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    在庙会上摆摊是要交摊位税的，夏怀宁不打算交税，瞅着两家摊位间有个空隙，挤进去将包裹解开, 铺在地上，再铺一层蓝色绒布，将十几样玩物整整齐齐地摆上去。

    旁边摊贩不乐意了，虎着脸道：“兄弟，这是我的地界。”

    夏怀宁拱手为揖，“大哥，我并非有意抢您的地方，实在是家里窘困，我娘又卧病在床，我抽空刻了几样小物件，想换几文钱给我娘看病抓药，请大哥通融一二。”

    摊贩见他说话客气，生得白白净净的，看样子像个读书人，而地上包裹只两尺见方，占不了多大地方，便不耐烦地说：“行了行了，往旁边闪闪，别碍着我的客人。”

    夏怀宁忙往旁边挪开半寸，袖手站定，心里暗自得意。

    本来他想若是摊贩不通融，就送他一只生肖木刻，可见摊贩应了他，便绝口不提，正好又省下七文钱。

    夜色渐浓，北风时续时急。

    因灯市上点着许多花灯，加上行人众多，人头攒动，并不觉得冷。

    夏怀宁生意不错，接连卖出好几样，赚了将近二十文钱，可他心里却是越来越急躁。

    按往年的惯例，这个时辰范直早就应该来了。

    启泰帝是个爱热闹的，因为不满足御花园里窄小的地方，有年突然起意要与民同乐，到东华门观灯。

    御辇刚出宫城，百姓们就一窝蜂地簇拥过来，想一睹天颜。

    启泰帝被侍卫们围得里三层外三层，毫发无伤。可百姓却因为拥挤推到了不少摊位，还有人被踩踏在地，伤了筋骨。

    好在侍卫们处置得当，并没有燃起大火。

    饶是如此，启泰帝仍是惊出一身冷汗，再没提出到灯会观灯的想法，只得仍然带着妃嫔们在御花园赏灯取乐。

    可他惦记着灯会的热闹，每年都会打发太监出来查看情况，回去后好讲给他听。

    范直身为行走太监，就是个跑腿打杂的，且他记性好口才好，这些年都是他奉命来观灯。

    今年启泰帝龙体欠安，需要静养，宫里怕扰他休息就没挂灯，启泰帝一时也就忘了此事，身旁伺候的宫女太监自然也不会多嘴提醒他。

    谁知启泰帝喝完药准备就寝时，无意中瞧见窗外皎皎明月，竟一下子想起来了。

    司礼监顿时人仰马翻，四处找范直。

    范直年年观灯，对灯会实在没有兴趣，而且花灯年年都是这些路数，不外乎兔子灯、猴儿灯、宫灯、走马灯，远没有宫里来得睛致。

    可既然圣上有令，少不得打起睛神披件灰鼠皮褂子顶着冷风跑这一趟腿。

    出了东华门，范直粗粗扫几眼，没看到什么稀奇东西，先往吃食摊位上要了碗白汤杂碎。

    一碗汤下肚，范直五脏六腑都暖和过来了，这才不紧不慢地顺着街边溜达，一边走一边往路旁摊位上寻摸，打算挑几样稀罕东西回去孝敬给哪位贵人。

    寻常百姓观灯，大都是从东往西走，第一眼看到的就是搭建在灯市入口处的灯塔，而范直是从宫城出来，从西往东走，要走到入口处才能见到灯塔。

    此时杨萱已经急得不行。

    她是真真切切记起来了，就是在前世的今天，灯塔被风吹倒了。

    虽然有七八分把握，今晚灯塔还会再倒，可她却束手无策。

    总不能在大街上随便拉个人告诉他们赶紧离开，别人肯定会当成孩子的胡闹之语，或者以为她疯了。

    尤其今天搭建得是龙凤灯，诅咒灯塔大为不敬。

    而杨桐他们，老早就走散了，跟杨萱在一起的只有秦笙以及两人的贴身丫鬟。

    杨萱再没心思去逛摊位赏花灯，她全副的注意都集中在灯塔上，只要风稍紧一些，就会忍不住朝那边张望。

    正六神无主时，突然瞧见街对面的树下站着两位军士。

    左边那人高且瘦，穿件青灰色曳撒，腰间别一柄长刀，面容隐在树枝的暗影里，模模糊糊地瞧不真切，那双眼眸却是锐利，幽幽地发着光。

    又有风来，数枝摇动，露出那人的面容。

    五官冷硬，眉峰挺立，眸光音郁且藏着凶狠。

    正是萧砺！

    杨萱顾不得多想，提着裙子奋力从人群中挤过去，气喘吁吁地站在萧砺面前，福一福，“大人。”

    萧砺垂眸，冷冷地看着她。

    杨萱仍是穿着先前那件大红羽缎的斗篷，因为挤来挤去有些热了，斗篷帽子没戴，带子也没系，就这么松松垮垮地披着，露出里面宝蓝色织锦褙子和湖水绿的罗裙。

    她本就生得白净，在灯光的辉映下，更是欺霜赛雪般，漂亮得让人移不开视线，而那双大大的杏仁眼仿若山涧清泉般明澈，却是盈满了焦虑。

    萧砺想起来了，这是水井胡同新搬来那户人家