这话姬庆文就不爱听了，说道：“钱你爱收就收，冷嘲热讽做什么？我给你钱，还成了我的不是了？”

    李岩也过来帮腔道：“我们是进京赶考的举子，各地驿站有接待的义务。你这驿站了又没住满，凭什么据我们于门外？”

    那驿丞本来就有三分理亏，听姬庆文、李岩这样据理力争，顿时恼羞成怒，挥手召唤道：“来人呐，这几个人搅闹驿站，给我把他们轰出去！”

    他话音刚落，身后便走上来四个驿站的兵丁，手持长矛，就要过来赶人。

    姬庆文见这四人瘦骨嶙峋、面有饥色，手里的长矛细得好似两根面条，不觉心中好笑，便对黄得功说道：“得功，这几个人要打我，你还不快过来护驾？”

    黄得功面露难色道：“东家，这几个都是朝廷兵丁，我可不敢打他们……”

    “废话，他们打我，总不能叫我连还手都不行吧？”姬庆文道，“我叫你怎样，你就怎样，一切后果由我承担。”

    “好嘞！”黄得功答应得有些犹豫，却依旧走上几步，护在姬庆文身前。

    那几个驿站里的瘦弱兵丁，看见黄得功这铁塔一般的身躯，早有了几分气馁，胆怯得紧紧握住手中兵器护在胸口，唯恐这座铁塔倾倒下来，将自己砸个粉身碎骨。

    那驿丞见状，立即骂道：“你们几个，平日拿的、吃的都不比谁少，到了关键时候，怎么这样一幅脓包相，还不快给我上去！”

    驿丞催促得虽紧，可那几个驿站的兵丁进一步、退两步，就是不肯向前。

    正在这时，忽从驿站之中传来声音：“哟，是哪里来的猴崽子？搅得杂家没法睡觉。”这声音又苍老、又嘶哑，偏偏捏声捏气，听得人毛骨悚然、不寒而栗。

    于是众人的注意力都被这声音吸引了过去，抬眼向声音传来的方向望去，却见一人从驿站里一步三摇地缓缓走出，身后则簇拥着十来个彪形大汉。

    姬庆文等人不知来者身份，那驿丞却是一脸的惶恐，赶紧撇下姬庆文不管，转身走到那人跟前深深作了一揖，说道：“九千岁，是这两个进京赶考的穷举人想要住进驿站来。的怕他们搅扰到九千岁休息，因此让他们另寻地方过夜。可这他们不识抬举，还在这里不依不挠，终于惊动了九千岁，还请九千岁恕罪……”

    这驿丞一口一个“九千岁”，顿时将姬庆文、李岩等人说傻了。

    莫非这个走出来说话的“九千岁”就是被崇祯皇帝贬斥了的魏忠贤？

    只听那人又说道：“你子叫杂家魏老公也好、老太监也好，哪怕就是直呼我魏忠贤也行，就别再叫什么‘九千岁’了。杂家被万岁爷革了差事，你们又不是不知道。”

    此言一处，众人无不震惊，慌忙朝九千岁魏忠贤身上看去：只见他身材颇为高大，腰板却没了气力，微微前倾似乎有些驼背；面色又青又白，颧骨上的皮肤松弛着耷拉下来，几乎要垂到脖子上；头发白而稀疏，连一个发髻都没法挽起来。

    “原来他就是魏忠贤！”姬庆文带着几分惶恐，在李岩耳边低声说道，“看来这驿站也不是那么好住的……”

    李岩尚未回答，却见魏忠贤抬起一只干枯的手指，指着他们二人，说道：“这两个就是赶考去的孝廉？嗯，好，一表人才，能够为国效力，这是极好的。你们要住店就住吧，驿丞这猴崽子乱拍马屁，你们不要理他。”

    说罢，魏忠贤便一转身，重新往驿站里头走去，脚步倒还算灵活。

    待魏忠贤在护卫的簇拥下拐了个弯，消失在众人视线内之后，驿丞才说道：“都听见了？既然是九千岁说话，那你们就住进来吧。”

    这回反倒是姬庆文犹豫起来，同李岩商量道：“李兄，今日这驿站，是住好？还是不住好？”

    李岩眸子一闪，说道：“看来这驿站是不住也得住了。不过魏忠贤乃是是非之人，我总觉得今夜要出大事，我们可要心仔细着点儿。”

    姬庆文一听可能要出事，立即犯起怂来，说道：“我看多一事不如少一事，魏忠贤既然是是非之人，那这驿站就是是非之地。是非之地、不宜久留，我们不如另寻去处吧？”

    李岩一笑道：“姬兄何必如此？都这时辰了，要是如果不住这驿站，就只能露宿于外，岂不更加危险？”

    姬庆文也没有更好的办法，只能叫驿丞安排了三间最靠边的房间——自己和杏儿共处一室、李岩独住一间、多九公和黄得功合住一间——战战兢兢地住了下来。

    他心情紧张，只觉得自己身处龙潭虎穴之中，连驿站里做的饭食都不敢吃，随意吃了几口随身带来的干粮，便躺下睡觉了。原本他同杏儿同处一室，总要行些**之事，可今日却也没了兴致，总觉得有人想要谋害自己，辗转反侧到了半夜还是睡不着。

    于是姬庆文便叫醒黄得功，让他守在自己房间门外，这才略微放心，渐渐睡了过去。

    可姬庆文睡了没多久，便又从梦中惊醒，耳中似乎传来刀兵声和喊杀声，吓得他一下从床上坐起，高声叫道：“黄得功，外面是什么情况？”

    黄得功在门外答道：“东家，是外头来了两个黑衣蒙面人，同魏忠贤的护卫们打起来了！”

    黄得功这一声回答甚是响亮，就连隔壁的李岩也听见了，说道：“姬兄，此事非同可，你赶紧过来，我要同你商议商议。”

    姬庆文胆，本来是不愿出门到隔壁去的，可一想到杏儿还在自己房内，请李岩过来确有几分不方便，便只好穿好衣服，硬着头皮推开自己的房门，快跑两步，又推开李岩的房门，进了他的屋子。

    李岩端坐屋内，脸色被摇曳的一盏油灯的灯火映托得分外深沉，说道：“在下一语成谶，这里果然出事。依我看，为今之计，只有速速离开这里。”

    姬庆文不解道：“不至于吧？我看魏忠贤名气这么大，这里又是朝廷驿站，这几个人绝不是什么打家劫舍的蟊贼，应该就是冲着魏忠贤去的。既然这样，我们只要在房里假装睡觉什么都不知道，那他们多半也是不会搭理我们的。”

    李岩摆摆手，说道：“就怪魏忠贤名气太大。现在皇上心里虽然恨之入骨，却还不能杀他。若是他死在这驿站之内，必定是要追究相关人等的责任的——如此，驿站驿丞自然是逃不了的，地方有司官员也必然是要受到牵连，而我们恐怕也得不到什么好果子吃……”

    姬庆文一脸疑惑：“皇帝这样恨魏忠贤，又不便动手，那巴不得他就这样死了，为何还要追究旁人的责任呢？”

    李岩脸色铁青，说道：“姬兄有所不知。魏忠贤虽已被削除官职，可阉党势力仍大。魏忠贤死了，皇上固然开心，却总要暂时安抚一下那些阉党官员。如何安抚？不就是处置几个替罪羊么？姬兄是个聪明人，这任人宰割的替罪羔羊，恐怕是不愿意当的吧？”

    “哼！替罪羊谁爱当谁去当，反正我不当！”姬庆文毫不迟疑地答道。

    说着，他便高声吩咐杏儿和多九公，让他们准备好行李，就要连夜一走了之，以免受这无妄之灾的波及。

    一行五人从屋内走出，果然看见两个黑衣蒙面人正在同魏忠贤的十几个护卫相互厮杀——这些护卫身负武功，一招一式都有章法；而那两个蒙面人武功更高，以寡敌众依旧同对手杀了个不分胜负。