四天所有人再一口气爬到峰顶并且立刻回来。最危险的其实是那段路，而不是之前那些路。”

    “为什麽危险？”

    “七千七百公尺以上的区域我们称为死亡区，因为大气中的氧含量太少，氧气浓度只有平地的百分之三十，任何生物都不能久留，就算你们有氧气筒全程支持也一样。在那样的高度不管是人类或是小动物，就算什麽都不做，体力也会一直流失，内脏逐渐停止运作，直到死亡……所以要上去就是准备好之後一口气越过死亡区直达山顶，然後立刻下来。不论是你的人或我的人，每多停留一分一秒，都表示离死亡多靠近一步……”

    “那麽危险？我们用氧气筒也没用？”

    “没有用，因为是整个环境大气压力的问题。氧气筒能让你们的大脑和血yè得到充足氧气，并且避免高山症，但是没有办法让你们的身体面对那麽接近太空的真空环境。除非有办法保持周围气压稳定，否则所有人的内脏都会逐渐停止运作。”

    “我了解了……”我沉默思考一会，他们都安静看着我，“我想我暂时没有什麽想知道的事，有想到再另外问你吧。”

    因为剩下的，我想都是沙拉布如何管理营地的事，与我们无关了。

    沙拉布微笑向我说：“那等一会，等你们都准备好，你就把夫人带出来，带你们进行祭山仪式。祈求你们的攻顶万事顺利，成功达成，然後我的人就要出发了，你们也趁今明两天好好休息吧。”

    我点点头，然後站起来，向周围所有雪巴人道谢。

    这时，沙拉布忽然叫住我：“对了，小兄弟……”

    我回头看去。

    沙拉布不知道为什麽，一脸的严肃。

    “我刚才想到，有一件事，你要先跟夫人说一声比较好。我不知道小兄弟你来自哪里？有没有什麽禁忌？不过这件事你和夫人如果想爬圣母峰，一定要先知道。”

    “什麽事？”

    “你知道圣母峰山上，死的人数几乎难以计算吧？”

    沙拉布这一说，周围所有雪巴人几乎都跟着严肃起来。

    不知道他到底想说什麽，但是察觉到气氛的我，只能先回答：“我知道。”

    沙拉布沉默一会：“我想说的是，登顶的路上，尤其当我们越爬越高，一定会近距离经过几具罹难者的遗体，大多都已经成为乾屍，横躺在那里……”

    我只是看着沙拉布，忽然不知道该说什麽。

    “那些罹难者遗体，大多是在攻顶途中，因为暴风雪无预警忽然来袭，或是急xing高山症发作，就那样倒下去，根本没有人有余力去拯救，或是特别把他们的遗体带下来，只能那样一直放在山上……所以小兄弟你和夫人想攻顶，一定要有心理准备，会经过他们身边。这座山就是这麽残酷，不是什麽乐园……”

    我只能以浅浅的微笑，表达我的谢意：“我知道了。”

    沙拉布也回我类似的浅淡微笑。

    我暂时放下这件事，转而问他：“有没有卫星电话？”

    “有，笔记电脑旁边。”

    在沙拉布的帮助下，我拿起电话，开始拨号回家。

    沙拉布带领其他雪巴人，转身去忙他们自己的事，或是前往准备祭山仪式，或是准备晚一点就要出发的事。

    大约十秒钟的响声，电话被接起。

    是莉贝亚的声音：“喂？”

    “莉贝亚，是我。”

    “长官。”

    “因为我们一直忙，直到今天才有机会用卫星电话。”

    莉贝亚平静回答我：“我了解。那种地方想找电话联络出去本来就不容易。”

    “我和小奈美，现在正在基地营。”

    “进展比我想像的还要快。”

    我也只能说：“因为快七月，只能拼了，你应该了解爬圣母峰到底是什麽情况才对。”

    “小奈美还好吧？”

    “我们的海拔几乎一天一千公尺往上跳，没出事真是奇蹟。小奈美一直被高山症折磨，真亏她撑的住，不过她一直适应良好迅速，我想应该没有问题才对。”

    “我想也是。因为对我（的记忆）来说，这是她第二次去爬圣母峰，她的身体