，却很有必要因为《郁金香》杂志的事情回避。他因从前给吴珍妮施压，在《郁金香》刊登了许多欢喜姻缘，结局美，同一行主编、编辑闹得并不愉快。于是四少咳了咳，找了借口，“赶巧我明晚也有饭局。”

    靳筱点了点头，趁着四少还不急着出门，过了一会，又同他道，“你父亲要过生日了，可想好备什么礼？”

    四少去拿培根的叉子倒停下了，偏了头，笑起来，“你最近倒比我还要上心。”

    她确实开始像模像样地做个当家主母，去管下人如何做事，去询问如何礼尚往来。靳筱也不忸怩，点了点头，“你平日很忙，我能分担就分担一些。”

    于是四少也有了娇妻初长成的欣慰，摸了摸她的头发，笑道，“也不必分担太多，有什么事情便去同吴妈讲。”

    靳筱点点头，去给吐司抹上黄油，随口问了他，“你同吴妈从前认识吗，你很信赖她。”

    吴妈是靳家出来的人，她这样问一问，也没有什么。可四少的面色却微变了，他今日被问到自己许多心虚的事情，从没有哪个早餐这样难捱，于是咳了咳，随手要拿后面的衣服，一面搪塞她，“哦，我该走了。”

    靳筱看了看表，狐疑地看他，却还是站起来，同他把制服穿在身上，一个扣子一个扣子地扣好。

    她一面扣，一面皱着眉同他嘟囔，“你们上班的时间提前了吗？”

    便是提前，也不会提前到四少那里去。而四少已心虚的很了，等她扣上了最后一个扣子，便低头亲了亲她的嘴角。

    靳筱一时羞赧，也忘了问他，反而四少因此神色正派了许多，一本正经地同她报备，“到了夏季，便会早一些。”

    靳筱红了脸，又偏了头，思索道，“那以后早餐也要做早一点。”

    四少却再不敢扯谎了，又捏了她的下巴，啄了啄她的唇，认真道，“现在便很好。”

    他话音落了，便忙转身走了，生怕再被问什么。四少出门的背影，灰溜溜的，叫靳筱怀疑地皱了皱眉。可她不多时便不去想这回事，而是兴冲冲地指挥丫鬟婆子，“快把家里布置布置，要洋派的，新式的，不要显得死气沉沉。”

    茶几的青花瓷，叫她换成了水晶鎏金花瓶，绣百灵的靠垫，也换成了芙蓉流苏的。除了上回柴氏，靳筱并没有正经招待过什么人，这么尽心地布置，也是头一遭。于是府里都知道来了不得了的人物，并不敢怠慢。

    吴珍妮来了，带了allyson一起，还同靳筱拿了些美国的花旗参，说是上回托allyson带来的。她已经上了年纪，穿一件深绿色的旗袍，看起来得体又优雅。

    靳筱吩咐下人将花旗参拿去了，同她道谢，吴珍妮笑了笑，道：“四少奶奶家里大约不缺人参的，这种同家里这边不大一样，主温补的，年轻人也可以慢慢吃一些。”

    她照旧说的英文，因allyson在，也因为她的官话大概让她们三个都痛苦。靳筱自然谢她的用心，目光却被她手里的杂志吸引去了。

    这种封面的排版，多半是《郁金香》杂志，可从没有哪一本的封面是她没见过的，于是靳筱指了指，迟疑道，“这是……”

    吴珍妮哧得笑出来，看向allyson，同她打趣，“快看四少奶奶眼睛有多尖，这会便看到了。”

    她又递给靳筱那本杂志，笑道，“听闻少奶奶喜欢我们杂志，照例月末才发刊的，我便先给你拿来了。”

    原来是最新刊的《郁金香》，靳筱的眼睛登时便亮了，她接过它，不敢相信又十分郑重。在发刊前便提前拿到，这是莫大的殊荣，更何况有一本连载的小说，上一回的情节，她已经翻来覆去看了许多遍了，很想知道新章回的故事。

    可她不好撇下吴珍妮去读，只好抬眼笑道，“您是主编，可知道《九连环》的结局，到底是什么？”

    吴珍妮的神色动了动，摸了摸耳垂，“哦，你喜欢那一篇。”

    她神色有些异样，让靳筱紧张起来，“如何？是不好的结局吗？”

    她看起来十分在意，让吴珍妮也轻松了语气，“结局哪有什么好不好，只不过一些原因，作者也未定下来。”

    其实是这位写惯男子薄情寡信的作者，受了四少的要求，非要她写出个皆大欢喜来。可这些的事情，吴珍妮并不会同靳筱坦白。

    靳筱当她不便透露，便放下杂志，做一个主人家的本分，领她们去参观屋子。

    她们往藏书室的方向走，那边不仅有四少的藏书，也分给了靳筱一个房间，装她那些画本子和杂志小说。她一面走，又去问allyson，“你的游记写的如何了？在韶关可见到了什么？”

    allyson同她上楼梯，一面提起裙角，她今日未穿旗袍，是西式的打扮，“我遇到许多carl未见过的东西，不过我写他的传记，自然也要看他看过的。”

    她们到了二楼，又驻足在墙上的几幅画前，是四少的藏品。allyson一面看画，一面道，“我原本担心carl的书写了这么多年，这里会发生变化，然而并没有。”

    农耕的文明像静止的油画，过往了岁月，它仍旧在那里，同如火如荼的工业社会相比，像被时间施了魔法，过了许多年，书页也许泛黄变旧了，可书里描绘的世界，什么都没有变。

    她们一同往靳筱的藏书室走，吴珍妮又帮她补充，“allyson打算南下了，去看看carl说过的澜沧江。”

    靳筱惊奇地看她，一个外国的旅人，在这种战乱年代，深入到澜沧江，而且绘出了详尽的地图，让靳筱也被这种热情感染。她一面又关切地回头看allyson，“你一个人南下？要当心一些。”

    allyson笑了笑，“从前carl有一些朋友在这边，他把联系方式留给我，我还可以去找他们。”

    她这样讲，叫靳筱也怔了，她以为allyson只是个读者，于是好奇地问她，“你同carl是认识的？”

    听她这样问，allyson笑起来，带一点甜蜜，“我是他最后一任妻子。”

    她眨了眨眼睛，仿佛也知道自己年龄尚轻，让人听了会觉得疑惑，“我原本帮他整理资料，后来便结婚了。”

    她说的轻巧，却带了感伤，“他那时身体便很不好，我同他度过最后的五年。”

    靳筱的脚步也不自主停下来，侧了身子望着她。allyson将自己耳旁的头发，理到耳朵后头去，“我很想知道他遇见我之前，都看过什么，去过哪里，便过来了。”

    哪怕你我生命里，只有短短的，短短的重合，我也很想以另一种方式去延长它，去充实它，在你不在的日子里，也仍旧可以  -