在遥远的东洲大陆，候显率领着舰队，犹如一个探险家，将地图上标记的地方一个个地找了出来。

    从墨西哥，到巴拿马，从厄瓜多尔到秘鲁，舰队每到一处，都会派出一个一千人左右的队伍，对当地进行考察。

    而当前军舰队探知，前方已经抵达了一大片沙漠地带，候显知道，自己的最终目的地已经抵达。

    作为一个探险舰队主帅，候显深知自己的主要任务不是为了征服，而是我了了解情况，为以后的征服做准备。

    但是作为一个探险舰队的主帅，候显更想在历史上真正留下自己的名字，而不是一个过客。

    在过去的十几年中，他数次作为郑和的副帅，一同出使西洋。

    但是郑和一个人吸引住了所有的目光，不管是他也好，还是王景弘也好，都名不见经传。

    这次作为主帅，出发之时，他就已经暗自下定决心，不会甘心只当一个过客。

    在阿兹特克帝国的时候，副帅易信登上了大陆，将会在大陆上进行长达一年的探查。

    他就知道，自己的机会来了。

    舰队沿着长长的海岸线一直缓慢行驶，经过的许多部落都小的可怜。

    这里的人穷的可怜，却又富足的让人羡慕。

    他们不会冶炼，不会种地，只会狩猎和采摘，许多部落跟南洲的那些原始部落很像。

    他们的生活就是靠天吃饭，手里根本没有大明想要的金银。

    对于这些部落，他毫无兴趣，他现在的目标只有一个，那就是库斯科王国。

    根据那些部落的实力来评估，即便是库斯科王国，在他的眼里也不值一提。

    不要说他的手下还有近万士兵和工匠，即便只有一半，也足够他征服这个国家了。

    当然，在此之前，他要首先完成殿下的嘱托，获取那种能流出白色浆液的树，还有被当地土人称之为神树的金鸡纳树。

    玉米，红薯，土豆，辣椒，在此前的行程中就已经获取到。

    不少老农都已经上岸，在当地研究这些作物的习性，学会种植，获取种子。

    但是橡胶树，却只有库斯科王国东部，翻越高山之后的热带雨林里面有。

    因为橡胶树是重中之重，其次是才是金鸡纳树，再然后是殿下提到的在沙漠里面的纯硝石矿，最后才是那些农作物。

    所以现在的舰队保留了最少一半的农学家和擅长种植的匠人，士兵也保留了一大半。

    在殿下提到过的那个外海有一座岛，大陆三角形，有一条河的岸边，候显让大军靠岸，并且在河流南边安营扎寨，准备当做大军的大本营。

    这里其实是后世的利马城，虽然这个地方被誉为无雨之城，非常干旱。但是这里却是安第斯山脉不少河流的汇聚地。

    除了河流，这里还有丰富的地下水，即便是后世几百万人的城市，都没有破坏这里的环境，现在这个时代作为大本营，更没有问题了。

    这里虽然不能算是最佳的大本营地点，说起来，厄瓜多尔的瓜亚基尔的气候和水源，农田，就比这里更适合。

    但是不要忘记了，在秘鲁和秘鲁南方的智利，有着世界上最丰富的矿产带。

    智利有着世界上最大的天然硝石矿，是一座建在铜矿上的国家。而秘鲁和玻利维亚，同样有着世界前列的矿产资源。

    玻利维亚的银矿，可不比墨西哥少多少，这里的银矿挖了几百年，都没有挖空。

    更别说，在安第斯山脉里面，还有无数的金矿。

    而且，从的的喀喀湖，通过玻利维亚进入南美的东部，比绕过火地岛，要近了上万公里。

    所以，历史上的西班牙会将总督府设置在这里，因为这里能直接辐射中南美洲的大部分区域。

    一边建设城防，候显一边用小恩小惠开始笼络这周边的部落。

    这个时代的美洲土著比中国的春秋战国还要落后，他们不会制作轮子，就不会有车辆，没有车辆，他们就不能长途运输。

    而且南美没有马，连牛都很少，他们只能依靠双脚和羊驼来运输。

    所以，许多部落几百年的发展，也不过几百里的势力范围。再远，他们根本统治不了。

    他们的武器也非常落后，几乎没有铁器，他们的武器是木棒、石斧、标枪、长矛、弓箭和弹弓。

    所以才会在一百多年后，一百六十九个西班牙，就灭了一个有几百万人的国家。

    这不是虚构，不是神话，而是现实。只是这现实比神话看起来更荒谬。

    1531年，印加军队因为内战已经四分五裂，这种混乱的局面正中殖民者的下怀。

    得到西班牙国王的允许，弗朗西斯科·皮萨罗带了不到200个人从西班牙港口起航，开始了征服一个拥有六百万人口的帝国的旅程。

    1532年11月16日，也就是西班牙人到达卡哈马卡的第二天，印加国王阿塔瓦尔帕的一名信使来到了西班牙人中。

    皮萨罗对信使说“请转告贵国君主，欢迎他大驾光临。至于何时来和怎样来，都可以按照他的意思办。不管他以什么方式来，我都会把他当朋友和兄弟接待。我求他快来，因为我渴望和他见面。他将不会受到任何伤害或侮辱。”

    信使走后，皮萨罗在卡哈马卡广场的周围迅速布防。他把一百零六名步兵一分为二，分别由他和他的兄弟胡安率领；六十二名骑兵也分为两部分，由他的另一个兄弟埃尔南多和德索托指挥。

    当天中午，阿塔瓦尔帕集中他的部队向西班牙人驻扎的广场开进。走在最前面的是两千名清扫道路的印第安人，他们身穿五颜六色的棋盘花纹衣服，一边行进一边捡起路边的石头和小草。

    他们身后是三群身着不同颜色服装、载歌载舞的印第安人。

    再往后是大批的印加武士，他们抬着巨大的金属盘子和金银打就的皇冠和许多金银制品。

    在众人的簇拥下，坐在肩舆上的印加皇帝阿塔瓦尔帕出现了。肩舆的木支架用银皮包裹，四周插满五颜六色的鹦鹉羽毛，并用金银饰品装饰，由八十名印加领主扛在肩上。

    阿塔瓦尔帕本人锦衣绣服，头戴皇冠，脖子上套着用绿宝石穿成的巨大项链，坐在肩舆中的装饰华丽的鞍型小凳子上。在肩舆两边的轿子和吊床上，坐着用大量金银饰品装饰起来的高级领主，后面又是抬着金银制品的印加武士。

    印第安人唱着嘹亮的歌声进入了卡哈马卡广场，挤满了广场的每一个角落。埋伏在广场四周的西班牙人内心充满恐惧，许多人竟尿了裤子。

    以一百多人对战拥有八万士兵的庞大帝国，他们尿裤子很正常，但是还敢动手，就能称得上疯狂了。

    在广场中央，阿塔瓦尔帕正在与皮萨罗派出的托钵会修士文森特·德巴尔维德搭话。德巴尔维德手捧《圣经》，宣称“以上帝和西班牙国王的名义”要求阿塔瓦尔帕皈依基督教。

    阿塔瓦尔帕把德巴尔维德修士手中的《圣经》要了过去，想看看这个小册子里究竟有什么神秘的力量。印加人当时还不知道怎样造纸，更谈不上印刷书籍，所以皇帝并不知道怎样把书打开。

    德巴尔维德修士把手伸过去帮忙，阿塔瓦尔帕感觉受到了蔑视，一拳打在修士的手臂上。

    随后，阿塔瓦尔帕把书翻开，发现里面并无神奇之处，一怒之下把书扔出几米远，说“我们只相信太阳，不相信上帝和基督。”

    阿塔瓦尔帕的举动使西班牙人找到了动手的理由，他们以渎神的名义，命令骑兵发动了冲击。

    美洲没有马，西班牙人也只有简陋粗鄙的前膛枪，这些枪支既难填装、又难发射。

    但是这些对印加人产生了巨大的威慑作用，他们的木棒打不死人，但是西班牙人的刀剑却能杀死他们，还有火枪的巨大声响让他们恐慌，印加大军陷入混乱，彼此踩压，许多人窒息而死。

    几十名西班牙骑兵继续追杀，数万大军惊慌逃窜，山谷中全是印加人的哀号声。

    要不是西班牙人因夜幕降临收兵，恐怕这8万印加大军会全军覆没。

    据统计，卡哈马卡一战中被杀死的印加人大概有七千人，西班牙人却损失很小。

    更重要的是，他们俘获了印加帝国不可一世的皇帝阿塔瓦尔帕。皇帝身边的那些高级领主和大臣，在这场大屠杀中被悉数杀死。

    皮萨罗让印加人用黄金堆满一间长22英尺、宽17英尺、高8英尺的房间。用白银装满另两个房间，阿塔瓦尔帕尽管身陷囹圄，他的臣民们仍听从他从狱中发出的命令。

    当从帝国各地源源不断运来的黄金堆满了西班牙人的宝库后，这一万三千磅黄金，将近三万磅白银的战利品没有让这些西班牙殖民者满足，他们背信弃义地杀死了阿塔瓦尔帕。

    最后印加人进行了四次大规模的反抗，西班牙人仰仗钢铁和骑兵优势，又先后在豪哈、比尔卡苏阿曼、比尔卡康加和库斯科四次战役中大败印加军队，参加这些战役的西班牙人分别只有八十人、三十人、一百一十人和四十人，而每次战役击溃的印加军队则往往数以万计。

    这种不对称的战争持续了四十年，一直到1572年，印加帝国彻底灭亡。

    从这段历史可以清楚地知道，印加人的战斗力是多么的渣。他们相比最软弱时期的满清后期，都比不上。

    所以，朱瞻基也编了一段历史，他告诉候显。“麦哲伦”他们当初四十人，就曾经将一个数万人的部落驱逐到了山里面。

    候显的“野心”和抱负，虽然不是朱瞻基明确支持的，但也是故意挑起的。

    他不愿意人人都像郑和一样，抱着四海一家，天下为公的思想。

    在这个阶级社会，连大明境内的百姓都还要分割三六九等，怎么可能对海外夷人也一视同仁。

    该同化的时候同化，该动刀子的时候，也绝不能手软。

    在望西城，候显安分了两个月，这两个月不是因为仁慈，而是要学习当地语言，并且利用铁器吸引周边的部落归附，帮助大明舰队探路，砍伐木柴。

    杨道他们的蒸汽帆船，如今已经没有了煤，在周边没有找到煤矿的时候，只能利用木柴来烧火，驱动蒸汽机。

    相比煤炭，木柴不耐烧，所以要多准备一点，而且大明的舰队也要熟悉一下周边的环境。

    杨道他们剩下的六艘一级战舰，二十四艘二级战舰，全部都是蒸汽帆船。

    这一次，他们轻装上阵，不再探寻大陆深处，只进行全球定位，描绘美洲的沿海地图。

    因为不管是南美洲，还是北美洲，东部都是平原地带。哪怕是沼泽地，也比西部的山区要好容易征服的多。

    他们将会在哥伦比亚北部搜集煤炭，然后沿着墨西哥湾与易信汇合，随后从古巴前往后世的纽约一带，然后接上一开始穿越北美大陆的狄平夏他们，在返航归来。

    送走了杨道他们这些人，候显就迫不及待地安排海军和工匠们留守，自己带着陆军，开始向东南方向行进。

    他们的目标不是别处，而是后世变成印加帝国的库斯科王国。

    现在还没有印加帝国，一直要到几十年后，库斯科王国才会迅速发展，从一个区域小国，变成一个辐射了南美西北部的大国。

    候显的目的就是要去征服这个国家，让这片土地名正言顺地属于大明。

    就在候显雄心万丈之际，那些老农已经在野外发现了橡胶树，虽然这片区域橡胶树很少，但是他们已经知道了橡胶树是什么样子。

    而金鸡纳树，在南美实际上早已经被实际运用。

    疟疾是与鼠疫，天花，流感并称的四大传染性疾病。欧洲闻风色变的黑死病，其实是鼠疫的一种。

    金鸡纳树却是自然界有效治疗疟疾的神药，也是如今的科技能够提取的。

    在公元一千年左右，南美的印第安人就发现了金鸡纳树的树皮，能有效地治疗疟疾，不过他们只会简单加工，根本不会提取。

    这跟中国的中医一样，属于只会应用的科学。

    候显到了南美，并没有费多少周折，就从附近的部落知道了金鸡纳树，已经让人在研究，准备移植，栽种。

    树木不像粮食，只要有适应的环境，知道如何种植就能存活。

    想要大量移植，必须进行长期的观察，研究，试着栽种。

    但是候显的第一次征服之旅却以失败告终，他们并不是因为敌人的强大，实际上，他带的这五千人，就足以平推整个南美的大型势力。

    他们的失败，是低估了南美西部的恶劣自然环境。

    南美洲以安第斯山脉为界限，东部是森林，草原，适宜的气候，肥沃的土地。

    但是在西部，大部分是寸草不生的荒原，山脉，只有河流沿岸，才有一些绿洲。

    没有足够的马匹，战士们需要依靠双腿前行，这些都还不算什么，主要是缺少水源。

    如果是在大明，穿越西北，会有大量的马车，牛车，可以带上足够的水。

    但是在这里，连车都没有，如何能携带足够的水？

    他只能让探子继续寻找沿途的水源，寻找其他的途径向东行进。

    候显在南美举步维艰，连进入内陆都有些艰难，但是在北美的易信，经历了开局阶段不顺之后，他们已经在韦拉克鲁斯一带，建立起来了庞大的势力。

    相比印加人的软弱，阿兹特克人文明本来就是一场战争史。

    虽然他们现在还没有发展起来，阿兹特克文明还处于萌芽阶段，但是好斗的风格已经形成。

    易信一开始并没有直接向墨西哥城进军，当然现在没有墨西哥城，那里只有特诺奇蒂特兰。

    一上岸，超过一成的近千名士兵病倒，而且死了超过五十人。

    但是当大部分人康复了以后，他们却成为了当地人的病毒源。

    他们发现自己能给当地人带来疾病，是在拉本塔已经建立起来足够大的势力，得到了当地人的承认，准备北上的时候发现的。

    在墨西哥南部的山区与平原的交界地带，有一个大型部落，自称特瓦坎人。

    他们受不了平原地带的湿热，一直住在半山，以狩猎和抢劫平原地带的部落为生。

    大明士兵北上，最开始遇到的就是他们。

    一场算不上战争的战斗，他们没有伤到大明士兵一个人，自己就被大明人打死了超过五十人，随后他们提出了议和。

    易信没有想要赶尽杀绝，他的注意力也没有在这个中型部落身上，接受了议和。

    但是当双方的首领谈判之后，大明人走出了还不到一百里，就听说他们部落发生了瘟疫。

    让易信感到奇怪的是，他留守在哪里的二十个士兵毫发无伤，但是这个部落超过一半人染上了瘟疫。

    在随军医生的救治下，他们大部分人救活了过来，但是依旧损失了超过十分之一的人口。

    随后又有了第二个部落，第三个部落，全部都是这种情况。

    不要说易信，就是随军的医生们也说不清楚这是因为什么。

    但是，这却带给了易信另一种战争思路。既然可以不用动刀枪，就能消灭敌人，那又何必动刀枪呢？

    随后的易信不再去管路上的其他的部落，以急行军的模式，直接推进到了特诺奇蒂特兰。

    原本的特帕尼克斯国的领土被三分，分别归属特诺奇提特兰，德斯科科，特拉科潘。

    他们这三家联盟不仅是这里最大的部落，也一直威慑着周边部落。

    只要大明直接拿下这三个部落，其他的部落就不在话下。

    在原始的通讯状态下，特诺奇提特兰他们并不知道大明士兵带来的瘟疫，所以当大明人来到了特诺奇提特兰，愿意跟他们平等交易的时候，他们还开心无比。

    在易信的要求下，他们在城外给大明人划分了一片区域进行交易，但是零散的大明士兵进城，他们并不阻拦。

    不出三天，瘟疫开始了传播，但是这一次，大明的医生们不再动用珍贵的中药，而是用草根煮水来救治他们。

    只有年轻的女人，才能获得真正的中药的救治。

    这个期间，易信以神的名义开始宣传，认为这是上天对特诺奇提特兰的惩罚，只有真正信仰大明的皇帝，惩罚才会结束。

    这种恐慌的蔓延可不仅仅是特诺奇提特兰一个城市，包括了他们整个部落，还有另两个盟友。

    这些人清楚地看到，臣服于大明人的族人，大部分都活了下来，而战士们，却一个个死去。

    当瘟疫扩散，谁也无法统计这里有多少人被传染，又有多少人死亡。

    永乐十九年的十月开始的这场瘟疫，一直到永乐二十年的三月才平息下来。

    特诺奇提特兰这个十万人的城市，最后仅剩下了一半人，还大半都是女人。

    而在整个墨西哥山谷，这里剩下的三百万人，也大部分自认为大明皇帝的子民，并且开始学习大明话。

    不费一兵一卒，就完成了如此大业，易信的心里别提有多自豪了。

    但是自豪之余，他也时常在考虑，如今这里的几百万人都将他看做皇帝的代言人，任他为所欲为，他还要不要回大明呢？

    回到大明，他这个伯爵不算什么，但是在这里，他就是几百万人的王啊！

    但是他也知道，自己现在的一切，都是殿下赐予的。没有这些士兵，他的命令也根本传达不出去。

    在等待舰队汇合的很长一段时间，他一直在犹豫不定，当然，他也在肆无忌惮地搜刮着黄金和白银。

    虽然墨西哥的几个大金矿，超级银矿都还没有被发现，但是这里本来就是黄金和白银的主产区。

    印第安人自古以来就有搜集黄金的习惯，只是用一口铁锅，就能换到同等重量的黄金。一块茶砖，就能换到同等重量的白银。

    一车车的黄金和白银被源源不断地运回到了南方海边的船上，有內监，文臣，陆军，海军的四方相互监督，没有谁敢大肆贪污。

    他们也不需要，因为这些收获，他们就能分到三成，现在有了百万两黄金，百万两白银的收回，三成也有三百万白银了。

    而他们总共，现在只有不到六千人来分这些银子，最少也能分一两百两，像易信这样的主帅，分个二十万两，也没有人会抱怨。

    这些可不是俸禄，而是清清白白的外快，朝廷的奖励。

    谁也不知道，因为这样的战争暴利，会激发多少将士的征战之心。