吴庆打定了主意，今天父亲过寿，心情定然不错。不如一会儿趁着父亲心情好，把这件事告诉他。

    北直隶的各道、府、州、县官儿陆续来到后衙大厅给巡抚大人贺寿。

    吴书剑的管家，在后衙大厅的房梁上悬挂了一枚木头刻成的鱼。

    众官啧啧称赞：“巡抚大人真是淡泊如水的大清官！这是他在用羊续悬鱼的典故，告诫咱们不要给他送贵重的寿礼！”

    汉代大清官羊续做南阳太守的时候，府丞有一次送了一条鱼给他。他把鱼挂在了房梁上，直至发臭，表示自己为官清廉，不受贿赂。这正是“羊续悬鱼”的典故。

    管家高声道：“诸位！我们吴巡抚说啦！今天他做寿，诸位能来，已经是给了他天大的面子！他居官清廉，诸位要是给他馈赠金银古玩作为寿礼，是污了他的清誉！不过嘛，诸位都是两榜进士出身，归根结底都是文人雅士。如果大家送一些自己所作的贺寿的书法、画作，他一定会欣然接受的！”

    前两年吴书剑做寿，也是这规矩。众官员们早有准备，纷纷献上了自己所作贺寿的书法、画作。

    已到了拜寿的正时辰。吴书剑身着正二品大员的官服，正襟危坐在大厅中央。

    保定知府季春晖道：“咱们该给吴巡抚献寿礼啦！我先来！”

    季春晖首先展开一副字：“这幅百寿字，是我花了三天功夫写成的。”

    众官望去，只见黄绢纸上，用一百种不同的字体，写成了一百个“寿”字。

    真定知府赵廓说道：“季知府这幅字中的一百个寿字，各有千秋、字体各异、无一雷同。其中楷、隶、篆、行、草等无所不有，兼容并蓄。又有易篆、怀素体、程邈体、换鹅体等等，实在是惟妙惟肖，琳琅满目，让我等大开眼界哇！”

    一众官员纷纷附和夸赞。

    季春晖不失时机的叩首道：“属下季春晖，祝巡抚大人福如东海长流水，寿比南山不老松！”

    吴书剑喜上眉梢，连忙上前扶起季春晖：“你我是亲家，何必行此大礼？”

    接下来献寿礼的，是北直隶布政使黄次铮。

    黄次铮的寿礼是一副对联。上联是“一肩行李，试问大明官场有几？”下联是“两袖清风，且看直隶巡抚如何？”横批：“清正廉洁”！

    季春晖道：“黄藩台这首楹联，道出了咱们吴巡抚为官之清廉！做人之正值！佳作，佳作也！”

    众官亦纷纷称赞。

    吴书剑捋了捋胡须，妆模作样的说道：“清正廉洁，应是为官之本。可惜这些年，大明官场总有那些个害群之马，盘剥百姓，辜负朝廷！诸位定不要学那些贪官，要恪守清正廉洁的本分哇！”

    河间知府吕维忙不迭的拍上了马屁：“听吴巡抚一言，真可谓是胜读十年书！诸位，我给咱们吴巡抚的寿礼，是一副《寿星骑鹿献桃图》！”

    他展开自己的大作，众官亦是纷纷称赞。

    众官员拍马屁、献寿礼，一共持续了整整一个时辰。

    大小官员们的寿礼献完，忽然间，大厅外响起了一个声音“大明太子太保严嵩馈北直隶巡抚吴书剑楹联一副，贺其五十八寿诞！”

    严嵩虽然丢了首辅之位，嘉靖帝却准他以太子太保衔回乡养老。

    这一声喊后，众官员皆望向大厅门口。大厅门口没有一人。却只有一个木匣。

    吴书剑感激涕零的说道：“严阁老已经回乡养老，还挂念着我这个不成器的学生。师恩难报啊！我唯有好好做官，造福北直隶的百姓，才能报师恩于万一！”

    管家将木匣拿进大厅，打开木匣。木匣内果然叠着一副对联。

    吴书剑连忙道：“赶紧把对联挂在大厅的中堂位上！”

    管家照办，将对联的木椽线挂在中堂位的钉子上。而后“哗啦”展开。

    众官员傻眼了！

    只见上联是“当王八喝烧酒，福如东海！”

    下联是“戴绿帽不生气，寿比南山！”

    大厅之内顿时鸦雀无声！

    管家手里还拿着写着“红杏出墙”四个字的横批，没来得及挂上去。

    吴书剑暴怒不已，将那木匣子摔在地