归元二年，秋，八月十五，中秋日，漫天飞雪。

    朔方城是一座兵城，地处大漠的边缘，地理位置极为重要，就像是一枚钉子牢牢钉在突厥人的家门口，让突厥人寝食难安，恨不得拔之而后快。

    不过，自筑城以来，历经岁月变迁，王朝更迭，直到今日，朔方城依然矗立在大漠边缘，扼住突厥人的咽喉，使其在劫掠的时候总是担心后路被断，不能尽兴。

    现在突厥人的首领是默啜，称阿波干可汗，他是一个心有大志向的雄主，一心想恢复昔日的荣光，用弯刀和铁骑扫除了异己，差不多统一了草原各部，帐下有控弦之士二十万，并于六年前发兵南下，一举夺回了阴山之地，洗刷了数十年前颉利可汗留下的耻辱。

    六年前的那场大战，双方俱都伤亡惨重，再也无力发动大规模战争，因此各自保持着克制，陷入僵持和对峙之中，边境也迎来一段相对平静的时期。

    大漠之中向来缺少石材，因此朔方城的城墙为黄土筑成，而且并不高大与巍峨，高仅仅六尺余，城头宽约四尺，勉强能做到跑马。

    而且，城外也没有护城河环绕，在这干旱的北地，就连人马饮用的水，都要靠挖出的深井勉强提供，就算你不惜力气掘出一条河道，又从哪里去引来水源？

    没有水的护城河，要来何用？因此，历代边军也就赖得费那个力气了。

    无论从哪方面来看，朔方城都谈不上是一座坚城。

    然而，时光荏苒，岁月变迁，边军换了一茬又一茬，唯有边城依旧在，扼守着大唐的边地，阻挡了突厥人的铁骑，书写着一段段沧桑的历史。

    而世间就没有攻不破的城，以土石为城，不如以人为城，朔方城之所以挺立不倒，是因为一代代大唐边军用他们的血肉筑起了这座牢不可破的边城。

    一夜北风紧，自凌晨时分开始，纷纷扬扬，飘起了雪粉，接着，又飘起了雪花。

    雪花飞舞，此时的朔方城中，已经是白茫茫一片，城墙、营房、街道等，全都被雪覆盖，保留着依稀的轮廓，看不出原来的颜色。

    朔方城是边城，也是一座屯兵之城，除了驻守的边军之外，只有少量的原住民，以及更加稀少的行商。

    城中只有一条直道，南北方向，宽约十丈，连接着仅有的南北城门，是城中唯一雄浑而壮阔的存在。

    而大将军行在设在朔方城的中部，就在直道的东侧，对面则是一排排库房，直道就从两者之间穿过，无遮无挡，笔直而通畅。

    除了这条直道，以大将军行在为中心，还另有十多条道路，成辐射状，通向四面的城墙。

    这些就是运兵道，将大将军行在和库房同四面城墙连在一起，遇到敌袭的时候，可以在最短的时间内将援兵和战略物资送达任何一处城墙。

    从紧挨着城墙的地方开始，就是一排排军营，占据了城中绝大部分的面积，那仅有的一点原住民与行商全都集中在城西，被军营包围得密不透风，如同牢笼。

    这是一种必要的预防措施，有备无患，谁知道其中有没有敌人的探子？

    要知道历经漫长的岁月，突厥人中也有很多劫掠而去的汉人，并且几代人之后，谁能保证没有人背叛祖先，成为突厥人的眼线？

    北风朔朔，大雪纷飞。

    这种日子里，正该邀三两好友，或是拥娇妻美妾，躲在重重帘幔之后，身着狐裘，围着火炉，烤一只肥羊，烫一壶美酒，在吟几首歪诗，赞美一下重帘之外的大雪，迎来满堂喝彩。

    可惜，这些只能是洛阳和长安的生活，属于那些文人墨客和高官巨贾，不属于朔方城，也不属于边军将士。

    在这大雪纷飞的日子里，朔方城的边军将士依然在忙碌，各自坚守在自己的位置，整个朔方城日复一日，在有条不紊地运行。

    中间的直道，以及那些辐射状的运兵道，都有士卒在清除地面的积雪，以保持道路的畅通，以免在可能发生的敌袭之时，耽搁战事。

    军中负责军法与军纪的司马，简单地吃下朝食之后，就带着一帮子手下，在城中四处巡视，不放过任何一处死角。

    执法司马的这种行为，显然是一件吃力不讨好的事情，惹得人们纷纷埋怨，不过，这种不满与埋怨只能留在心中，脸上和口中是绝不会出现的。

    而城头之上同样有一队一队的士卒，分别负责一段区域，冒着寒风与飞雪，清理城头的积雪。

    有军中校尉在大声吆喝，指挥士卒的行动。

    不要小看清理积雪的事情，这并非是一件简单的小事，其中也有一定的诀窍。

    比如，清理的积雪就不能推到城墙外面，因为此时正是寒冷的季节，随着气温不断的下降，积雪会冻结。

    你要是把积雪全都堆在城墙外侧，越积越多，再冻结起来，岂不是形成一道冰雪坡道，敌骑直接纵马上城，那样一来，简直就是不敢想象。

    北边的城楼是朔方城最高大的建筑，同时也是最豪华的建筑，清一色的方形青石垒砌而成，青石之间用糯米拌和石灰嵌缝，外侧有刀砍斧劈的痕迹，以及箭镞留下的坑坑洼洼，无声地诉说着这里曾发生大战，且惨烈无比。

    在城楼的上半部，采用粗大的松木，搭建了瞭望塔和箭楼，这是必不可少的军事建筑物，担负着监测、预警以及作战的任务。

    此时，厚达一尺并蒙着一层铁皮的城门开了一半，有近两百名士卒在一名校尉的带领下，守卫着这座半开的城门。

    城门处的积雪已经清扫干净，约五十名士卒分布在城门以外，冒着风雪，手持马槊和唐刀，监视着远方的动静。

    而剩下的人则待在城楼下面的门洞中，燃起一堆篝火，驱散着寒气。

    因为天气太寒冷，校尉将手下的士卒分成四班，每一个时辰轮换一次，既不耽误军务，又能劳逸结合，虽然不符合军中法纪，但是上官一般情况下都选择了无视。

    士卒们凑在火堆边，议论纷纷。

    “今冬的第一场雪来得可真够猛烈的，这才多长时间，地上的积雪就有好几寸厚。突厥狗八成是窝在帐篷里喝酒打婆娘，应该不会来劫掠了。”

    “是啊是啊！今儿可是中秋日，伙房的老刘头说大帅开恩，每人一碗肉食，麦饭管饱。”

    “啧啧……要是再有一口酒喝，那就完美了！”

    “一个个就知道惦记着吃吃吃，都特么的是饿死鬼投胎的。都给老子打起精神来，出了纰漏，老子讲情面，军法可不讲情面！”校尉骂骂咧咧地呵斥，可众人已经习惯了，并不害怕。

    锵！

    突然，箭楼之上的士卒射出了鸣镝，紧接着城门外的五十名士卒，马槊向前，唐刀斜指，形成了战时的队形。

    鸣镝就是命令，无需校尉吆喝，所有人瞬间归位，将城门防守得水泄不通。

    而漫天的飞雪之中，三匹马、一个人，正快速而来。