“朱富哥哥，那老小子这等狡猾，还是喝了俺小七的洗脚水。”

    船尾那梢公正是阮小七，刚才便是他端来的那碗水加了蒙汗药，朱富便借洗酒杯之机，把药带进了杯里。想那赵节谨慎了半日，却最后还是着了道。

    “赶紧收拾了，小官人还在那边等信呢。”

    朱富招呼阮小七过来，两人把赵节与那护卫捆个结实，堵上嘴巴，扔进舱底。立时掉转船头，于一处僻静的码头接了古浩天、卞祥、周云清、段景住等人，沿水路往山口镇而去。

    而就在此时，一辆马车正行使在前往山口镇的官道上。马车上摆着一张矮几，上面放着几包卤味，时迁和赵财二人你一口我一口的正喝得高兴。

    “这等佳酿便是俺家主老爷，也未必享受得到，今日托时兄弟的福，却给俺碰上了，真是前世修的福气。”那赵财一路过来，便沉在神仙醉的美味中不能自拔。

    “赵掌柜既然这般喜爱，那瓶酒便送与你，只是稍后还得办事，明日俺作东再痛快喝一场如何。”时迁看那赵财已有六七成醉意，怕再喝多反而误事，便见好就收。

    “时兄弟这般义气，俺赵财便不做作了，只是日后在这济州城若是有事，只管找俺就是。今日就听兄弟的暂且歇了，明日再痛快喝一场。”

    那赵财一听酒便是自己的，也想留着日后慢慢享用，只是觉得这时迁真是善解人意，越看越是觉得顺眼。

    “赵家做马匹的买卖，在济州却是无人能及，便是贤叔侄，俺在道上常有听说，也是这一行业说一无二的人物。”时迁马屁拍的山响。

    “那是当然，赵家的马匹买卖，莫说济州府，便是京西道，也是无人敢争第一。俺叔侄幸得家主信赖，便是管着这摊子的买卖，在道上也争得几分薄面。”赵财也不客气，对时迁的马屁来个照单全收。

    “可在下近日听说，若是到庄园取马，还得这边管事首肯方可，不然便是家主开口也是不行的。”

    “赵虎那厮，凭着家主堂弟的身份，仗势欺人，今日你只管随我过去，只叫那老虎变成猫儿。”

    这赵虎与赵节一个管着马匹，一个管着市场，长期以来争权夺利，矛盾颇深。

    “有赵掌柜亲自出马，俺自然是放心的。”时迁又顺势捋了一把。

    就在两人闲话之中，马车进入了山口镇。便在那拐向庄园的街口边一家客栈前，时迁叫停了马车。

    “赵掌柜，俺叫了一些赶马的人手便歇在此处，一并带过去可是方便。”

    “又有何妨。”赵财满口应下。

    时迁随即下车，进了客栈里头，只一会便出来十余个汉子，打头两人却孙安和耿恭，古浩天和周云清、卞祥三人也扮着赶马的混在里面。也是闻焕章心细，选过来赶马的都是河北流民中新招的懂马的护卫队员。

    赵财见都是一些穿着简陋的乡下汉子，也不甚在意，依旧与时迁坐着马车打头进了那赵家庄园。

    “赵财掌柜过来，可是又有什么买卖。”门口的家丁见赵财下车便迎上来。

    此时夜色近浓，但那家丁和赵财都不以为意，似是习惯了的。原来赵家的马匹毕竟来路不明，往常也都选择在夜间交接马匹，以瞒人耳目。

    “却是有一桩买卖，赵虎庄主可在庄里。”听赵财那口气，对那赵虎还真没多少敬重。

    “倒是巧了，赵庄主下午出去访友未回，只是少庄主在庄里。”

    “甚么鸟的少庄主，快叫赵贵那厮出来见俺。”赵财见赵虎不在庄里，更加嚣张。

    那家丁似是见多不怪，引众人进庄坐下，自己转身进去通报了，不一会内堂出来一个二十七、八的男子。

    “赵财兄弟这时过来，又有什么买卖。”那赵贵也只不咸不谈的打个招呼。

    赵财也不愿意与他多费话，只从怀里掏出那信封递了过去。“家主吩咐的买卖，你自个看去。”

    那赵贵接过信封，抽出文书看了一眼，却是一面惊讶。

    “这文书可是家主亲手交付与你？”

    “俺叔亲手交于俺手，又有何不同，你这厮又要作梗不成。”看来平常两人也不少摩擦，赵财有些火起。

    “非是兄弟作难，只是这次确与往日不同，你却过来看看。”赵贵招那赵财过去。

    赵财不情愿的探过头去，便看见那文书上写着取马一百五十匹。心里也是讶了一下，怎恁大数量，可他那里想得到和他一路相伴的便天下小偷的祖宗。

    “赵财掌柜，莫非赵大管家亲手交的文书在此作不得数？”此时时迁阴阴的说了一句。

    那赵财一路在时迁面前夸下海口，又想着自赵节手里接过文书以后一刻也不曾离开胸口，再说对家主图谋那神仙醉的事也知道一些，当下又有了底气。

    “休要啰嗦，此次买卖与家主图谋大有干系，不是你我能过问的，天色已晚取马与他要紧，休坏了家主大事。”

    也合该赵府有事，这赵虎不在，赵财便无惧怕之人，说罢不再理会赵贵，带着时迁诸人只往那马场而去。赵贵无可奈何，只得尾随进去。

    古浩天诸人到得那马场，看着那满槽的良马，个个眼里放光，周云清只差那一声长啸。众人便不耽搁，各自着手选马。只半个时辰马场里便只剩下三、五匹。

    “赵财掌柜，明晚倚红楼的约定需得记好，莫要忘了。”时迁临走还不忘与赵财相约。

    山口镇码头，五只大船装了满满的马匹，又遮上严密的黑篷，乘着夜色顺流而下，只一会便消失不见。

    却说那赵财见那买卖做成，也不耐呆在庄园里受那鸟气，坐上来时的马车连夜便回那济州城去了，只不知那赶车的竟是宋万所扮，到了半路便做了短命鬼，被沉入河底做了河泥。

    且说赵虎这日外出访友，直到深夜才回，却看见儿子赵贵站在大堂焦急的如热锅上的蚂蚁一般。

    “何事还不歇下？”看着这个一向懒散的儿子，赵虎心里奇怪。

    原来这赵贵对这桩买卖总觉的有些不对，便在这儿候着赵虎回来。那赵虎听了儿子一番话也十分奇怪，看那文书似又不假。便问道“可着人与家主报信？”

    “儿子先前便派人过去，估摸着也快回来了。”

    父子二人也无他法，只得忐忑不安的在大堂里等那家主回信。直到过了子时，那报信的人方才急急的从门外进来，随之一起进来的还有家主亲信赵礼。赵虎一看见赵礼，心想坏了。果然那赵礼说家主并无下发一百五十匹买卖的文书。三人一齐想着，被诈了，而此时马匹被骗已过两个时辰。

    “赵礼兄弟，这便如何是好？”赵虎有些六神无主。

    “那盗贼离去尚不足两个时辰，四、五条船，运着百多匹马，行船必定迟缓，我等快船迅速追去，或有所获。”

    “只怕迟了，唉！尽人事听天命吧。”

    赵虎只好听从了赵礼的建议，当下点了庄园里护院、并几个交易时在场的家丁，只留赵贵带人守家，赶到码头乘快船顺河追了下去。

    且说庄园后山的树林里，古浩天诸人跟着段景住潜伏在那儿，约莫丑时中，只见时迁偷偷的摸上山来。

    “小官人，那伙人的船队出去差不多一个时辰了，这会都该进桓沟河了。”

    时迁一直盯着庄园的动静，此时见时机成熟就回来报信。

    “段兄弟，便看你得了。”古浩天看着那段景住。

    “官人只管放心。”段景住一边回话，一边带着縻胜、马犟及几个队员先行下去。

    只片刻那角门便打开，古浩天看到信号，立即带着卞祥、雷横和余下的四十余名队员摸了过去。

    这守角门的护院本是段景住的内应，今晚依约装病留在庄里，此时看见段景住带着一伙凶神恶煞进来，顿觉不对转身便想脱身，却被縻胜瞧见，上前一刀便被砍成两段。

    众人乘着夜色掩护，在时迁和段景住的引路下，直向要害之处突去，那卞祥和縻胜便似一对地狱放出的恶鬼，但遇到阻拦无不倾刻除去。可怜这庄里好手尽被带走，又那里是这伙强人的对手，众人自后院杀到前院，只杀得鸡飞狗跳，处处血迹。

    古浩天着縻胜带人守住前院出口，又让雷横带人守住各处要害，自己与卞祥、马犟带着亲信队员随时迁、段景住往库房杀去。那库房设在赵虎卧室与书房之间的暗室里，时迁早已探的清楚，卞祥上前暴力一刀奋力一踹，那门轰然洞开。古浩天带人进去，却是一个堆放杂物的仓库。

    “不对，赵虎那老小子三更半夜进这跛仓库半天不出来作甚。”时迁一边自言自语，一边四处打量。

    古浩天也觉不合常理，谁家把一个仓库修在自个卧室和书房之间。

    “就在此处了。”

    便听到时迁指着一处地面喊着，古浩天探过头去，看见地面有一个细小的缝隙，卞祥过来举刀就要下砍。

    “莫急。”

    时迁连忙制止住，只见他在周边摸索一会，便找到一处开关，只轻轻一按，那地面竟缓缓打开露出一个下行的通道。古浩天心里暗赞，不愧是专业高手。

    卞祥举着火把打头就走下去，发现并无异常，古浩天等才随行下去，只见里头摆放着十余只箱子，一一打开却都是白的、黄的物件，也无暇细看，便叫马犟带人抬了运走。

    “咦，这儿竟还有个人。”

    众人正欲离去，却听得时迁一声惊叫，原来时迁出于职业本性，在四处寻找是否有遗漏这物，发现了暗角里缩着一个人。

    卞祥上前拉出来一看，却是少庄主赵贵，不想全庄寻他不见，原来躲在这儿。古浩天一个眼色，卞祥不待其开口就一刀砍了。众人护着木箱退往门口，一路上各处守卫队员交替接着，待出大门，已有宋万、萧让带着一队马车在等候。人箱上车顷刻之间就到码头，阮小七的船只早已候着多时，众人上得船来，逆行而上，在黎明前最黑暗的时分，进入了茫茫水泊，再无踪迹。