能力，并没有派李喜喜或白不信等自己手下任何一员大将随军出征，因为他明白，这种情形下，将帅不和的危害尤甚。

    由于情况紧急，第二天一大早，蒋淳斌和花云便领兵向颍州方向进发了。不过蒋淳斌害怕遭到什么袭击埋伏，行军速度倒并不快，而且先行军和哨探兵忙的是不亦乐乎，直让花云对他刮目相看没想到这小子一开始呆愣痴傻的，可经过那么一段时间的锻炼，倒也是个行军打仗的料。

    而在距颍州五十里处，蒋淳斌便停止行军，原地驻扎，并派出更多兵士去打探周围所有的山川地形，然后将其大略画于纸上，细细研磨起来。

    “这次他们防守很严密，看来我们不会太好得手…”，蒋淳斌跟着探作一起前去勘察的时候，注意到敌军营盘扎得很稳，绵延十数里，防守严密，且各个方向都有暗哨警戒，不由得暗暗摇头，“夜袭的成功率都不一定太高…”

    “那颍州城内…阿啾…现在到底有多少人？”，胡大海嫌新换上的盔甲不合身，因此时不时得揪下衣领，可冬日的寒风便会顺着往脖子里头钻，让他忍不住打了个大喷嚏，“总得让他们配合着咱一起行动。”

    “大帅说已经由飞鸽向颍州城内传了信，我也派了几个兄弟从不同方向渗透过去…”，花云叹口气，“只不过咱们的行踪…”

    “敌军将领是个机敏的，咱们这一万多人怎么藏也藏不住。”，还没等花云说完，蒋淳斌便打断了他的话，“现在的关键是，我们怎样才能在人数不占优势的情况下，给敌军出乎意料的一击！”

    “这里！”，一直蹲在蒋淳斌身后的徐达指着草草画就的地图一角，“这里敌军的防守应该很薄弱吧？我们不妨在这里设一支突袭部队！”