“时候未到。”

    这四个字，是李曜唯一能用来搪塞别人的理由，只是这个“时候”，李曜希望永远不会到来。

    而李曜的话，落在何氏兄弟的耳朵里，自然成了另外一种与李曜心中所想大相径庭的意思。

    一个堂堂的大唐开国公主，如果不是关乎生死，岂会吞药假死以求自保。

    一个做了妻子和母亲的女人，如果不是自身所涉及之事干系重大，又岂会连自己的结发夫君都不敢相认。

    人非草木，孰能无情。何氏兄弟心中对李曜这般做法的不解，已然转化为对平阳公主现状的担忧，再看到李曜骑着骆驼急匆匆地奔到了队伍的最前头，眼神中俱都情不自禁地带上了同情之色，便赶紧吆喝着商队继续上路。

    然而，尚未走出虢县，李曜就发现商队多了三个随行之人。

    这三人很好辨认，因为他们骑得不是骆驼，而是骏马。

    再一看他们三个的打扮，俱都头戴乌纱幞头，身穿赭黄色圆领袍，足蹬短皂靴，腰挎横刀，马鞍上挂着弓囊，显然是有官职在身，虽说品级都很低，却也不是普通的百姓敢随便招惹的人。

    而且，这三人自出现之时起，就一直跟在了李曜的身后，距离从未超过十步。

    很显然，他们都是专门来监视李曜的人。

    果然不是善茬！李曜一想起柴绍最后说的话，就恨得直咬牙。

    按理说，那柴绍一口一个“小女冠”，应该只是把她当成一个长得像平阳公主的小姑娘才对。

    可非亲非故的，柴绍为何还要大费周章地派人来纠缠她呢？

    李曜虽然不知柴绍对她有着怎样的不良企图，但这三个监视者，已然让她感到如鲠在喉……

    就在李曜和柴绍制造的风波成为别人谈资的两日之后，何潘义带领的商队终于抵达了西行的第一个关隘：大震关。

    大震关筑于陇山西麓，为逾越陇山的必经之道。因为朝廷与吐谷浑的战事已经进行了一段时间，出入关的人已经变得非常少，所以守关的士卒很快就将全部的注意力放在了他们这支庞大的商队上面。

    负责商队公验的人，是一名唐军校尉，大概三十多岁，何潘义一见到他，连忙翻身下了骆驼，赶上前去，恭敬地行了一礼，笑呵呵地道：“今日何某可要劳烦渠校尉辛苦一番啦。”说着在递出商队出行手续的同时，还悄悄把一个小布袋塞到了对方的手里。

    那渠校尉将布袋不着痕迹地藏在身上，随后朝何潘义身后的商队打量了一番，这才说道：“何二郎，你难道不晓得朝廷正跟吐谷浑蛮子打仗么……这个时候，还敢带商队去河西，你倒真是个玩命的人啊！”

    何潘义叹了口气，说道：“何某何尝不晓得，可本朝建立以来，有哪年不打仗？不说别的，去年这大震关都让突厥人给攻陷了，当时关隘破成那样，连一条能让骆驼通过的路都快没了，可咱们这些商人还不是照样往来做买卖，这都是莫有办法的事，生活不易啊！”

    渠校尉白了何潘义一眼，道：“朝廷已经下令，严禁铜铁重器物过关，你们这人和货还是会受到仔细查验的，若有事物被没收了，莫要怪本校尉没打招呼……”说着又看了看关隘城门下那条骆驼长龙，继续道：“虽说现在才午时，但你们的人数实在太多了些，今日未必能让你们通过，因此你还须得早早安排人手在关口外安营扎寨才是。”

    何潘义咧嘴一笑：“但请渠校尉放心，何某懂的。”

    两人正说话间，那三个疑似柴绍下属的人，已然大摇大摆地过了关，不过他们似乎并不打算马上离开，而是把坐骑交给了守关的士卒，住进了关城之内。

    李曜一瞧见那三人消失，便赶紧利用这段没被人监视的空隙时间，依从何潘义的安排，把自己那些已然改头换面的珍宝，仔细清点检查了一番，然后再将其悄悄混入何氏兄弟买卖的货品之中。

    因为渠校尉收了何潘义的好处，自是对查货的士卒们作了交待，士卒们拉拽货囊的动作都是温柔而谨慎的，生怕打破了器皿之类的东西。

    这支达到千人规模的商队的货物着实不少，士卒们费了很大的工夫才全部摆放在了关道上，前前后后铺了一里多长，再加上公验时还须得查验男女人口以及牲口，如此一来，查验的时间可不是一般的久。

    直到太阳西斜，才轮到李曜接受检查，那负责查验的士卒本已疲惫不堪，一见李曜是个漂亮的女冠，顿时来了精神，一双眼睛在李曜身上扫来扫去，恨不得瞧出一朵花来，许久之后，方才搓了搓手，故作奇怪地道：“你怎地会跟胡人商队一起行走，某看你不太像个女冠啊。”

    一听这话，李曜的娥眉不由蹙了起来，随即腰杆儿一挺，拿出度牒，朝对方一递，傲然道：“自己看吧！”

    事实上，这个时代远行的商队并非全部是由商旅组成，学者、宗教人士、匠人、画师、乐工，甚至诸国使节和官员为了安全和方便也常加入其中，因此这个士卒纯粹是没事找事。

    那士卒接过度牒，瞅了一眼内容，脸上登时一僵，赶紧收回了占便宜的心思，神色变得恭谨起来，拱手歉然道：“原来是宗圣观的女道，某刚才失礼了，还望勿怪，勿怪啊……”

    就在这时，附近响起了一个惊奇的声音，李曜不由循声看去，就见一个检查货物的士卒手指捏着一颗涂黑的南海珍珠，凑到眼前一边看，一边向何潘信问道：“这黑乎乎的是个甚么事物？”

    何潘信笑着道：“此乃雕刻之物，你仔细看看，这上面的花纹多精细啊。”

    士卒拿着有些爱不释手地道：“哎呀，还真是细致，这么小的玩意，竟能刻出个佛陀。”

    那士卒放下珍珠，又要去把玩同样经过特殊伪装的夜明珠，何潘信见状，未免节外生枝，便不动声色地朝那士卒手中塞了一把东西。

    士卒愕然地看了眼何潘信，旋即表情就恢复了正常，随后只是粗略了翻了一翻，便心满意足地走开了。