永乐十九年四月二十七，太子朱高炽归天，这让京城还在为新科进士们而激动的气氛变得平静了下来。

    众多酒楼的红翎还未拆掉，就立刻换上了白布，以示哀悼。

    太子朱高炽虽然一直不曾亲政，但是仁孝之名却传遍内外，在士林之中名声很好。

    他的离世，对朝政并无影响，但是在民间来说，轰动还是比较大的。

    众多百姓将他跟前太子朱标联系在一起议论，这大明朝，克太子啊！

    如今的大明经历了三个皇帝，两个太子，两个太子都是福薄，没有登基就薨了。

    不过朱瞻基可要比朱允炆的皇位稳定的多，朱允炆虽然在朱元璋没死之前，就已经被培养成一个皇帝，却没有像朱瞻基一样，拥有过监国大权。

    现在朱瞻基已经监国一年多，民政，军政大权一手在握。

    而且，朱元璋时期，藩王势大，他有二十六个儿子，还有一个侄儿，几个干儿，各个手握重权。

    朱棣上台以后，延续了朱允炆削藩的政策，现在藩王一个个被限制了起来，再也没有了半点权力。

    朱棣也只有三个成年儿子，汉王现在已经被削为平民，赵王天天钻进了钱眼里，根本没有人会成为朱瞻基的威胁。

    所以，虽然朱高炽与朱标一样，是薄命太子，但是朱瞻基这个太孙，却要比当初的朱允炆强势的多。

    朱棣尚在，这个太子的葬礼自然不能大办。四月二十七日晚间朱高炽归天，第二日开始百官拜祭。

    他的尸体被封入棺椁，要在别院停灵七日，然后运到钟山灵谷寺，接受百官和百姓拜祭。

    也就是说，他的尸体不能运回皇宫，只能在寺庙停灵。至于放多久，还要等朱棣的圣旨。

    按照大明的习俗，基本上要等朱棣回来看一眼，才会下葬。

    钟山南麓，从紫金山开始，一直到灵谷寺一带，这一片区域已经全部被划为皇陵。

    如今朱棣的墓穴已经在建设之中，但是这是朱棣为自己挑的墓穴，不可能让朱高炽这个儿子占用。

    所以，众多衙门也都联合了起来，在钟山南麓为朱高炽挑选墓穴。

    在这件事上，如今朱高炽已经去世，张氏就具有非常大的话语权。

    墓穴的挑选并不是随便选的，这要符合朱家整个一支家系的尊卑，主次。

    张氏以后是要跟朱高炽合葬的，所以挑选墓穴她拥有一定的话语权，只要不逾规，她的意见就拥有决定性。

    这也给张氏减轻了不少负担，要知道如今这个时代，守孝可是最辛苦的负担。

    由于身份尊贵，不谈迎客往来的应酬，光是每日哭孝三次，就辛苦无比。

    没出五日，朱瞻垠，嘉兴他们几个孩子就一一病倒。

    即便如此，他们仍然抱病守孝，主要不是病的起不来，就要一直守在灵前。

    只有朱瞻基轻松一些，他是监国太孙，国不可一日无君。

    前七日一过，他就携灵回京，将灵柩寄存在灵谷寺大殿。朱高炽的妃妾们和其他子女依旧要留在寺庙守灵，而他就能每日拜祭一次即可。

    朱高炽的陵寝被选在了朱元璋墓与朱棣的墓穴之间的一处高岗，因为不是皇帝，规制也要小的多了。

    不过依旧预留了足够的位置，因为他虽然没有当皇帝，可是父亲是皇帝，儿子将来也是皇帝，他到时候也会被追封成皇帝。

    张氏对这个地方也很满意，这个时代，人们对身后事的重视，甚至要超过对活着时候的重视。

    整个应天府禁止娱乐一月，那些青楼画舫戏院都停止一月营业。

    但是，这些场所也并没有受到太大的影响，因为教坊司这边划拨了不少经费，为朱高炽的离世排戏，可以弥补一些他们的损失。

    整个京城陷入了平静之时，解祯期他们这些新晋进士的安排却没有停顿下来。

    解祯期原本按照惯例，会被任命为翰林院修撰，但是这次被安排到了吕宋布政司东山州从五品知州。

    吕宋如今被分为四片，主岛北方以后世的科迪勒拉山脉为界，东侧的属于后世的卡加延河谷，是一大片平原，有内地几个府大，全部都是平原和良田。

    由于人口稀少，只被划作一州，称为东山州。

    这片区域现在还没有经过开发，在朱瞻基的计划里，这里不仅是以后的水稻，甘蔗产区，也将会是橡胶的主要产区。

    将解祯期安排在这里，朱瞻基也是希望他能保持本心，好好做点事。

    而科迪勒拉山脉以西，这里是主要航道，资源丰富，吕宋最大的金矿碧瑶金矿，也位于这里。

    因为这里经常要跟商人，矿监打交道，人事关系复杂，朱瞻基不愿解祯期早早被染黑。

    在碧瑶以南的大部分区域，以后世的马尼拉，现在的北明街为中心，被划作了北明府，这里给许柴佬家族留了下来。

    他们家族在这里已经发展了近二十年，当地的农业，手工业，都是许柴佬发展起来的，要是派了别人来摘桃子，反而会造成不少矛盾。

    反正许柴佬年纪已大，没几年好活，想要往北明府掺沙子，等他死了也不晚。

    而吕宋南方的大片岛屿，包括卡拉棉群岛，巴拉望岛的大片区域，如今这里还属于是过渡区，被设为千岛州，如今属于海军代管。

    这片区域跟苏禄国接壤，苏禄国如今已经变成了大明苏禄承宣布政使司，不过大明只是委派了少数官员监管，主要还是依靠原本的三王管辖。

    只有贸易权，被內监拿了过来，因为要依靠贸易获取盈利，这样才能对他们进行援助和帮扶。

    以督马含为首的土人首领，他们并没有认识到经济大权的重要性，对他们来说，大明的商船源源不断地给他们运来改善生活的物资，投靠大明就是划算的。

    而且，有了大明海军的保护，他们根本不用担心周边的部落起来造反，也不用担心海盗。

    他们如今在內监的引诱下，也都拿出了大笔资金进行香料种植，被內监的一帮太监彻底腐化。

    解祯期被任命为知州，这可是一州主官，如果是在大明境内，是不可能安排如此高的级别。

    但是因为在吕宋，所以并没多少人反对。

    这也是因为解家满门在朝中的影响颇大，若是一个普通的状元，恐怕早就被弹劾了。

    而榜眼刘矩，探花于谦，按照惯例，被安排在了翰林院编修。

    刘矩、于谦和解祯期不同，他们两人从来没有进过官场，所以他们两人不可能像解祯期一样，直接就想到底层去历练。

    对解祯期，他们只有羡慕，却没有嫉妒。因为解祯期自身的条件是他们根本不能比的，没有几个人能够像解祯期一样，不仅父辈位于权利中枢，还是跟太孙一起成长起来的。

    刘矩是个喜欢做学问的人，进翰林院是他自己所期望的。

    但是对于谦来说，他却更愿意做点实事，因为他自幼接受的家风教育，主要就是以职事官为主。

    不过，他没有解祯期的底蕴，所以并不敢向吏部提出自己的想法。

    在他想来，进翰林院也好，他们家族三代已经远离京城官场多年，在京城的关系大多已经淡薄，也需要他在京城重新奠定关系网。

    有了关系网，以后不管是做事官也好，外官也罢，在京城不至于毫无援助。

    于谦他们进入了翰林院，开始熟悉官场，熬资历，解祯期却被暂且搁置了起来。

    这主要是因为朱高炽离世，朱瞻基虽然身为监国，但是也要守孝七七四十九天。

    这四十九天内，程序性事务各部自决，除了重大突发事务，官员委派这样的事务，都暂时停顿了下来。

    但是解祯期也没有闲着，因为他的任命虽然被推迟，却不代表他就闲着听候任命。既然要赴海外担任一州主官，又是一新设大州，这各级官员，都需要他自己来配齐。

    同科进士中的二甲，三甲进士，如果没有被选为庶吉士，就可以直接谋任，他需要大力拉拢。

    还要给自己寻找一个经验丰富的客卿，为东山州的发展进行规划等等。

    虽然朱高炽的去世对朱瞻基来说，算是去除了登上王位的一个障碍。但是他的去世，对整个京城，整个大明，并没太大的影响。

    一切依旧有条不紊地进行着，就连朱瞻基，受到的实际影响也不大。

    而在上万里之外的西北，大明与帖木儿国的战争，经过了两个多月，数千里的追击与拦截之后，进入了最后的决胜阶段。

    北路军的郑亨，很清楚自己的职责是什么。

    虽然他这次携带了十七万的骑兵，仅仅大明的骑兵就有十万之众。

    但是他也知道，这次与帖木儿国的大战，他并不是主将。

    既然不是主将，就不能抢去了主将朱棣的风头，否则，这不是有功，反倒是有过了。

    但是，他也不能渎职，不能让撒马尔罕的兀鲁伯积蓄力量，对远道而来的南路军进行致命一击。

    沿着丝绸之路的南北两条线路，郑亨派出了大军一直在外围进行扫荡和牵制任务，让敌人的势力不能汇聚在一起。

    从碎叶城到浩罕山谷，大军一直进行着坚壁清野的扫荡，占据了各个咽喉地带。

    而在碎叶城到奇姆肯特，突厥斯坦一带，他更是一边打击帖木儿国的势力力量，一边向金帐汗国的各大部落，展示着大明的力量。

    大明的骑兵完全封锁了奇姆肯特到讹答剌的锡尔河流域。彻底封锁了帖木儿国向被的通道。

    只用了三万骑兵，郑亨就在锡尔河以北的沿岸，建立了完善的防御阵线。

    帖木儿北方的三大部落，连续攻击了三次，每一次都留下了大批的将士尸首，退回南部。

    大军一步步地向撒马尔罕围拢，如今的帖木儿大军，只有西部和西南方向的关隘，还留在自己的手中。

    三月中旬，秋明道长与几个徒弟，在三千骑兵的护送下，沿着东线抵达了喀布尔外围，与张信和沐昕他们汇合。

    这座贸易重城因为张信他们的骚扰，如今显得凋零了许多。他们如果排除大军，张信他们就避而不战。

    而帖木儿人也无力追击，面对火枪，他们并没有有效的防御方法。在野外作战，大明人根本不需要打人，只要把马打死了，他们就无可奈何地成为待宰羔羊。

    兵力占据绝对优势的时候，张信他们起来就跑。如果拍出来的人少了，还不够给张信他们送菜的。

    当赫拉特城破的消息传了过来，驻守喀布尔的火者穆罕默德惊恐无比，封锁城门，再也不敢出城追击张信等人。

    趁着这个机会，张信等人长驱直入，直接北上，占据了恰里卡尔这个喀布尔最大的粮食产区。

    恰里卡尔是喀布尔北方一百里的一大片崇山峻岭之间的冲积平原，由于雪山融化的多条河流，这里有着充沛的水源，也是阿富汗地区最大的粮食产区之一。

    当张信他们占据了这里，不仅获得了足够的粮食和牛羊，也让喀布尔的守军人心惶惶。

    四月上旬，经过将近两个月的行军，大明的三万步兵长途跋涉，抵达了喀布尔城外。

    他们这些步兵没有携带任何攻城武器，但是每个人都对攻破喀布尔城信心十足，因为他们有了新式炸药。

    秋明道长也不负众望，在喀布尔城外又配置了四百斤炸药。一阵地动山摇的爆炸之后，喀布尔城的南城被完全炸塌，而城里的守军仓皇北逃。

    朱棣他们大军并未前来喀布尔，这也让穆罕默德他们没有遭遇太大的阻截，逃亡北方。

    这也是大明故意为之，让大军前来喀布尔耗费的成本太大，补给线拉的太长。想要让敌人集中在一起，聚而歼之。

    喀布尔城沦陷，大明士兵劫掠了大批的财物，由內监他们运回南方，城市让给了印度人占领。

    这个时候，德里苏丹国已经彻底服软，他们宣布将弃信绿教，与印度人一同信仰印度教派。

    这也代表着他们将会寻求与印度人的融合，而不是仗着蒙元人，突厥人，显得比印度人高人一等。

    除此之外，他们派出了代表，前往查尔朱参见朱棣，向大明表示臣服，并且自愿进贡大批的金银和美女。

    朱棣这个时候并不愿意节外生枝，他也不想帮印度人去除这个大敌，所以接受了德里苏丹国的投诚。

    他给德里人的投降条件也不算苛刻，只要求对方进贡二十万两黄金，十石宝石，五千少女，就既往不咎。

    德里苏丹国根本不敢讲任何条件，直接答应了朱棣的条件，并且恳请今后也能与大明进行贸易。

    这一点朱棣当然也答应了对方，这实际上也是大明想要做的。

    接受了朱瞻基的熏陶，现在的朱棣可不再是一个经济白痴，很清楚印度半岛这个有数千万人的地方，有多大的贸易前景。

    通过贸易，大明不仅能将自己产品倾销过来，还能控制这里的经济。

    当德里人离去之后，他将视线看向了北方，等待着北路军的信使到来。

    这个时候明朝大军已经从三面逼近了撒马尔罕，相互之间取得了联系。

    查尔朱也就是后世的土库曼纳巴德，这是阿姆河南侧的一座大城。因为阿姆河的滋润，这里也是撒马尔罕南部的粮食产区和屏障。

    不过查尔朱这个城市只是原本牧民的聚居地，由于位于腹心，这个城市并没有城墙。

    朱棣率领大军沿着马氏哈德，马雷等绿洲部落一路蜿蜒北上，所有的部落都主动臣服，献上马牛羊和粮食，再也不敢抗争。

    但是，不服的部落依旧有不少，他们抢夺了查尔朱的粮食和牛羊，抛弃了这个城市，在阿姆河的北侧建立了防御战线。

    阿姆河距离撒马尔罕的距离已经不到六百里，属于帖木儿国的核心地带。大明的势力再大，仍然有不少部落不愿意臣服。

    郑亨在四月十三这一日，亲自从东方的奥什山谷，穿越了崇山峻岭，绕路三千里，抵达了查尔朱。

    朱棣对郑亨的态度非常满意，虽然身为主帅，他带领不到一万骑兵，跋涉三千里，算是一场冒险。但是如今大明占据了绝对优势，周边部落纷纷归附，危险并不算大。

    郑亨没有自大，自骄，依旧忠心耿耿，对朱棣这个皇帝来说，这才是最重要的。

    在阿姆河畔，朱棣与张信，沐昕，郑亨等一众将领，根据实际情况，制定了攻打撒马尔罕的最后战略。

    四月十五日，郑亨率领士兵只用了十天，就绕开阿赖山脉，又原路返回了浩罕。

    经过五日的联络，总攻日期被安排在了五月初一。

    之所以这么急，也是不想天气变热以后，雪山融化，河流变宽，变急，就难以渡河。

    虽然西域的河流大队都不大，随处都能找到一处可以轻易渡河的地方。但是现在大明士兵极度依赖火枪，火药要是打湿，大明士兵的威胁就根本发挥不出来。

    朱棣在查尔朱停留了将近一个月，士兵们在这段时间，一直在河道平缓的地方搭建木桥。

    对此，河对岸的帖木儿士兵根本毫无办法。他们只能用弓箭骚扰，但是弓箭的射程比不过火枪，当弓箭有威胁的时候，火枪的威胁更大。

    何况，大明的火炮威力巨大，河对岸的帖木儿士兵也不敢聚集在一起，成为靶子。

    五月初一，总共开始，上百门火炮齐声发威，向河对岸发射。

    帖木儿士兵所在壕沟里，弓箭能发挥的威力越发小了起来。他们被大明士兵的火枪压制的根本抬不起头来。

    负责拦截的帖木儿士兵根本抵挡不牢大明的攻势，不过半日的时间，就丢掉了河岸的阵地，且战且退。

    朱棣并没有心急，一直稳打稳压，如今已经临近了撒马尔罕，任何阴谋诡计在绝对的实力面前，都不能发挥任何作用。

    不过，帖木儿人这次的韧性也增强了许多，他们不再一哄而散，即便是抵挡不了大明的火力，也一直利用马匹的机动力牵制大明的军队。

    特别是到了晚间，他们每日都会派出士兵进行骚扰，想要让大明士兵精疲力尽。

    朱棣他们早就从撒马尔罕那里的暗探处得到消息，兀鲁伯早就开始转移学者和民众。

    他们从撒马尔罕向西迁徙，沿着阿姆河向西行进。在努库斯绿洲，分成了南北两路，一路抵达里海后，向南行进，一路沿着死海边缘，向北行进。

    对此，朱棣心知肚明，却也无力阻止。

    这里到处都是荒原和沙漠，大军追击，耗费的补给不可计数。

    更主要的是，西域太大了，即便是骑兵，他们的总兵力也只有三十多万，想要完全封锁这几百万平方公里的土地，心有余而力不足。

    而对朱棣来说，只要能把对方打败，让对方撤离家园，就已经是胜利。

    作为半游牧，半农耕的国家，作为一个部落联盟。抛弃了自己的家园，也就意味着实力损失了大半。

    一个强盛的帖木儿国都不是大明的对手，实力大损的帖木儿，更不是威胁。

    而且西域这里民族复杂，部落与部落之间的关系复杂无比。给他们这些部落留下一个大敌，也更符合大明的利益。

    对大明来说，想要占据这块黄金产地，棉花产地，让他们继续内斗下去才更好。

    兀鲁伯这次撤离，实力受损并不大，他们心怀仇恨，会给乌兹别克人，金帐汗国，东察哈台汗国都留下威胁。

    当然，朱棣也不会白白让他们逃跑，通过暗探了解到几支运送财货的马队，张信他们分成了几支追击队伍，专门针对这些财货动手，也截下了不少财货。

    而大军沿着布哈拉，纳沃伊，这条绿洲走廊，稳步推进，终于在五月底的时候，抵达了撒马尔罕的西郊。

    郑亨也已经率领大军从北方和东方将这座城市包围了起来，这个时候的撒马尔罕，除了三万敌军，已经几乎变成了一座空城。

    朱棣的中军帐被安排在了撒马尔罕东北郊外的兀鲁伯天文台，这个还没有竣工的天文台让朱棣震惊无比。

    四十米长的大理石象限仪，任谁都无法不被震惊。

    “一个蛮夷小国，竟然就能建造出如此巨大的天文台，我大明为何不能？”