跟他这个老太监来往多了，没啥好处。

    现在老二在广平府，老三在河间府，虽然平常不见面，可都是孝顺孩子，有事的时候递个话过去，不用嘱咐就能办得利利索索的。

    老五命不济早早死了，刘庭他不放心，是要留在身边的。过几年再帮小七、小九他们几个立下门户，也都撵出去。

    身边留着小十一跟小十四，再加个刘庭就很知足。

    范直默默打算着将来，旁边四五个大男人看着他脸色时而音时而晴，面面相觑，心里直发虚。

    半晌范直回过神，淡淡道：“摆饭吧。”

    饭是小七张罗的，共十二道，有荤有素极是丰盛。

    范直跟程峪吃得清淡，其余几人都是大饭量，尤其小十一，半大小子正长身体，跟钱多食量差不多。

    没多大工夫，十二个盘子全都空了出来。

    刘庭跟钱多自觉地去洗碗，小十一尽职尽责地去守门。

    萧砺跪在范直跟前规规矩矩磕了三个头，掏出那双袜子，“萱萱孝敬义父的贺礼。”

    范直瞧见袜子底那一对鹿，脸上便堆了笑，“杨二比你强多了，定亲定得仓促，成亲时可别简慢，麻花胡同那处宅子该拿回来了……成亲要是赶不及，生孩子得赶上。”

    听到成亲生孩子，萧砺忍不住咧开嘴，随即又紧紧闭上。

    范直所说的宅子是武定伯的宅邸，位于积水潭西面的麻花胡同。这些年，萧砺搜集到不少证据，桩桩件件都说明当年萧文安趁萧文宣腿伤之际，给他服用了虎狼之药以致枉死。

    但曹州那伙强盗是否为萧文安指使还未有明证。

    去年，萧砺就想彻查武定伯府，范直给拦下了，没想到这会儿他竟主动提起此事，萧砺恨不得立刻就带兵把武定伯府封了，也好让他嫡亲的二叔瞧瞧。

    范直猜出他的想法，沉声道：“这事儿老四不要出面，我还是老话，你得替你媳妇想想……去年圣上惩治了与逆王勾结叛乱之人，为的是尽快让朝政稳定下来，今年十有八九会惩治那些贪墨营私作歼犯科之众……拿回宅子不难，爵位和家产怕是没有指望。”

    萧砺低着头闷声道：“我不眼馋爵位，就想看着萧文安家破人亡，想替我爹娘讨个公道。”

    范直颔首，长长叹一声，“人不能只寻思以前，得往前看才有奔头。”起身从书案旁的抽屉里找出个匣子，取出两粒桂圆大小的玛瑙珠子，“你媳妇连着送我三年礼，这个算是贺她及笄，别看东西不起眼，这可是先太后用过的。那会儿我才八~九岁，在太后跟前伺候。有天太后串手串，不当心手抖了下，珠子全散了，有几颗怎么也找不到，太后索性不串了，把珠子都赏了人。李旺才得了两只碧玺石，张得全得了一对青金石的，我得了这一对……一晃眼，三十多年过去了。”

    这话说得何其伤感！

    萧砺与程峪对视一眼，不约而同地朝范直鬓间瞧去，那里已经有不少白发，甚是明显。

    范直笑笑，“谁总有老死的一天，我怎么也能再活十年，把小十三他们打发出去才安心，”说着将珠子交给萧砺， “天儿不早了，回吧，明天不用过来，在家好好陪陪你媳妇。”又对程峪道，“你住得远，也回吧，再晚怕遇上巡夜的。”

    程峪跟萧砺答应着，一道出门。

    夜风已经起了，吹在身上凉沁沁的。

    程峪抬头看了看满是繁星的天空，低低叹道：“义父这两年明显见老，咱们一天天长大了，他也变老了。不过义父说得对，凡事多往前看……你们早点生个胖小子，让义父也高兴高兴。”抬手拍拍萧砺肩头，“快走吧。”

    萧砺“嗯”一声，翻身上马，转瞬消失在夜色里。

    回到家中，杨萱还没睡，正在跟春桃商议明天穿什么衣裳戴什么发簪。

    及笄礼讲究三加三拜，可杨萱在京都既没有亲朋也没有好友，观礼的除了春桃就是文竹。

    所以犯不着那么繁琐，只换一次衣裳走走过场便罢。

    就为要换的这一次衣裳，春桃跟杨萱也未能达成一致。

    杨萱想穿得随意些，可春桃铁定要她穿才做好的大红色满池娇褙子，说那件才华丽庄重。

    萧砺问清缘由笑道：“那就穿大红色好了。”

    杨萱嘟起嘴，“太艳丽了，哪里用得着这么花哨？”

    萧砺笑呵呵地望着她，“你穿上我看看，到底有多花哨。”

    杨萱另外点一盏灯，进nei间换过褙子出来，“大人瞧瞧，都快赶上新嫁娘的衣裳了。”

    萧砺侧转头，眸子一点点幽深起来。

    灯光下，她脸色莹白如初雪，被大红褙子映出浅浅霞色，发髻已经散开，墨发如瀑布般自肩头垂下来。

    褙子是长身的，可为了做活方便，袖子裁的短，露出一小截嫩白的皓腕，上面正是他先前买的翡翠镯子。