？”

    “啊？”杨萱立时懵了，连声拒绝，“圣上三思，民女……民女不敢。非是无能，而是，民女只想仰仗圣上恩典，闷声发点小财，若是张扬出去，别人岂不都知道民女有银子？倘或被宵小之徒绑架勒索，我一个手无缚基之力的女子实在没有应对之策。俗话说，人怕出名猪怕壮，还请圣上三思！”

    楚洛沉吟片刻，觉得有道理，应道：“如此便罢了，不过朕意欲嘉奖于你，你想要什么赏赐？”

    杨萱答道：“银钱我自己能赚，名声又不想要，不如……之前孙仲义孙先生的伤药很管用，圣上赏民女两瓶药粉吧？”

    楚洛面露讶然，随之笑道：“孙仲义的药性能极好，每次不必用太多。上次那瓶都用完了？”

    杨萱不满地嘟哝道：“民女原本是替萧大人索取的，可他在大同那一年，同袍间凡有伤处都跟他讨要，早就用完了。”

    言语间，一副小女儿的娇憨稚气之态。

    楚洛见状心情颇为愉悦，满口答应道：“行，就赏你两瓶药粉。”

    杨萱急忙谢恩。

    侍立在旁边的范直却“嗯嗯”轻咳两声，“圣上，昨天还有奏折参奏萧砺萧百户，说他……凶狠暴戾，羞辱读书人，把夏怀宁夏举人的舌头割了。”

    声音不算小，足以让杨萱听得清清楚楚。

    “啊？！”杨萱大惊失色，低喊出声。

    楚洛扫她一眼，挑眉问道：“有这种事，谁上的折子？”

    范直从案面上摞得高高的一堆奏折中，翻出一本，“是张御史所写，弹劾近期锦衣卫横行无忌，从中就举出这个例子。因此事恐怕涉及私人恩怨，不若社稷江山重要，故而放在了下边。”

    将奏折打开，双手恭敬地摊在案面上。

    杨萱一瞬不瞬地盯着圣上脸色，看着他由平静到怒气渐生，咬咬唇，开口道：“启禀圣上，民女尚有下情要奏。”

    楚洛沉声道：“说！”

    杨萱身体抖了下，却仍保持着镇静，“萧大人为人正直，这事不能听一家之言，先得经过查证才是。再者，即便萧大人真的割了夏举人的舌头，那也是夏举人罪有应得。”

    原本低着头躬身侍立的范直听到此话，不禁抬眸瞧了眼杨萱，复又低下头。

    杨萱续道：“夏举人既能通过会试，想必读过圣贤书，理当知道礼义廉耻，知道非礼勿听非礼勿言。可他却在大庭广众之下胡言乱语，辱我声名……”

    默了默，低声道：“他说我肩头有粒朱砂痣……圣上明鉴，这话岂是随便可以说的？我本是要以死明志的，承蒙萧大人加以解劝，再者我又没做错什么，凭什么我要去死，应该死的是那个读圣贤书的夏举人才对。”

    楚洛锐利威严的目光盯着她，带着几分审视与质疑，“夏举人为什么要对你说哪种话？”

    “民女如何得知，圣上该去问夏举人才对？”杨萱脱口而出，随即觉得语气不妥，连忙低下头，将事情原原本本地说出来，“夏举人的兄长身体有恙，去年四月里娶了民女的庶姐冲喜。前阵子在清和酒楼遇见夏举人，夏举人说他跟庶姐已育有一子，民女向他道贺，夏举人就说出此话。至于夏举人是有意打听还是无意得知，民女着实不知，更不知他为何要在大庭广众面前说。”顿一顿，直起身子补充道：“兴许是喜得麟儿太过高兴，一时魔怔了也未可知。”

    双唇紧抿着，脸上是毫不掩饰的愤懑与讥刺。

    楚洛端详片刻，挥挥手，“你退下吧。”

    杨萱叩头谢恩，两手撑着地勉力爬起来，弯着身子离开。

    范直目送着她的身影消失在门外，俯身对圣上道：“此事是老奴的错，老奴觉得萧百户在大同行事周全，且无家小拖累，可以成为纯臣，却未料到竟是鲁莽暴戾之人，老奴怕耽误圣上大事。不如把萧百户……弃了？”说罢颤巍巍地跪下来。

    楚洛摇头道：“公公起来吧，用人不疑，疑人不用，打仗最忌讳临阵换将。倘或杨二所言属实，朕并不认为萧砺有错……况且，谅那个小丫头也不敢欺瞒朕。”

    话音刚落，只见门口侍立的黄衣太监，推门进来，欲言又止。

    范直斥道：“有话赶紧说？”

    黄衣太监支支吾吾地说：“适才那杨姑娘本是走了，可半道又转回来，说有事忘记问圣上了。”

    楚洛皱着眉头，喝一声，“让她进来。”

    杨萱在门外听见，提着裙角走进来，正要跪下。

    楚洛不耐烦地摆摆手，“不用跪了，什么事儿？”

    杨萱赔着笑脸，小心翼翼地问：“方才圣上赏赐了药粉，我是想问问能不能顺便带回去，这样就不用劳烦nei侍公公跑腿了。”

    那双好看的杏仁眼水汪汪怯生生地，满含着期待。

    楚洛认真地打量她几眼，忽地笑了，“你是怕朕忘记此事？”将身体往龙椅上一靠，回头吩咐