檀道济从临邑城逃回的南朝兵将们嘴里得知了乾军攻城战的厉害，知道一般的城池根本就顶不住乾军的攻打，索性下令让齐州各州郡的南朝军都撤回青州。

    高旭奉命率军攻打被南朝军占领齐州各郡县城池，第一天攻下第一座县城，此后基本上就没有仗打了，此前被南朝军占据的城池都空了，守军撤走了，高旭带兵直接接收，只用了五天时间就接收了整个齐州。

    而此时张兴和曹蛟二人正在从南北两个方向夹攻相州的杜贵，杜贵本想率军北上迎战张兴，可曹蛟又从南边杀过来，一连三天攻破了两座城池，速度之快让杜贵心惊胆战。

    杜贵不得不分派三千步兵赶往曲梁县增援，命令守将坚守曲梁城，他自己则亲率两万大军向东南方向迎击曹蛟部。

    此时曲梁城是广平郡郡治，作为郡治，曲梁城的城墙还算高大坚固，而张兴又是接到赵俊生的命令之后仓促出兵，事先没有准备大量重型攻城器械，因此从出兵开始只是在最初出其不意的情况下攻破了南和与周边两县，打到曲梁城因没有大型攻城器械就被挡住了。

    杜贵相信曲梁城不可能被张兴一两天攻破，他有足够的时间击败曹蛟部，然后在回师北上迎击张兴。

    北魏的人口本身就因为此前一百多年的征战不休而锐减，从前几年开始，赵俊生在幽州又招募流民和百姓去垦荒，因大量的惠民举措，河北之地各州各郡很多百姓都被吸引过去，造成相州的人口也减少了很多。

    区区一个相州，杜贵竟然养了四万兵马，世家大族他不敢剥削，为了养活这么多兵马他只能对贫苦百姓加大收刮力度，弄得百姓们苦不堪言，使得他在相州的名声极坏，百姓们都憎恨他。

    杜贵带着两万兵马直扑北上的曹蛟部，以为凭借着这两万大军要击败曹蛟部只不过轻而易举的事情，那知道他这次撞到了铁板，在交战之时，大意之下调度不及时，被曹蛟抓住机会以优势兵力猛攻防守薄弱的左翼。

    杜贵军阵左翼抵挡不住，兵将们纷纷溃败，曹蛟当然不会放过这么好的机会，乘胜追击，一鼓作气冲垮了杜贵左翼之后造成了杜贵的中军和右翼也受到了影响，士气大跌，兵卒们战意无，纷纷掉头逃跑。

    曹蛟趁势带兵掩杀，杜贵麾下兵马死伤惨重，他带着残兵败将五千余人狼狈逃回了邺城，曹蛟在打扫战场，缴获辎重兵家弓弩箭矢无数，他收拢降兵和俘虏之后继续挥师北上直杀到了邺城城下。

    得到消息的张兴立即把消息大肆宣扬，让曲梁城内的官员军民百姓都知道。

    曲梁军守军们听到这个消息士气大跌，坚守之心弱了不少，兵将们都建议守军投降乾军，但守军乃是杜贵的心腹，岂能投降乾军？杀了一批投降派的将校之后，其他人也不敢再提投降的事情。

    但百姓们早就恨死了杜贵，他们说服守城门的兵卒们，联合他们半夜悄悄打开了城门，放乾军进城。

    曲梁城就此告破，张兴带兵杀了顽固派守将及其心腹，把投降和俘虏的相州军都重新整编了一番，然后带着大军和重新整编的降兵俘虏一起杀向邺城。

    邺城是州城，曾经作为曹魏和晋朝的都城，城墙高大坚固，城防设施齐备，杜贵带着五千人马狼狈逃回邺城之后，又下令把周边郡县的兵马部调到邺城，加上邺城留守的三千人，一共有守军万余人。

    曹蛟和张兴分别率军在邺城城下会师，加上经过整编降兵俘虏，总兵力达到了四万三千人，这些兵马包围了邺城，把邺城围得水泄不通。

    次日，曹蛟和张兴便挥兵攻城，杜贵本不善于守城，但他和其父杜超早已与南朝方面暗通款曲，南朝方面派来一员大将帮助他守城。

    在缺乏重型攻城器械的情况，任曹蛟和张兴如何攻打，邺城始终稳如泰山，这二人指挥兵马攻打了五六天始终不能攻破邺城，只能下令退兵二十里，让兵将们休整一段时日，邺城内外局势就此僵持下来。

    在邺城遭到张兴和曹蛟二人包围之时，济州城的济州军也被白劲光带三千人马堵在了城内。

    杜超很郁闷，这白劲光一个年轻的后生，手下只有三千人，硬是把他一万余人堵在城内不敢出城，他几次出城与白劲光交战，白劲光都以骑兵速度和机动优势把他戏耍得团团转，不但没有捞到便宜，反而损失不小。

    连续几次下来，杜超心里对白劲光这个年轻的小将有些害怕了，有着一万余人也不敢出城交战，只能龟缩在城内防守。

    杜超在军事方面其实并没有什么太大的本事，他当初之所以发迹，完是因为他是太武帝拓跋焘的舅舅，如果不是拓跋焘提携，他还只是一个小小的相州别驾。

    杜超根本就没有打过什么仗，哪里有打仗的经验，手下唯一的两个领兵大将被白劲光杀了之后，他手下再也没有可堪一用的大将，一万多兵马硬生生被白劲光三千人马堵在城里出不去，别提有多憋屈了。

    公元四三五年的年底，赵俊生、花木兰和儿子赵东一家三口是第一次在外过年，同时在外面过年的还是近十万乾军兵将。

    团圆饭是在中午吃的，一家三口和几个随行侍女以及亲兵护卫们。

    中午吃了团年饭，下午一家三口在齐州城的住处院子里堆雪人、打雪仗、围着火堆烤火。

    到了傍晚，一家三口又带着侍女亲兵们出城去军营与数万将士一同吃年夜饭，过大年。

    司马楚之作为齐州守将，又被赵俊生任命为镇东将军，他本想带一些物质去场外慰问一下乾军兵将们，但齐州城这大半年都在打仗，城池都快打废了，城内守军和百姓们天天饿着肚子，他哪里有多余的物资去慰问乾军将士们。

    尽管南朝大军撤走之后，齐州很快就恢复了平静，百姓们为了生存，也都纷纷出城找吃的、找活干，可过年的口粮依然还是官府提供的。

    虽然拿不出物资去慰问乾军兵将们，但司马楚之还是不得不带着文武官员出城来到军营拜见赵俊生和花木兰，至少这是一个姿态。

    司马楚之和随行的官员武将们不但没带东西，还在赵俊生这儿混了一顿年夜饭，酒肉管够。

    除夕是难得的节日，赵俊生允许将士们每人喝一碗酒，营地外的空地上点燃了无数火堆，将士们围在火堆边喝酒吃肉闲聊。

    司马楚之等人在城外军营内只待了不到一个时辰就离开了，返回了城内。

    临行前，赵俊生送他到营门外。

    “将军，如今齐州各郡县已被我军收复，你作为齐州刺史，刺史府和下面各郡太守府和县衙的政务方面要尽管恢复起来，春节过后要组织百姓们尽快恢复生产，特别是春耕之前的水利设施的修建、水渠疏通、土地翻耕、良种的准备等等这些都要逐步到位！”

    齐州各郡县收复都是高旭带兵做的，新的官员也是高旭临时任命的，而高旭是赵俊生的心腹，那些官员的任命还不是赵俊生的意思？

    司马楚之对此心知肚明，下面各郡县的政务方面他基本上插不上手，他若要下达什么政令，下面郡县的太守和县令不服从的话，他这个刺史岂不是威信无？他才不会干这种自己给自己找难看的事情。

    既然已经管不了了，司马楚之决定索性把政务丢开，他对赵军胜说：“臣听说大王治下各州、郡、县都施行的是军政分离，齐州这里如果例外的话，说出去总归是不好听。此时臣也考虑好些天了，还是决定把政务治理方面的事务交出去，只管军务，臣也轻松不少，还能专注于军务，这齐州刺史之职，还请大王另派贤能当任吧！”

    赵俊生扭头看了看司马楚之问道：“将军是不是听到了什么闲言碎语？”

    司马楚之连忙抱拳：“没有没有，臣下真是这么想的，也早就有这个打算，臣专注于军务，这对齐州军兵们是有好处的！”

    赵俊生考虑一下，还是同意了：“既然将军早有这个打算，也罢，本王就另派人当任齐州刺史。将军以镇东将军当任齐州镇将，说起来还是高职低就，这样吧，本王再命将军都督齐、青诸军事，齐州兵马整编为两个军，分别为泰山军和汶水军，这两个军的军使，将军有举荐权！”

    有这种待遇，司马楚之已经觉得很高了，他抱拳说：“多谢大王！”

    赵俊生挥手屏退左右，对司马楚之说：“本王打算过了正月初五就挥兵东进，进攻青州，不知将军以为如何？”

    司马楚之想了想说道：“北方人耐寒，南人不耐寒，如今虽说已立春，但距离春暖花开还早，臣下以为大王可以趁着这段寒冷时节大举进攻，檀道济必不敢与将军在外野战，定会派重兵驻守主要城池，大王可向派兵收复各县城，再集中兵力攻打郡城和州城。此战臣下请命随军出战，请大王准允！”

    赵俊生说：“你的心情本王理解，只是齐州军守城大半年损失惨重，兵将疲惫，需要时间修养，就先留下来一边修养，一边补充兵力，待完成了整编操练之后再做计较，如何？”

    “这······”

    赵俊生笑着说：“如果你实在想出点力气，这样吧，就命王慧龙带三千人随军，如何！”

    司马楚之答应：“是！”