“南朝退兵只是表面上的！”赵俊生解释说，“齐州之围虽然解除了，但南朝大军却把齐州辖地部占据，齐州实际上成了一座孤城，若是没有外援，齐州撑不了多久的！”

    花木兰一边做着针线活，一边问：“那你们商议得如何了？是否要增援司马楚之？”

    赵俊生见花木兰做针线活，自己闲着也是闲着，于是也拿起针线帮着花木兰纳鞋底。

    花木兰一把抢过他的针线和原料，“从前做针线活是为了维持生计，无奈为之。如今都是堂堂一王爷了，还做针线活也不怕人笑话？你脸皮厚不怕人笑话，我还觉得脸上臊得慌呢！”

    赵俊生反驳：“我是王爷，你也是王妃啊，你既然怕人笑话，为何要做针线活？”

    “我是女人，女人做女红在外人看来是天经地义的，就算是皇后皇妃也做这个，不会有人笑话，只会被人夸赞贤惠！你一个大男人，又是王爷，是河北之地的主宰，你做针线活的事情一旦被传出去，明日就会成为闲汉和长舌妇茶余饭后的笑柄！”

    赵俊生再也无力反驳，只是叹道：“怎么天下人都看不起手艺人呢？手艺人靠手艺吃饭，做得好还能发大财，你看看万小姐的裁缝铺，日进斗金，她现在的身价少说也有万金，官家富商公子们的媒人把她家门槛都踏破了！”

    花木兰抬头看了他一眼，“你心里只怕也是如猫抓一般痒痒吧，我说你还是把她纳了吧，我不反对，家里有个姐妹帮着操持打理，我也能省心不少，真的！”

    “喂喂喂，怎么说着说着就跑题了？”赵俊生摇了摇头，“可惜了，我这一手绝妙的针线活只怕是要失传了！”

    花木兰撇了撇嘴：“怎么就失传了？万小姐难道不是你徒弟吗？”

    赵俊生无奈道：“一件服饰首先要有版型，然后才是裁剪缝制，而版型需要设计，这个对天赋的要求很高！所以一件服饰是否合身、是否符合穿戴人的气质，由设计和裁剪缝制两大因素决定的。万小姐的确跟我学过针线活技艺，但我只传授了她在服饰设计上的技巧，她并没有学到我在针线缝制方面的技艺，她现在的针线活功底换做其他人只要肯努力肯吃苦，也能练到她那个程度！”

    花木兰问：“你的意思是说她的针线活本事只学了你的一半？”

    “可以这么说吧！”

    花木兰立马就说：“不怕，日后咱们生了女儿，你就把你的针线活本事传授给她！”

    “嘿，你倒是打算得好，肥水不留外人田！”

    花木兰说：“得了得了，你还说我跑题，你呢？”

    “那行，咱们说是否派兵救援齐州的事情，根据我跟东方辰、高允、崔浩、寇谦之等人商议出来的结果，如果司马楚之答应投效于我，我们就派大军去救援齐州！”

    花木兰听了皱起秀眉：“你们这个条件太苛刻了一些吧？难道你们就不怕司马楚之一怒投降了南朝？我听说这个司马楚之也是一个有本事的人，若不是齐州地盘不大、人口不多，周围又又各方大势力压制，他绝不止这么一点实力，他若投到南朝反过来对付我们，对我们的危害可不小！”

    赵俊生摇头：“这绝不可能！”

    “你怎么敢这么肯定？你又不是司马楚之肚子里的蛔虫！”

    赵俊生说：“你知道司马楚之是谁吗？他是晋朝宗室，其父司马荣期被参军杨德祖所杀，他那时年十七，送父灵柩返回丹阳，当时刘裕正称帝建国，诛杀晋朝宗室大臣，司马楚之也是诛杀的对象，所以他只能在汝颍一带聚兵而守，不到几年便聚拢上万人马，操练出一支精兵，刘裕深深忌惮，不但派刺客刺杀，还派兵围剿，司马楚之地盘有些，物资贫乏，于是投降了魏国，得到魏国兵马和物资支持的司马楚之大败刘宋大军，斩杀无数！十几年间，双方交战数次，司马楚之屡次大破刘宋军，死在他手上的刘宋兵将不知凡几，双方已成死仇，就算刘宋新帝刘义康愿意，那些刘宋兵将们也不会同意，司马楚之不会傻到把脑袋送给别人砍！”

    花木兰想了想，“你这么说的话，司马楚之的确不可能投效南朝，不过他难道就不能与济州、相州的杜超和杜贵父子联合起来一起对抗南朝？还有尉眷和步六孤丽，他不一定要臣服于我幽州吧！”

    赵俊生摇头：“杜超、杜贵父子若要真心与司马楚之联合共抗南朝，他们不会等待现在还没有任何动作，很显然这父子俩是靠不住的，他们还把司马楚之与尉眷、步六孤丽隔开了，这二人想出兵救援都过不去！”

    “现在我们担心的是杜超和杜贵父子投效南朝，那对于我们来说就是一个巨大的威胁！根据黑衣卫的探子报告，南朝方面已经派了密使去了济州见杜超！”

    次日一早，赵俊生来到大将军府，派人召司马楚之派来的使者前来议事。

    这次被司马楚之派来的使者是司马顺明，此人也是东晋宗室，虽然与司马楚之同是司马氏后裔，但双方之间已经出了五服，血脉关系已经很淡薄，不过当初这二人和司马道恭一起起兵据守汝颍一带对抗刘裕大军，关系却是亲如兄弟。

    司马顺便是司马楚之的左膀右臂，是司马楚之旗下的重量级人物，司马楚之能派他来求援，足见其诚心。

    “琅琊王帐下长史司马顺民见过燕王！”司马顺民走进大堂向赵俊生抱拳见礼。

    赵俊生对司马顺明给予了足够的重视和尊重，起身抬手说：“司马长史不必多礼，请入座说话！”

    “多谢燕王殿下！”司马顺民再次作揖，转身走到一侧矮几后跪坐。

    赵俊生对司马顺民说：“司马长史，昨日我已与麾下官员和部将商议了，倘若司马楚之愿意效忠本王，本王不日即亲自统兵五万南下救援！”

    仅仅只有一个条件，但却让司马顺民脸色大变，他毫不犹豫的否决：“燕王殿下，这绝不可能！殿下虽贵为燕王，但我家王爷也是琅琊王、征南大将军，名头虽不及殿下，却是朝廷钦封的王爵，我司马家还是前朝皇族，尊贵无比，让我家王爷给燕王当下属是对我家王爷的侮辱！”

    赵俊生也不恼，笑着对司马顺明说：“司马长史不必着急，这么大的事情你一个人当然做不了主。这样吧，你先回去向司马楚之禀报本王的要求，本王这里随时欢迎司马长史再来！只要司马楚之答应，部署在冀州的兵马两日之内就可集结，五日之内就能抵达黄河北岸，这还是只是先锋大军，本王还会亲率大军五万南下！”

    司马顺明刚刚才坐下，这时不得不站起来抱拳：“告辞！”

    此人一走，东方辰向赵俊生拱手说：“王爷不必担心，正所谓‘漫天要价、坐地还钱’，司马楚之真想求救于王爷，必定会再派人来的！”

    赵俊生摸了摸下巴，看了看在场的谋士官员问：“你们说本王直接带五万大军渡河去齐州打退南朝大军，然后就赖在齐州不走了，司马楚之也不能赶我走，齐州之事还不是本王说了算？到时候我五万大军在那里，他能把我怎么样？本王先把那地盘占了再说，你们觉得如何？”

    “万万不可！”崔浩起身拱手说，“王爷，咱们可以与司马楚之谈条件，无论最后以什么条件达成，司马楚之都必须履行，他和齐州上下军民人等也无话可说，但王爷若是在不谈好条件的情形之下出兵，最后还赖在齐州，这就有趁火打劫之嫌。南朝是正大光明的入侵，而王爷这么做就有些不光彩了，名声不好听啊。王爷是要干大事的人，怎么能如此不顾惜羽毛呢？”

    赵俊生把崔浩的话一想也觉得这么干的确有些令人不齿，于是说：“那行，咱们就慢慢等吧！对了，再跟诸位说一件事情，如今我这燕王辖下的领地越来越大，但人才方面储备不够，被从吏员中提拔起来的有才之人毕竟太少，其他多缺乏见识，寒门中能用的都用了，不能用的也用了，依然人才不足！”

    “世家方面，读过书的人虽然多，但真正有用的也不多，多是纨绔子弟，有才的人又宗族观念太强，往往把私利和家族利益放在第一位，这样的人本王也不敢用。你拿着本王俸禄，自然要把本王的利益放在第一位，要先公后私才行，先私后公的人都是硕鼠，养肥了自己，亏空了公家，这怎么行呢？”

    “所以，本王的意思是加大对各地学堂的投入，在各州、郡、县、甚至乡里修建学堂，办公学！官府对族学、私塾等学堂进行收编，买下学堂和私塾所在地基和房屋，由官府对教书先生支付薪俸。除此之外，还要另行建造学堂，以弥补学堂不足造成适龄孩童无法上学的困窘！对于那些德高望重、有才学的教书先生，上级官府可以考虑破格调任为官！”

    “这个想法要实施并见到成效，需要三五年，甚至十年、二十年，但不能不做。在这期间，我们还需要从各地挖掘人才。例如民间有才学和名望的人可以向朝廷自荐，亦可由知名人士和官府举荐；再例如，可以去游说、策反一些我方势力之外的人才，本王听说荥阳太守王慧龙就是大才，这样的人我们要大力争取······”

    赵俊生的指示被幽州官府执行下去，效果还是不错的。

    两个月后，在朝廷做将军的源贺竟然被黑衣卫的人策反了，带着家老小逃到了幽州，赵俊生接到消息后大喜，亲自去城外迎击。