几天后,巴塞通王举行了盛大的法会,愿意前往永宁城弘法的高僧只有四人,但幸运地是其中一人会说汉语并掌握汉字的书写。跟着汪三江一行向马六甲海峡而去,按照计划,三江号还要带着众多船只前往更远地地方建立据点,在曼谷据点留下了一百艘盖伦船与有关人员之后,于三月初离开,三月四日到达马六甲港,与占领马六甲的葡萄牙人商谈商贸事宜。马六甲地处咽喉要道,葡萄牙人对过往船只课以重税,有时甚至攻击船队,抢夺货物,眼下十方集团在南洋刚刚布局,汪三江暂时还不像拔了这个钉子。因为就是打败了葡萄牙人,十方集团也要投入相当大的军事力量去防守,而打跑葡萄牙之后也会少了一个二道贩子。
经过几天地谈判,葡萄牙人终于同意对十方集团的船只网开一面,不用上缴过路费,而十方集团出售给马六甲总督的货物给予九折优惠。双方最后签订了友好互助条约。十方集团在马六甲出售了一些货物。
三江号等四十九艘宝船,并二百艘盖伦船于三月二十日到达缅甸仰光,此时缅甸东吁王朝国都远在伊诺瓦底江中上游内比都一带。十六世纪中叶至十七世纪初,缅甸东吁王朝群兵黩武,多次对暹罗发动战争,遭到了阿瑜陀耶王朝顽强抵抗,其结果造成劳民伤财,民不聊生,葡萄牙人又占领了沙廉等地,又参与缅甸政变,缅甸在莽应龙的领导下击败了叛军,新继位的国王阿那毕隆又光复了下缅甸的所有失地,收复了被葡人占领的沙廉,把葡萄牙侵略者驱逐出缅甸,从而再次完成了缅甸的统一。他隆执政时(1629~1648),国富民强。他摈弃了劳民伤财的对外扩张战争,致力于国内经济的恢复和发展,分配土地给无地农民,缅甸国力强盛一时。仰光此时已经有了小城镇的模样,远远就能看见大金塔尖尖的金顶在阳光下熠熠生辉。
汪三江在缅甸王城觐见了缅王阿那毕隆,送上了各种货物,说明了来意,并说明了十方集团与葡萄牙人的不同,只是单纯的贸易,而不会武力抢夺,更不会统治缅甸百姓,收取沉重的税赋。所带船只,火器只是为了自保,清缴周围海盗。缅王最终同意了汪三江的请求,以每年一千两白银的价格将仰光沿海一千亩海滩租售给了十方集团。之后汪三江又说了邀请缅甸高僧前往永宁城弘法之事,缅王十分开心,亲自出面,派出了高僧三人,这三位高僧为缅王精心挑选,所以会说几种语言并掌握数种文字。
返回到仰光时,已是四月初了,天气极为炎热,汪三江挥汗如雨,不停的摇着折扇对宣学经说:“宣经理,这缅甸一地,为通往大明云南省的要道,地势极为重要,又盛产大米,珠宝。要让此地负责人全力经营,一方面出售货物,换来大米,珠宝,一方面还要召集大明商人,通过伊洛瓦底江逆流而上,在云南,四川等地贩来茶叶,瓷器,丝绸等物。总之要多方经营,将我十方集团的利益最大化。”
宣学经听后说道:“学经谨记汪部长的教诲,不会辱没使命,请您放心!“
汪三江看着眼前的宣学经,身材瘦高,嘴上长着毛茸茸的胡须,分明是还处在青春期的小伙子,但双目明亮,言谈举止得到,显得精明干练,老辣稳重说道:“有周召南的高徒主持南洋公司事宜,汪某自是放心,但你要管理好十方集团在南洋每个据点的负责人,让他们全力经营,不可生那懈怠之心,要赏罚分明,任人唯贤。还要灵活多变,合理解决意料之外的突发事件。”
宣学经听了汪三江一通长篇大论后拱手长辑说道:“先生教诲,学经铭记在心,定当事事躬行,不服先生重托。”
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汪三江与宣学经,桑秋等人安排好仰光据点之时,已是四月中旬了,按照计划又要前往印度吉大港,建立一个极为重要的据点,吉大港位置十分优越,葡萄牙商人,阿拉伯商人,印度商人汇聚在此,洽谈商贸,离恒河入海口很近,印度西部的棉花,珠宝等货物,可以顺流而下前来贸易,西藏的羊毛等货物也可从亚东经锡金前来贸易。十方集团正是看中了吉大港如此优越的位置,才决定在此设立据点,贩运羊毛,棉花为永宁城纺织工业提供原料。
吉大港地处缅甸与印度交界,时而属于印度,时而属于缅甸。此时被海盗占领,他们抢劫过往商人,收取高额的过路费。当听说十方集团的货物贵重,不久之后,就要前来此地之时,便相约在港口埋伏,待船队经过之时群起而攻之,平分财物。
四月十六日,天空下起了小雨,船舱内潮湿无比,汪三江等人聚集在甲板上散步。忽然炮声大作,四周冲出数百艘船只,大多破烂不堪,形状大小不一。汪三江急忙命人还击,一会儿,船队数千门大炮层次不齐的一通狂轰乱炸,之间海面上硝烟滚滚,轰隆隆的炮声不绝于耳。汪三江向敌船观去,见已是狼狈逃窜之像。眼看海盗就要逃跑,三江号等四十九艘宝船便扬帆急速前进起来,大概半个小时不到,便把大部分海盗船只撞翻在海面之上,成千上万的海盗,漂浮在海面上,慌乱地寻找生机,嘴里呜呜啦啦地乱叫,但被淹没在大海巨大的浪声之中。
汪三江见一众海盗在水中垂死挣扎,动了恻隐之心,想着海盗们也是劳力,放到永宁城的矿山上,也可出力,便命人打捞。汪三江一声令下,四十九艘宝船每船抛下了一个绳梯,海盗们争先恐后抢着攀登,上来一个便被水手们捆绑一个,到了傍晚时分,才把落水海盗打捞结束,也只是其中三分之一,大多已经没有了生机,像死鱼一样在海面上漂浮着。