芷羞红着脸不能应声，半晌才磕磕绊绊地说：“我不知道。”

    辛氏笑道：“这事不急，尤其咱们是女方，更得矜持些，不能贸然答应……你跟你姨娘商量商量，她心思细，想得长远。”

    杨芷点点头，出了正房院的门就到了西跨院。

    王姨娘早就心急如焚，见杨芷过来，不等她喘口气，就问出一连串的问题。

    杨芷事无巨细地将见面的经过说了遍，连同张太太跟她长女的打扮，张继的穿着相貌，甚至杨萱跟辛媛的表现都一一讲述清楚。

    最后又把辛氏的话原原本本地告诉王姨娘。

    王姨娘思量好半天，才开口，“要是以前，这桩亲事确实不错，对方是五品官，家里清静没有庶出的子女，张继年纪轻轻考中秀才，也算是知道上进。可往长远里想，却是没什么意思。其一，地方官想要调到京里不容易，有些人使出几百上千两银子也不能成事，张兆若是不能进京，对他儿子的仕途也帮不上太大的忙。其二，同知离着知府好像只差两级，可是却有天壤之别，如果是知府也就罢了，同知……实在是不够看的。你年龄又不大，有的是挑选的余地，而且你爹……你爹指定是能高升的。你想表姑娘都没说什么，你又不比她差，依我之见，干脆回绝了吧。”

    杨芷犹豫不决，一方面觉得辛氏看中的人家必然有可取之处，另一方面又觉得姨娘的话大有深意。

    思来想去拿不定主意，遂道：“要不我问问萱萱。”

    王姨娘正端着茶盅喝茶，闻言一口水差点喷出来，“二姑娘才多大年岁，她能知道什么？问了她也是白问，说不定还被她打趣。”

    杨芷知道杨萱决不会拿自己开涮，但想想自己都搞不明白的事情去问杨萱，实在太难为她了。

    王姨娘斩钉截铁地说：“这事儿你听我的，绝对没有错。不是有句老话，好饭不怕晚，尽管先挑着，不用着急定下来。”

    “可是，该怎么回绝张家？”

    王姨娘笑道：“这不是你草心的事儿，你只管说不愿意，太太自会寻合适的由头拒绝。”

    杨芷默默地点点头。

    从西跨院出来，日影已经西落，鸽灰的暮色层层叠叠地笼罩下来，空气里弥漫出饭菜的香味，隐约又有汀淙的琴声传来。

    悠扬干净，空灵若山谷幽兰，静静地开放，等待人采撷。

    是辛媛在弹琴，弹得是《佩兰》。

    见杨芷回来，辛媛立刻站起身，打趣道：“秀才娘子回来了？”

    杨芷既羞且恼，嗔道：“别瞎说。”

    “怎么瞎说了？”辛媛嘻嘻笑着，“难道姑母留你不是说这事儿？我觉得张公子挺好的，年纪轻轻就是秀才公，不过这也说不准，我爹考中秀才也很早，但是考中进士的时候都快三十岁了。”

    杨芷不愿意跟她讨论这事儿，没好气地说：“八字都没一撇呢，别说了，好像别人嫁不出去似的。”

    辛媛见她生气，脸面上也有点挂不住，撇下嘴嘟哝道：“张公子长得挺好看，又有学问，比起你不是强多了？”

    这话说得可太伤人了。

    杨芷气得直哆嗦，咬了唇道：“既然你觉得好，那你就答应了吧。”

    “我才不稀得要呢。”辛媛轻蔑地说，“我娘总得在京里给我细细地挑……”

    ☆、第章

    她说不稀得要, 以后得细细地挑，又说张继比杨芷强太多了。

    这话是什么意思？

    分明是觉得她辛媛比杨芷强出十万八千里去。

    杨芷气得心口疼，强忍着没再争吵, 扭头进了屋子, 连晚饭都没出来吃。

    第二天一早, 在辛氏面前哭着回绝了亲事。

    辛氏已听说她跟辛媛发生的口角, 耐心地劝她，“阿媛口中没遮拦，你不用搭理她。姑娘家嫁人好比第二次投胎，你可得好生考虑清楚, 千万别因为置气耽误自己的终身大事。”

    杨芷不说话, 只是哭着摇头。

    辛氏又道：“你如今在气头上, 且不用着急, 等过个两三日再答复我也不迟。”打发走杨芷后, 转身将辛媛叫了去，板着脸道：“阿媛，你太令人失望了。平常我只以为你是心直口快不藏事情，没想到竟是丝毫不懂人情，不近人情。”

    辛媛红着脸辩解, “姑母, 您真是冤枉我了，我确实没想跟杨芷吵架，就只是开个顽笑，哪想到她连这点顽笑都经不起。再者我的话也没错儿, 张家公子那点不如她了？杨芷是姨娘生的，能嫁给官员家的嫡出儿子，有什么不满足？我上面两位姐姐嫁得可都不是官宦人家。”

    辛氏本也觉得张家家世不错才应允去相看，见过真人后，更是满意，还以为杨芷的亲事就定下来了，没想到竟然出了岔漏。

    沉默片刻，仍是沉了声道：“不管配