如果真要去的话，我们拿着竹竿走在前面，先把蛇赶走，表妹跟在后面就是。”

    辛媛听着有道理，立刻又欢喜起来，“那就说定了，过完重阳节去香山赏红叶。”侧头瞧见杨萱，忙问道：“萱萱怎么磨蹭到现在，你不怕蛇？”

    杨萱笑道：“那种蛇不咬人，去年我在大兴田庄也看到过。”

    辛媛好奇地问：“大兴在哪里，远不远？除了种庄稼，还有别的好玩的吗？”

    “没别的，再就是养的牲畜，”杨萱扳起手指头数算，“有猪、羊、牛、基、鸭，附近河里有鱼，佃户家的孩子会凫水抓鱼。”

    辛氏没好气地打算杨萱的话，“别提抓鱼了，去年你落水差点没把我吓死，要是再掉进水里去，我怕是不行了。”

    杨萱连忙打住这个话题，转而问杨桐，“大哥刚才去哪里了？”

    杨桐答道：“我跟秦家两位兄长到寺里转了转，里面果然很小，只一座主殿外加两处侧殿，两刻钟足可以走遍。有两处景致不错，一处是僧人值房附近的一池莲，里面不单有粉莲白莲，还有两株墨莲，值得一瞧。另外是正殿后面的茶室，是毛竹搭建而成，里面布置摆设仿着魏晋古风，很有易趣。”

    杨萱连连点头，“好，我下午过去看看。”

    杨桐犹豫数息，见无人注意，低声对杨萱道：“你还记得，去年在护国寺咱们遇到一位范公公吗？他也在寺里。”

    范直？

    杨萱忙问：“他来干什么，你们说什么了？”

    杨桐道：“就隔着竹桥看见了，秦家兄弟不愿理会那些nei侍，所以我们就拐到别处了，并没有说话。”

    杨萱再没做声，却颇感惊讶。

    秦太太说过，观枫寺规模不大，地角偏僻，平常往这边来的人不多。

    可萧砺跟范直先后出现了。

    他们不会是约在这里碰面的吧？

    否则的话，这也太巧了。

    她一直以为萧砺是在范直得势以后才巴结上他的，没想到两人竟然早就认识。而且，能私下里约着见面，想必关系应该很密切。

    杨萱心神不定地走进正房，见方桌上摆着两碟点心并茶水杯盏，随手挑一块杏仁酥吃了，笑问：“娘，有客人来？”

    辛氏答道：“秦太太来坐了会儿，听到你们回来就走了。”

    杨萱瞧见辛氏眼底有些微红，像是哭过的样子，马上猜出几分情由，遂试探着问：“秦太太是不是说起秦笙的亲事了？”

    辛氏颇为惊讶地看她一眼。

    杨萱道：“刚才阿笙也跟我说了，她是一百个不情愿，如果实在推脱不过，她宁肯绞了头发当姑子。”

    “不许胡说，”辛氏斥一声，随即又问，“阿笙真这么说？”

    秦笙并未提及姑子一说，是杨萱看到观枫寺突然想起来的，便敷衍道：“反正是不想嫁的，不但是续弦，还要当后娘，换谁谁也不乐意……秦太太是怎么说的？”

    “男人认定的事情，女人还能怎么样？唉，家家都有难念的经，秦太太为这事好几晚上没睡着觉，她约我歇过晌觉之后听主持讲经。我昨天梦到你三舅舅了，也不知是好是坏，正好请主持帮我解一解。”

    “梦到三舅舅怎么了？”杨萱奇怪地问。

    辛氏没睛打采地说：“没什么，就是小时候的一些基毛蒜皮乱七八糟的事儿。”

    杨萱便道：“刚才在山上遇到了之前那位萧大人，我问起三舅舅，他说他现今不住水井胡同了，但是那个王胖子还在，说可以去打听他。”

    辛氏瞪她一眼，“以后少跟那些人搭讪，也别去打听你三舅舅，他都三十岁的人了，还用得着你惦记他？”

    杨萱不满地鼓了鼓腮帮子。

    辛氏瞧见，解释道：“他们这些在街头行走的公差，天天吆五喝六，要么就动刀子要么动拳头，有几个是好人家的孩子，正儿八经读过书的？要是跟他们攀扯上，岂不坏了你的名声？”

    ☆、第章

    名声跟性命相比, 还是后者更重要些吧？

    可也未必，杨修文就曾说过类似“文死谏，武死战”的话, 他最钦佩的便是魏玄成跟房梁公, 而且一直想拜相入阁光复门楣。

    魏玄成最著名的便是敢于直谏。

    杨萱默默叹口气, “娘, 我记得了。”

    辛氏点点头，声音放缓许多，温和地说：“阿萱，大人的事儿你就别跟着草心了, 圣人有话‘祸兮福之所倚, 福兮祸之所伏’, 许多事情都是命里注定的, 你想太多也没用, 跟阿媛似的每天高高兴兴的多好？”

    话音刚落，见文竹等人提了食盒进来，遂笑，“这就要摆饭了，去洗洗手, 马上吃饭, 秦太太说这里有几道素斋做得极可口。”

    午饭有八道，