曹首长的家是两层楼的别墅。

    第一层的客厅很大，装修的毫无特色，素白的壁纸，红松木的家具，外加大理石茶几，只称得上精装。

    跟一般别墅的豪华装潢相比，有些寒酸。

    但尽管如此，却内藏乾坤。

    因为有一尊大佛矗在这里，凭借着手中的权势，在省内不说横着走，也相差不多，就算省长也对其礼让三分。

    为什么

    曹家算是官宦世家。

    不光在此地人脉甚广，就连京城也有人辐照。

    “喝，别客气”

    老首长放下电话，大手广阔一伸，端起了茶杯，坐到了两人的对面，露出和煦的笑容，招呼着两位客人。

    余师长听闻此言，就着杯沿抿了一口。

    他未语先笑：“首长，您真是日理万机，回到家中，还有这么多人找您。”

    老人家面色温和，叹了口气。

    “谁叫我在这个位置上坐着呢，正所谓高处不胜寒。”

    余师长面上不动声色，可心理却是打鼓。

    有传言说，老领导很快便要退居二线，也有一种说法是进京高升，这两种可能大相径庭。

    他摸不准脉络，不敢妄言。

    只是陪着笑脸道：“就算再忙也要注意休息，我呢，今天带着赵猛来，特地看看您，给您捎点好东西。”

    说着从纸袋里抽出红木方盒。

    曹首长呷了口茶水，撩起眼皮看了过来。

    “什么好东西”

    他眼中闪着兴味。

    其实心中并不感兴趣，背地里没少收礼，早就见惯了各式宝贝，真能投其所好的，就要另当别论。

    但世上拥有七窍玲珑心的人太少。

    余师长小心着，打开盒盖，将东西递到对方眼皮子底下。

    这是一套玉石打磨而成的象棋，白的剔透，晶莹光洁，但并不晃眼，红绿两色沉淀在沟槽中，看上去大气厚重。

    老爷子眼前一亮，信手捻起一枚。

    手指摸着棋面，顿觉温润舒适，透着一股浸人心脾的凉意。

    “你还真是有心”曹首长眯起双眼，盯着男人问道。

    余师长满脸谦恭，将心提了起来。

    从对方的脸上，根本看不出，礼物是否合起胃口，只得打着哈哈：“一点小玩意儿，不值一提。”

    曹首长从鼻子里哼出一丝两气。

    悠悠道：“算你小子有眼力见。”

    话音未落，又道：“既然，东西是你送的，我就收下，可也不能扫了我的兴致，陪我将上一盘，如何”

    男人听闻此言，苦笑道：“恭敬不如从命。”

    其实余师长的棋艺很棒。

    棒到什么程度，这么多年下来，难逢敌手，就算是专业棋手，也都在其手下吃瘪，可面对着老领导

    他心中忐忑。

    他必须得输，而且不能过假，得让对方赢得畅快。

    作为下属，你不能强过领导，否则博了对方的脸面，肯定没好果子，这叫什么以下犯上，他不能，也不敢。

    事关前途。

    所以棋盘展开后，余师长打起十二分精神。

    因为是第一次跟其对弈，摸不准套路，可很快，心中有了眉目。

    老首长的棋艺霸道，透着锐气，几次三番将自己逼入绝境，可男人是什么人下棋的老油子，怎肯轻易认输。

    有好几次差点反败为胜。

    可他很有克制，将局势掌控的天衣无缝，末了，险而又险的输了棋。

    “我，认输，认输，老首长您技艺精湛，我甘拜下风”他装出心悦诚服的模样，连连告饶。

    对方笑得满面春风。

    显然这局棋下得颇为尽兴。

    “真是后生可畏，再过两年，我肯定不是你的对手。”话到此，老爷子的目光转向了赵猛，咂了咂舌道：“你会下吗”

    青年人连连摆手。

    “我，我不是您的对手，不敢班门弄斧。”

    赵猛露了怯。

    他弹琴还成，至于象棋根本不在行。

    曹首长问的随意，也有些失望，不无感叹道：“小余啊，真是棋逢对手，旗鼓相当，可惜你离我太远，否则，真要每天找你过过瘾。”

    听他这么说，男人满口答应。

    只要您一句话，我立马驱车赶到。

    他巴不得高攀，有了这层关系，为自己撑腰，跟政敌之间的对抗，就多了胜算的把握，求之不得。

    老爷子笑得颇为欣慰，看出情绪很高。

    抬手招来保姆，让其上些水果和茶点，并多加两个菜，准备留二人吃午饭。

    余师长连忙推脱。

    自觉得身份不够，不好留下就餐，想要起身就走，可好不容易来一趟，还没将话说透，总觉得心理不踏实。

    架不住对方热情，只得听之任之。

    在没开餐之际，曹首长终于将话头引到赵猛身上。

    问了他的工作情况，又转而探听个人隐私，其实对方的基本信息，乃至绝密信息，都已掌握，只是心中存着别的念想。

    弟弟有个姑娘，在军医院工作，二十好几也没个对象。

    弟妹来家里窜门，跟爱人念叨着，希望能帮着留意下，有合适的小伙子撮合撮合，这也不是外人。

    所以老爷子上了心。

    好巧不巧，今个想起这茬。

    他见赵猛年纪轻轻，仪表堂堂，并且颇为礼貌，所以很是心动。

    青年答得不卑不亢，总觉得对方语气有些奇怪，几乎到了刨根问底的地步，就连自己处了几个对象，都要知晓。

    他隐约猜到几分，可没有坐实。

    只得定下心神，小心应对。

    领导问你的家里和自己的情况，那叫体恤下属，反过来打听领导的事情，就叫居心叵测，显然是犯了忌讳。

    将对方了解个七七八八，老首长点了点头。

    一副欲言又止的模样。

    其实做媒这事，他还是第一次。

    只是自家事，不得不为之，总不能放过这么个优秀小伙。

    于是干咳了两声，问道：“赵猛，你看看你想找个啥样对象”

    青年先是一愣，接着下意识的瞅了眼姐夫。

    在外人面前，其一直都是孤家寡人。

    对方鼓励的瞥了他一眼。

    赵猛咧开嘴角，舔了舔嘴唇。

    在以往，他可以推掉姐夫，或者其他人介绍的人选，可万万不敢博了老领导的脸面，更何况对方问这话，有的放矢。

    倘若真是他做媒，想来对方的条件应该不差。

    多方面权衡，不得不硬下头皮道：“没有特别的标准，只要合眼缘，性格好就成。”

    曹首长听闻此言，目光跳了一下。

    曹琳模样是一等一的好，只是性格略微骄矜，家庭条件好的孩子，难免都有些，无伤大雅的小脾气。

    他颔首。

    自言自语道：“你这孩子倒是好说话。”

    接着从桌上摸了烟盒，给余师长递了过去，对方受宠若惊，连连道谢，轮到赵猛时，但见其大摇其头。

    表示嗓子最近不太好，所以不能抽。

    并且主要拿起桌子上的打火机，给其点燃。

    还想给姐夫点烟，对方提出自己来就成。

    话头到此，没了下文，两位长辈吞云吐雾间，气氛越发紧张。

    “山海，明年我恐怕得动一动”

    老爷子说得风轻云淡。

    余师长却是面色一整。

    山海原本的小余变成了山海，想来是没拿他当外人，这令其雀跃，可话题涉及到领导的隐私，又不好深问。

    “老领导，您为本省做了许多实事，您这真走了，百姓们肯定舍不得”他一脸凝重的提及。

    这可是拍马屁，歌功颂德的时候。

    曹首长摇摇头。

    从鼻子里喷出眼圈，看着其慢慢扩散，直至消失在空气中。

    随即叹了口气：“真所谓长江后浪推前浪，以后是你们年轻人的世界，我呢，要老了”他这话有几分英雄气短。

    可并未说死，显然留着气节。

    要老了，还没老

    话里话外，还有大能量留存。

    余师长怎么听不出弦外之音，连忙道：“老领导，您说的什么话，您把一生都献给了祖国的军旅事业，永远都是我们心目中值得尊敬的榜样。”

    他言之凿赞，话音铿锵。

    这一刻，男人就是个军人，沉稳，大气，坚韧。

    老爷子嘿嘿一笑，从烟雾中睨着对方。

    “你就不好奇我走了，谁接任”

    这话说到点子上，一时间不知道如何接下话茬。

    男人不敢妄加揣测，对方的心思。

    毕竟那是太上皇般的人物。

    他尴尬的笑了笑。

    以退为进：“吕师长，这些年在部队干得不错。”

    听闻此言，对方双眼微眯，显得高深莫测，良久才道：“你知道，前些天，有人给我通了气。”

    余师长支棱着耳朵，不肯错过一丝一毫的信息。

    “是纪检委那边，有人递了材料，说是吕师长，为了女儿留学的事，私下收受贿赂。”

    男人心头一颤。

    这事他也有所耳闻。

    吕师长是他的老对头，总在他身前身后使绊子，想要将其拉下马，在部队里一家独大，可这么多年下来，他余山海福大命大，也没什么差池。

    倒是那老小子，最近似乎有些把柄。

    吕师长比他大了几岁，跟妻子育有一个女儿，现在上海读大专，刚刚毕业，便四处走动，想要谋求一份高薪工作。

    可不知怎的，最后居然想要出国留学。

    这可是个烧钱的套路，别说大专学历，就算是正规本科出去，回国后，也未必能要风得风，要雨得雨。

    余山海在心里面发酸。

    酸吕师长拿钱打水漂，不看好她那姑娘，能出人头地。

    尽管心中欢腾，可面上却支支吾吾，做出惋惜的模样，大摇其头道：“这，这怎么会呢他的党性觉悟不至于差到这个地步”