已经是十二月底了，但是位于地中海克里特岛上面的西海城港口，却又迎来了一艘悬挂着大明日月旗的商船。

    十几个海关人员乘坐着小船，抵达了这艘载货量达到一万吨的巨型商船，先是检查了这艘船的通关文书，又检查了纳税证明，最后清点了货舱各处的封条，一切手续办完，才将这艘船引进了西海城的港口。

    船只缓缓靠岸，船主蒙特才长舒了一口气，脸上露出了一丝笑容。“要等西风停了才走，这几日，船上的人员可以轮流登陆休假。蒙方，人员安排这边，你要好好统计一下。”

    蒙特是纯正的西人，有着明显的西人特征，但是穿着的却是典型的大明装束，就连头发，也留着长发，带着四方平定巾。

    他的面前，有着几个商人装束的中年人，还有两个年轻人，带着一点西人的特征，却更像一个大明人。

    年龄稍长的年轻人回道：“是。父亲。这几日我会好好守着船的。”

    蒙特笑道：“不用，船只进港之后，海关人员也会帮我们好好盯着的。一会儿，你跟我一起去提督府拜见一下许总兵。蒙正，你第一次来欧洲，跟着肖总管出去逛逛，但是不不要惹是生非。”

    年龄更小的蒙正皮肤白皙，没有长期跑船的水手的黝黑肌肤，充满了少年的朝气。“父亲，我能把那辆伯爵号吊下船吗？”

    蒙特笑了笑说道：“可以，不过岛上恐怕没有多少能让你开车的路。”

    蒙方瞪了自己的弟弟一眼，警告说道：“这里是万国贸易中心，欧洲各国的人都有。虽然我大明人在此地高人一等，但是要是惹到权贵，也会有麻烦。你给我老实一点！”

    蒙正的脸上露出了一丝尴尬，在忽鲁谟斯的时候，他一时好奇，掀开了一位有着美丽大眼睛大食少女的面纱，可是惹出了一场麻烦，现在，那个大食少女就变成了他的妾侍。

    自己连老婆还没有娶，就已经有了妾侍，回去了之后，恐怕段恩全，段建国父子俩一定要狠狠揍自己一顿了。

    “不会，我这次一定老老实实，绝对不惹是生非。”

    蒙特格外喜欢这个小儿子，他自幼聪明，学习出众，长的也像一个真正的大明人。

    而且在理工学院读书期间，因为球技出众，受到了大明著名的战斗英雄段仁志的欣赏，愿意把自己的女儿嫁给他。

    他虽然现在被陛下封为荣誉贵族，也有外甥的帮衬，他们在大明并不会受到歧视，但是却一直融入不了大明真正的权贵圈子里面去。

    他这一辈子是不想了，大儿子因为长期跟他出海，娶了个平民女子，也不可能。只有这个小儿子，是他未来的希望。

    蒙特从正统九年开始跑海，从最开始给梁国公府当水手，到船长，后面又自己干，成为专门跑西洲，欧罗巴的海贸商人，至今已经三十一年。

    欧洲这条线，他也已经跑了十几年，几乎每一处的海军指挥使，总兵，提督，他都熟悉无比。

    在大明，有梁国公府的帮衬，他原籍又是罗马帝国，所以两边人都能接受他。

    一般的大明商人根本不会费心将货物运到罗马去，运到克里特岛这里，就会出手。

    而他每次多费一点功夫，多花一点成本拿到贸易证，可以直接将货物卖到罗马，甚至巴黎，伦敦去。

    所以，他自然也会比其他人赚的钱更多。

    正统二十三年，他开始单干，做欧罗巴贸易，当时就加入了咨情司。

    咨情司不需要他充当密谍，只要他每次交易的时候，将所见所闻都详细地记录下来，任务非常轻松。

    但是他也因此获得了不少便利，甚至拿货价比别人更低，这也让他的生意越做越大，成为了欧罗巴贸易线上的名人。

    不过，对于一心想要融入大明的他来说，他宁愿用所有的家产，去换一个真正的爵位。

    两辆崭新的伯爵汽车被吊机从船上吊了下来，这是他这次新买的汽车。

    原本伯爵号并不对平民出售，但是这次陛下放宽了禁令，有军功，获封名誉爵位的百姓，只要有钱，也能买伯爵车了。

    为了面子，他一下子就买了两辆，这次故意装上船，准备到欧罗巴显示一下自己的气派。

    欧罗巴这里，不要说汽车了，就连最简单的蒸汽收割机这些机械都没有。他们现在大多还在依靠马匹来运输，哪有大明的汽车看的气派。

    汽车驶出了港口，在港口的附近，就是大明海军兴建的一个巨大的市场。

    在这个市场里面，几乎每个国家的人都有，他们在这里长期定居，进行交易。久而久之，这个市场也就越来越大，原本还只有大明的商人租店铺，但是现在，大部分店铺都是欧罗巴人经营。

    他们在这里买下大明的货物，然后运回自己的国家，整买零卖，再加上一些运费，赚取一些差价。

    虽然这里总共也没有一千个国家的人，但是却被所有人称之为万国贸易中心。

    带着大儿子蒙方来到距离港口不远的提督府，蒙方被蒙特打发着去递了帖子。

    这里的门房对蒙特父子早就认识，热情地将他们迎进了二舍，端上了茶水。“原本提督大人说过，只要是你们过来，就立即接见的。不过今日不巧，驸马都尉黄大人今日在提督府做客，我只能去通传一声，提督大人有没有时间见你，还不好说。”

    蒙特手里抓了两块银元，本来欲塞进对方的手里，这个时候却楞了住。问道：“可是外交部黄挺黄申直大人？”

    钱还在蒙特的手里捏着，门房接也不是，不接也不是。“正是！怎么蒙勋爵有事想要见黄大人？”

    蒙特见对方尴尬，这才连忙将银元塞进了对方的手里，抱拳道：“鄙人西来之时，在英州港遇到英国公府传令，说是原总理大臣，议长黄潜九公爵病逝，整个大明降半旗，以示哀悼。”

    门房一听也楞了，连忙跟他拱手道：“我这就去通报……”

    英州港是大明在南洋的港口，也是大明本土最西南的地区。

    那印度各国虽然许多地区土地肥沃，但是人口太多，大明不想要那些负累，根本懒得去占领。

    没有占领，电报线也就牵不过去，何况建电报线成本高昂，后期维护成本也高，所以那里也是西南最远能接到电报的地区。

    蒙特等了没有多大一会儿，就见到几个中年人大步快走了过来，领头一人穿着青衣两肩带火纹的驸马都尉衣。

    他的头上戴着七旒冠冕，也能明显看出他的身份。

    按《大明会典》“永乐三年”制度，皇帝用十二旒冠冕，皇太子、亲王用九旒冕，以桐木为綖（板，覆绮于外，玄表朱里，前圆后方。

    亲王世子用八旒冕，綖板前后各八旒，每旒用五彩缫贯赤、白、青三色玉珠八颗。

    郡王用七旒冕，綖板前后各七旒，每旒用五彩缫贯赤、白、青三色玉珠七颗。

    但是正统十二年，陛下御定外交礼仪，特许外交使节可使用五旒冠冕，以增加我大明官员气势。

    而外交大臣，副官可与郡王一样，使用七旒冠冕。

    蒙特不敢怠慢，主动迎了出去道：“下官蒙特见过驸马都尉。”

    黄挺是知道蒙特这个人的，他的父亲卡尔索利建造了大明第一座竞技场，包括现在的议会大楼，总理府，外交部大楼等一系列建筑，都是卡尔索利的手笔。

    蒙特的哥哥恩科子承父业，现在也是工部有名的建筑师，还参与建设了武昌长江大桥。

    只是蒙特文不成武不就，反倒是对做生意有兴趣。

    黄挺一把抓住了蒙特的手臂道：“不必多礼，这消息可……当真！”

    看着黄挺充满希冀的眼神，蒙特长叹了口气，轻轻点了点头。

    黄挺登时热泪盈眶，面向东方跪下，默泣半晌，然后重重地磕了三个头。“孩儿不孝，竟不能侍奉父亲左右……”

    身为国之重臣，黄挺纵使有千言万语，这个时候也不能当着众多人的面前说，只能以头抵水泥地面，默默哭泣。

    驻守此地的海军提督徐松元来到了黄挺的身边，轻轻扶着他的手臂道：“总理大人一生励精图治，为国为民。申直如今乃是为国事奔波，不孝之言，从何谈起。只是总理大人如今仙逝，申直这行程……”

    黄挺这个时候的情绪已经逐渐恢复了过来，父亲的身体不好，他是早就心里有数，只是这父亲仙去，他却不能在身边伺候，实乃一生遗憾。

    他用袖子擦去了眼泪，等抬起头时，除了眼眶微红，面色已经恢复了平静。

    他扭头看了看自己的一帮下属，长叹了一口气说道：“虽然陛下一直宣扬薄葬，并且将丁忧制度改革，最多只允许丁忧一年，夺情制度也简化。吾身负重任，不敢懈怠，只是此番欧罗巴之行，还望诸位同僚助我。”

    他身后的一帮外交部官员都纷纷长揖道：“愿听副部长吩咐。”

    黄挺想要说话，一时之间却又卡壳了。作为一个外交人员，这是他第一次失态。

    许久，他才长叹了一声说道：“吾今日心乱如麻，还望徐提督见谅，吾当先寻一向东之地，遥祭先父。今日宴席也恕吾不能参加。”

    徐松元道：“自应如此，我立即让人准备黄纸，鞭炮。”

    黄挺向他施了一礼，又跟自己的下属们说道：“后续安排，待吾明日再与诸位分说，今日恕吾渎职。”

    他的一帮下属连说不敢，他又跟蒙特说道：“还请劳驾能与吾细说一番……”

    蒙特连忙说道：“自该如此，驸马都尉不用客气。”

    蒙特知道的也不多，因为他从大明出发的时候，黄渊还没有去世，到了英州港，因为港口的日月旗降了半旗才知道是因为黄渊去世。

    但是黄挺听到连国旗都降了半旗，也不会怀疑蒙特的话。港口的国旗代表了朝廷的脸面，不是重要人物去世，根本不会降下半旗。

    提督府派人买来了祭祀用品，黄渊向蒙特表示了感谢，然后才跟他们出发，寻了一个向东的海滩，遥祭父亲。

    蒙特原本以为没有自己的事情了，回到了船上。可是第二天一早，他还没有起床，竟然又被提督府的卫士请到了提督府。

    来到了提督府，进入了一个接待间，里面却没有提督徐松元，坐在首位的是明显一夜没有睡的黄挺。

    在黄挺的左右两边，分别坐着穿着不同官服的人，有外交部，有通政司，竟然还有咨情司在克里特岛的联络人。

    他一时之间不知道要被安排什么任务，不敢破坏了现场的安静，只是拱了拱手，按照黄挺的手势坐在了左边下手的一个位置上。

    这个时候，黄挺才开口说道：“蒙特先生，我现在是以一位大明帝国的外交部副部长身份与你交谈，而不是旧识。从现在开始，我们之间的谈话都将会被记入大明律政纪要，希望你能明白。”

    蒙特立刻正容说道：“我明白。”

    黄挺说道：“根据我的了解，你于正统二十三年正式加入咨情司，成为咨情司正式的外围成员，并且在此后的十八年中一直为咨情司提供情报。正统二十九年，你因为最先在欧罗巴的神圣罗马王国发现对方获得了燧发枪制造技术，而获得陛下授勋，并且正式赐姓蒙。”

    蒙特点头道：“是的。”

    “那么，你对我大明外交保密条令，也应该有所了解吧？”

    “是的！”

    黄挺长舒了一口气，站起身说道：“如此倒也省了不少口舌，不用再跟你讲解那些条例了。蒙特勋爵阁下！”

    蒙特笔直地站直了身体，抬起右臂，手掌并拢，呈四十五度角对准了自己的太阳穴，大声应道：“大明帝国荣誉勋爵蒙特候命！”

    永乐二十年，朱瞻基在阅兵式上第一次拿出了后世的军礼。但是这种军礼并没有在军队里面流传开来，反而因为这种姿势的优美，铿锵有力，成为了贵族之间打招呼的常用姿势。

    朱瞻基也没有想到这种情况的发生，等他看到那些贵族们一个个都用后世的军礼来行礼的时候，也很难纠正过来了。

    他索性在正统七年正式颁布了大明各阶层礼仪标准。

    学子用平揖；下级对上级，晚辈对长辈用长揖；平民用抚胸躬身礼；武将用抱拳礼；军中上下级之间用击胸礼，而贵族之间用单手并手礼。

    蒙特一直梦想成为大明的贵族，虽然他的荣誉勋爵只是最低一级，但是他的并手礼依旧非常标准。

    黄挺的脸上丝毫看不到昨日的悲伤，清声说道：“受大明陛下所托，鄙人奉命率领外交使团前往欧罗巴调查各国科技，工业，农业等各方面基础实力，并彻查欧罗巴各国盟军人员组成情况，查找证据。”

    他拿出一份空白委任状，又说道：“荣誉勋爵蒙特出身欧罗巴，却心向大明，鄙人奉命征召有志于为大明效力各界臣民，特授予蒙特全权特使一职，若顺利完成任务，将奏请陛下授予蒙特大明男爵爵位，以示嘉奖。”

    蒙特激动地浑身颤抖了起来，大声应道：“蒙特必将不辱使命，为大明帝国效力！”

    完成了这套程序，黄挺这才又招了一下手说道：“我们坐下说话吧，昨日我看了你的全部资料，还有许多问题想要跟你确认。通政司的情报做的不到位，放着你这个优秀的人才，却不懂得使用，实在是失职，倒是让咨情司捡了便宜。”

    两人重新坐下，黄挺拿出了一叠资料说道：“最开始，我们将会从你的生意范围来进行确认，然后，从你的生意范围，延伸到你认识那些人，并且将对你的业务范围中所接触的人进行完整的整理。

    然后根据你的社会关系网，我们将会制定更详细的策略，希望你能配合。如果这次任务完成的顺利，不要说男爵，就是子爵，伯爵也不是没有可能。”

    蒙特点头应道：“我一定会全面配合外交部的行动。”

    这个时候，黄挺开始退居二线，捏着鼻梁坐在了一边。而外交部，通政司的人员，则从蒙特第一次与欧罗巴的贸易开始，对他在欧洲的关系网进行细致的梳理。

    这个里面，有哪些人是可以利用的，哪些人是可以收买的，哪些人是能够利用手段胁迫的，都进行了分类。

    而这个过程，就进行了整整两天。

    两天以后，蒙特这次与欧罗巴贸易携带的物资，也进行了认真的统计。

    他这次之所以在过年的时候过来，主要就是因为当初接受了勃艮第国王，大胆的查理的一批铁锅订单。

    从永乐十六年，大明舰队首次出现在欧罗巴，这个原本混战不休的地区，一下子变得安静了起来。

    他们为了王位，为了利益斗争不止，但是现在突然发觉，原来自己这些人不过是井底之蛙。争的再多，势力再大，面对大明这个强大的帝国，都犹如一个小爬虫。

    大明甚至不需要一脚，只是轻轻一指，就能将他们碾死。

    这个时候，英法百年战争的第四次战争根本就没有进行，路易十一通过谈判，就从英国人手里拿回来了被英国人占据的香槟地区。

    当欧洲人通过研究大明的工业，研究出来了新式高温炉，懂得新式火枪的制造方法之后，神圣罗马帝国（这个时候他们只敢称王国了），首先造出了火枪，随后的波兰，立陶宛，基辅，莫斯科等公国都学会这种方法。

    得到了火枪的法国比英国更早造出了火枪，这个时候，英国人主动退出了诺曼底和加莱，曼恩地区。

    自此，法国得到了统一。

    但是，占据了勃艮第的大胆的查理因为背后有神圣罗马帝国的支持，并不怕法国。他跟路易十一从小一起长大，深知这个国王根本比不上自己。

    如今的法国，只有勃艮第一直在寻求独立。

    因为大明的出现，改变了欧洲的局势，但是改变的不仅仅是这些。

    改变的更多的是当地的文化，经济，包括生活习惯。

    欧洲是没有铁锅的，他们只会火烤，只会用瓦罐煮汤，炖肉。

    可是当大明占据了直布罗陀，占据了休达，占据了克里特岛，占据了苏伊士运河，数十万大明人直接让愚昧的欧洲人知道了什么样的生活才是文明的生活。

    这个里面，发挥了巨大作用的还有罗马的美第奇家族。

    当这个家族一举一动都向大明学，他们用铁锅做饭，炒菜，煮汤，烧水。

    逐渐流传开来后，欧洲人才发现，原来不需要太大的成本，就能享受上等人的生活方式，而不需要再去啃咬不动的黑面包。

    所以，现在除了香料，铁锅是欧洲人最喜欢的商品，许多百姓，倾家荡产也要买一口铁锅。

    而大胆的查理为了对抗法国，提出的口号就是让人人家里有一口铁锅。

    蒙正因为参加十一月举行的第四十三届皇家足球赛，对蒙特来说，赚再多钱，也比不上儿子能受大明勋贵阶层接纳更重要，所以推迟了行程。

    但是行程不能推迟太久，因为除了这些订单，他的船上装满的各种商品，其实大多都已经有了买家。

    大明外交部，通政司既然要利用蒙特的这层身份，除了要按照原计划销售这些商品，更想将脚步向欧洲内陆进入更深。

    所以，他们从克里特岛上的内务府仓库里面，又搬了不少商品，并且用了两艘四千石的货船来装。

    蒙特的船有一万吨，除了一些港口能直接停靠，大部分地区是进不去的。

    现在多了这两艘不到五百吨的货船，只要有河的地方，大部分都能进入。

    在筹集货物的期间，他们也对蒙特进行了一些训练，让他知道在什么时候，什么场合，能够说什么样的话，不会引起对方的怀疑。

    蒙特父子三人激动地接受着培训，连春节期间，也没有停下的心思。

    到了正月初五，两艘专门从苏伊士开过来的货船抵达克里特岛。

    随后，蒙特他们从克里特岛出发，目的地的第一站就是已经逐渐没落下去的威尼斯。

    （有书友说把视角集中在某个人的身上，否则看起来有些累。这几章是在布局，很快就会把这些关系串联在一起的。而且除了主角，也不能在其他人身上着笔太多，希望理解）