第二天，几人起了个大早，用完早膳便准备出发去光孝寺。

    昨天便预定好的马车也准时到了，莫小蝶和魏承轩先上了马车，等了一会儿，袁鸿杰才扶着魏子清也上来了。

    魏承轩不禁促狭地道：“大姐和大姐夫有什么悄悄话要说，说了这老半天！”

    袁鸿杰笑道：“不过是有些家里的事要交代一下你大姐，怕回来后忘了。”

    莫小蝶看了看魏子清有些恍惚的神情，和她不自觉瞟向魏承轩的哀伤眼神，心里有些了然。

    昨晚魏子清说她们姐妹俩好久没有秉烛夜谈了，拉着她一起宿在了正房，把两个男人赶去了房。

    而魏承轩昨天说，他特意带了一篇刚写好的文章给袁鸿杰看，想让他指导指导，看来这指导的结果，不甚乐观。

    袁鸿杰是个细心的，想来是看秋闱将至，不想让魏承轩分心，才把这件事瞒了下来。

    魏子清又是个太在乎自己弟妹的，估摸是方才逮着两人独处的时间就问了自己夫君这件事，得知了情况后，情绪有些控制不住。

    其实对于这个结果，莫小蝶没有很惊讶，真正能自学成才的有几个？便是有再高的天赋和再聪明的头脑，没有人引导，也难成大器。

    这次秋闱，魏承轩能考上的几率，太低了，除非有奇迹发生！

    也幸好魏子清很快便调整好了情绪，如常地和他们说笑，魏承轩这才没有发现异样。

    很快，他们的马车就来到了城门口，虽然他们一大早就出门了，但今天出城的人还是多。

    而且诡异的是，城门前排了长长一条队伍，不管是出城的人还是马车，都要接受检查，另一边进城的人却不用，像往常一般，只要能出示相关文书便能进去。

    袁鸿杰掀开车窗帘子看了看，微微皱眉道：“可能有什么事发生了，以往便是再多人出城，也没见过这样的阵仗。”

    快轮到他们时，他们才发觉这次的检查十分严格细致，如果是走路出城的，要被搜身和查看行李，如果是坐马车的，那些官差要钻进马车里细细查看一番。

    魏子清脸上现出些许不安，袁鸿杰握了握她的手，在官差钻进他们马车查看时，沉声问：“这位兄弟，请问城里有什么事发生了吗？”

    官差原本一脸不耐烦，这一大早的被叫过来逐一检查出城的人，他的耐心早耗光了，然而忽然，他看清了这辆看起来朴素无华的马车里，竟坐着两个天人之姿的女子。

    一个端庄美丽，梳着妇人髻，显然已经嫁人了，一个梳着娇俏娴雅的垂鬟分肖髻，那张脸竟是比那妇人还要娇艳上几分，忍不住露出一个讨好的笑容道：“这位郎君有所不知，昨儿个晚上又出事了！

    昨天杨祭酒家有个在外求学的郎君回京，准备参加今年的秋闱，谁料这还没到杨家就遇到了歹人，一共有两个，想把他才两岁的女儿掳走。

    那杨郎君拖家带口地从外地赶回家，恐路上遇到劫匪，特意请了个镖师，那镖师听说在江湖也是有名号的，和那两个歹人打了起来，制服了一个，打伤了另一个，那些歹人才没得逞。

    被制服的那个当场咬舌自尽，被打伤的那个功夫比较厉害，逃了，我们查得那么严啊，就是防止那个被打伤的歹人逃出城去。”

    魏子清不自觉地伸手过去握住了袁思恬的小手，前头是杜相家的孩子，现在是杨祭酒家的，这歹徒是故意的还是随意找人行凶，只是恰好找上这两家？

    不管如何，这天子脚下，也太嚣张了！而且他们的目标竟然都是这些才几岁大的孩子，这些孩子被掳走了，还不知道要被吓成什么样子！

    那官差没几眼就把这个不大的马车看完了，眼角余光偷偷瞄了莫小蝶几眼，心下不舍，又搜肠刮肚地找话说，还真被他找到了一件漏说的奇事，“对了，杜相家庶子失踪这件事你们都有所耳闻吧？据说那个咬舌自尽的歹人身上什么东西也没有，唯有一朵红得滴血的石榴花，看着怪不吉利的！

    不过啊你们也不用太担心，太子殿下发话了，必须把这座城锁得死死的，绝不能让歹人逃出城去，城里今日巡逻的官兵也多了不少呢！”

    马车里的人都是一愣。

    那官差说完，再也想不出什么话拖延时间了，恋恋不舍地偷看了莫小蝶几眼，才退了出去。

    莫小蝶自然察觉到了那官差偷看的目光，但被人看几眼又不会少块肉，人家也没有明目张胆地看，也就没把这当一回事，只是出于职业病，脑子里已经在分析起方才那官差说的事情。

    这两个案子都出现了石榴花，很可能是同一拨人做的。

    而且那些歹人竟然可以和江湖上有名号的镖师打起来，有一个还成功逃脱了，说明这些歹人武力值绝对不低。

    不是一般的歹人！

    他们找上杜家和杨家，应该不是凑巧，是他们计划的结果。

    而且，他们对受害者的选择，都有一个共同点，不是被忽视的庶子，就是在外归家不被察觉的郎君，这说明了什么？

    因为听了这样一件事，出了城门后，马车里的几人都有些沉默，直到魏子清突然撩起车窗帘子，看着外头山路上偶尔见到的一片石榴花，有些不安地喃喃道：“这山上的石榴花，果然都开了呢。”

    袁鸿杰安抚她道：“若觉得不安，要不先回去，下回再来？”

    魏子清看到魏承轩微微黯然的神色，心里不忍，抿了抿唇道：“轩儿快考试了，这回不去，下一回还不知道要等到什么时候才有机会，我们上完香，便立刻回去。”

    丁香也撩起帘子看了看，笑道：“奴婢瞧着去礼佛的人半点没少，我们也不用那么紧张，那歹人受伤了，而且还在城里，我们这出城说不定比在城里安全！”

    袁鸿杰笑笑，一槌定音道：“行，我们上完香就立刻回去。”

    说着，拿出水壶递给魏子清，“去光孝寺要坐大半个时辰的马车，今儿个日头大，你多喝点水。

    子宜和承轩也是，别中暑了。”

    有袁鸿杰调动气氛，马车里的几人又开始说笑起来，魏子清那微微揪着的心也渐渐放松下来。

    光孝寺在襄阳城外一座小山丘的最高处，他们去得早，避开了最拥堵的时候，很快就到了。

    诺大的光孝寺在晨光普照下，有种沉肃的威严之感，在他们下车的地方，还要走百来级阶梯才能到寺里，魏子清是孕妇，走得慢一些，莫小蝶他们几人也便放缓脚步，慢慢陪她往上走。

    到了庙里，魏子清先陪莫小蝶和魏承轩一一拜过佛祖和菩萨，最后才到了她要拜的送子观音处，和袁鸿杰一起在蒲团上跪下，接过小僧侣递过来的香，闭眼虔诚地默念着什么。

    抱着袁思恬的丁香轻叹一声，道：“希望夫人这一胎能生个小郎君，否则……”

    接下来的话她没有说下去，莫小蝶却心知肚明，古人重传承，魏子清第一胎生了个女儿，心里肯定是有压力的。

    辛夷说过，袁鸿杰家是世代务农的农民，到了他这一代才出了个光宗耀祖的进士，家里的长辈十分看重他，自然更看重他这一房的传承，要是魏子清这一胎还是女孩，袁鸿杰是什么心情还是其次，他在乡下的爹娘定然无法袖手旁观了。

    到时候塞人，逼着魏子清给袁鸿杰纳妾，都是有可能的。

    莫小蝶心里有些不舒坦，她这时候才终于有种，自己来到了一个女子地位相对低下的世界的真实感。

    突然，一旁的魏承轩扯了扯她的衣服，在她耳边小声道：“二姐，你瞧，郭氏那女人竟然也来了。”

    莫小蝶一愣，转头看过去，果然见不远处的一棵菩提树下，郭氏正和一个穿着绛紫色长褙子的端庄妇人说话，她身旁跟着一个娇小纤柔的年轻女子，想来便是她至今没有见过面的四娘子魏子瑜了。

    只见魏子瑜微微低着头，一副娴雅娇羞的模样，只是眼光总偷偷地瞥向正和郭氏说话的那妇人的方向。

    那里，一个身着靛蓝色袍服的年轻男子长身鹤立，眉目秀气文雅，表情温和却疏离，站在那里仿若修竹一般，隐隐有种遗世而独立的风采。