腊月二十二日，朱高煦从探马的禀报中得知，官军水陆已至衡州北面、距离汉王军“渡口”不足百里！
此事非常重要！一旦成功，不仅能彻底击毁官军的信心，更将完全奠定“伐罪军”的全局胜利。
因此朱高煦原本打算、今早便亲自带着汉王大旗以护卫军，赶到南边的东洲岛渡口；将强渡湘江的戏做足，以尽可能地配合张辅。
不过今日汉王府的大队人马赶到衡州，他才改变了决定。准备先见了汉王府官员、家眷之后，再率军出发……朱高煦虽然很关心官军的动静，但这件事他确实帮不上忙了，最多就是做做戏；到了眼下的地步，他已不是事件中最重要的人……
朱高煦在中堂里与汉王府官员见面，然后退到书房，召“李先生”、钱巽二人谈话。大致将最近劝降张辅的事说了一遍，接着就离开了第一进院子，到内宅见家眷去了。
郭薇带着瞻壑，以及姚姬、杜千蕊迎到了月洞门，纷纷屈膝行礼。瞻壑似乎被教过，此时也有模有样地保住小拳头道：“儿臣拜见父王。”
瞻壑实岁已经满过四岁，以虚岁算能称作六岁大了。朱高煦想着这么小的孩儿，也不想管他学没学写字，随口问道：“父王送你的黄狗，还活着吗？”
瞻壑点头道：“大黄长大啦，黄狗（宦官）看着。”
朱高煦摸了一下他的脑袋、又夸了他一句，便叫上家眷到屋子里去坐。
几个人到里面的一间厅里入座。朱高煦与郭薇坐在北面的一张桌案两侧，东边也有一张茶几和两把椅子。姚姬和杜千蕊推让了一番，最后姚姬把杜千蕊按在了靠北的位置。
朱高煦时不时瞧她们一眼，起初以为、姚姬是在自己面前表演谦逊礼让；不过很快他便醒悟，并非那么回事。
奴婢们上了茶，都退出去了。但是屋子里有三个妻妾、还有瞻壑，因此郭薇等人说话都是很克制的、留意保持着礼数；没有述说衷肠。
朱高煦也稍稍注意着言辞，嘘寒问暖了一番。
他正在与郭薇说话时，忽然从余光里看见，姚姬轻轻把一只手放在了胸襟上。姚姬身上穿着一身紫红刺绣的淡青色袄裙，大明朝的衣裳都不会贴着身体、多少有点宽松飘逸，而且人们冬天穿得厚；于是即便是身材很丰|腴的女子，寻常也看不出甚么端倪的。但姚姬的手轻轻在料子上一抚，那傲人的轮廓便十分明显夸张。
朱高煦看着她柔|媚的手势动作，几乎毫无准备地、他的身体马上便出现了异样。
这时，姚姬水灵欲|滴的眼神盯着朱高煦，默默地用雪白的贝齿轻轻咬了一下朱红的嘴唇。此时朱高煦对面的郭薇是看着他的、脸背着姚姬那边；而杜千蕊也在听上位说话，由于坐得靠近上方，脸也没朝着下方的姚姬。
位置当真奇妙，此时只有朱高煦看见了姚姬的动作。
朱高煦顿时觉得这房间里不该烧炭的，简直闷热难耐。他的心境也随之浮躁，有点缺乏耐心的样子了。
他的反常神态，似乎被郭薇留意到了。郭薇下意识地转头看了一眼，但这时姚姬正端坐在椅子上、一副端庄矜持的样子，十分认真地倾听着。
郭薇立刻又回过头来，说道：“百姓男耕女织，妾身等也帮不上王爷，带着王府里的宫女妇人们缝制鞋子，也是姚妹妹的主意。”
朱高煦有点心绪不宁的感觉，故作微笑道：“王妃贤淑，咱们汉王府的家风，还真像那么回事了。”
郭薇道：“王爷乃大明亲王宗室，礼仪先于天下，妾身不敢嬉……”
而这时姚姬更过分了，先前她手很轻柔，但这时的动作却是用了力气的。朱高煦的脑海里浮现出了各种意象在沉甸|甸地动荡着；他心浮气躁之下，便对周遭的甚么事也提不起兴致了。
他的喉结一阵蠕|动，非常小心才没有把吞咽唾沫的动作做得太明显。
其实最让朱高煦遐思的，并非她的动作，而是此时姚姬脸上的浅浅潮|红。那种羞涩带着点难堪的神态，又似乎在倾述着她的兴|奋和刺激。
朱高煦自问还是很沉得住气的人，从先皇朱棣那里学来的“演技”也合格。但此时他愣是没能完全掩饰住，而且忍不住时不时向姚姬那里看一眼。
郭薇再次转过头去！连杜千蕊也循着郭薇的动作，转头看姚姬。
不知道姚姬是怎么预判到郭薇的举动的，姚姬已经提前片刻端起了茶几上的杯子，轻轻用袖子掩住脸色，抿了一下茶水。
饶是如此，朱高煦也觉得郭薇已经察觉到异常了，他急中生智，脱口道：“姚姬是不是有点不太舒服？”
郭薇恍然道：“王爷真是细致。姚妹妹就是身子不适，她不能长时间乘坐马车。”
朱高煦一本正经地点头道：“原来如此。姚姬，本王给你找个郎中把把脉？”
姚姬轻声道：“多谢王爷挂念，妾身无恙，歇会儿就好了。”
朱高煦听到那娇|声的声音，此时也觉得是一种引|诱。
姚姬又道：“王爷今日要出门，何时回来？妾身正有一件事，想告知王爷……”
朱高煦听到这里，马上回答道：“不急一时半会，等一下你便来书房见本王罢。”
姚姬欠了欠身：“妾身谢王爷。”
朱高煦本来对郭薇、杜千蕊都是很念想的，也不是不重视家人亲情，久别重逢自然倍感温暖。但是只在这一会儿，他身体里的一股火早已上了头，暂且也无别的心思了，只有满肚子的淫|邪念头。
他为了不显得那么迫不及待，这才多说了一阵子话。然后便嘱咐郭薇等先歇着，起身到书房去了。
果然没一会儿，姚姬便来到了书房。她轻轻掩住了房门，上了门闩。
朱高煦见状大喜，走过去时，这才发现身上穿着盔甲。他|娘|的，刚才满脑子都想着那事儿，竟然忘记了这一茬。他伸手拉扯了一下，但锁子甲、札甲两层盔甲很难卸下来！平素无论是穿上还是脱下来，至少都有两个人帮忙。
姚姬自然看见了朱高煦急不可耐的动作，脸一下子就红了，她轻声道：“王爷稍安勿急，我甚么时候不给您呢？我真有一件事要……王爷……”
朱高煦已经不纠结于盔甲了，上去便抓住了姚姬……
良久之后，姚姬便俯身从书桌上无力地蹲到了地上。她软软地跪坐在地上，鬓发凌乱地被汗水站在脸颊上，好像有点窒息一样用|力地呼吸着。
朱高煦上去将她扶起来。她这才红着脸、避过脸去，默默地整理着衣裙。
姚姬用复杂的眼神看了朱高煦一眼，无力的手伸进了凌乱不堪的怀里，摸索了一阵，拿出来了一封书信。然后向朱高煦递了过来。
“哦？”朱高煦这才拿起信，在书桌旁边的椅子上坐下，抽出信纸来看。
朱高煦先快速地看了一遍内容，准备细看第二遍之前，他抬起头瞧了姚姬一眼。姚姬正心神不宁地站在那里，她好像没甚么力气、站得不稳；此时她早已没有了先前在厅里的妩|媚之色，隐忍的愁绪似占了上风。
“道衍的意思，让你刺杀我？”朱高煦问道。
姚姬正色点了点头。
朱高煦指着旁边的椅子道：“你坐下啊。”
他又看了一遍密信，便将东西递还给了姚姬，心境也渐渐平静许多了。他坐在椅子上，一副若有所思的模样。
过了许久，朱高煦抬头时，见姚姬也在瞧着自己。她的目光并没有回避，只是神情有点复杂地看着朱高煦。她终于开口道：“我与王爷在鸡鸣寺相识，本是假他人之手的安排，但第一次见面的光景、仍历历在目至死难忘。有些事是假的，心却是真的……”
朱高煦忽然打断了姚姬的忧心忡忡的倾述，开口道：“姚芳应该被威胁了罢？”
姚姬愣了一下，点头道：“确实。信中写的事、不少是假的，唯有书信被人监视着写成，方会如此。”
朱高煦若有所思地点点头道：“道衍不知道姚逢吉的事，也不知道姚芳已经是本王的人了，所以才会干这种事尝试一番。毕竟你们只是他的两枚棋子，大厦将倾，棋子也可以变成弃子了。
道衍是不可能得逞的，本王只是考虑怎么保住姚芳。”
“王爷……”姚姬顿时有点意外、也有点动容。
朱高煦看了姚姬一眼，温言道：“你别担心，本王会处理好这件事。今天本王不走了，你再陪我一晚罢……这盔甲真是非常碍事，完全没有尽兴。”
姚姬听罢欲言又止，终于没有说甚么话，只是在脸上又露出了那含笑的神情。
朱高煦明白她的心思：既然她受了威胁要刺杀自己，自己还与她过夜、不觉得危险吗？
但朱高煦真不觉得危险。他一个赌|徒，如此微乎其微的风险、都不敢承受的话，还赌个甚么劲？