沙发布直率笑着：“普普通通啦，队伍更大的还是有。我带的队伍总共二十人，都是同村的人，从小一起长大，跟亲兄弟差不多。大家每年都靠这个过活，也就是试图把委托我们的队伍带上去圣母峰攻顶，再把人活着带下来，这就是我们的工作。我们从年轻就是一个团队，到今年已经组成将近三十年的攻顶团，甚至有好几对父子档，几乎快变成家族团。”

    “那你们这个队伍有哪些经验？有成功攻顶过？”

    “我们队伍有十七次攻顶成功纪录。其中一次是一年攻顶两次，那年的运气真的很好。”

    “那你个人有成功攻顶过？”

    沙拉布很骄傲的说：“当然有，年轻时我亲自带雇主踏上圣母峰的山顶四次。”

    “现在你不带人攻顶了？”

    “我已经老了，体力不行，只负责管理整个队伍和基地营，跟雇主攻顶的是队伍里的其他年轻人。”

    “你只管理基地营？怎麽回事？你不是向导吗？”

    沙拉布直接问：“你对怎麽爬圣母峰，完全不懂吧？”

    我边吃边摇头。

    沙拉布笑着开始跟我这个外行人解释……

    “圣母峰旁，海拔五千三百公尺的地方，有一块都是碎石头的平地，所有想爬圣母峰的队伍都会在那里安营，作为主要的出发点和休息的地方。

    想攻顶的人，都会留在基地营那里看圣母峰那一带的山况，等未来几天的情况允许再开始往上爬。不过也不是一口气就往上爬，是一段又一段的往上爬。所以直到圣母峰山顶的这段路，前後都会设置五个营地。

    这五个营地只是小营地，小帐棚规模，不会像基地营那麽大规模。除了休息用，也是为了让人体有机会适应高海拔才会设置出来，以免忽然罹患严重的高山症。

    至於攻顶方法，举个例子，山顶的天气如果在几天内都许可，第一天从基地营出发，越过一号营，爬到比较高的二号营，在二号营活动一会，然後再回头回到比较低的一号营，第一天就在一号营过夜休息。”

    我好奇的停下刀叉，看着他问：“为什麽要回头？那样不是下山吗？”

    “攀爬圣母峰，可不比你们明天开始从一千五百公尺（这里）到五千三百公尺（基地营）的高度测验。简单说，高度越高，大气中的氧气浓度少的越多，人体对大气压力的适应程度也会更快反应出来，所以圣母峰就算只是升高几百公尺，氧气浓度的不足都会非常明显。

    因为我们常常在爬山，也一出生就是在极高海拔的地方，所以我们已经习惯了。不过等你们接触到二号营的海拔高度之後，并且在那里活动过之後，身体会很快的反应出二号营海拔高度。这样要是高山症问题反应出来，至少会是在比较低一号营，处理起来比较安全。

    要是在一号营过一晚之後都没有问题，就可以再往上爬，经过二号营，抵达更高的三号营，活动一会，再回到比较低的二号营过夜休息……就这样直到攻顶，以免因为对高度的适应不好，死在半路上。”

    “所以不是一口气从基地营爬到山顶？”

    沙拉布笑了：“不是。一口气从五千公尺爬到八千公尺以上，根本是在玩自己的命，就是我们（雪巴人）也不敢这样做。虽然的确有人成功达到，不过也没几个人，一般人根本办不到……因为就算顺利的一口气爬到峰顶，高山症要是在峰顶那里发作，绝对会bào发出最严重的高山症，三分钟不到就在山上倒下去死了，所以想一口气上去到八千八百公尺根本是在玩命。”

    “既然是一段段爬上去，那基地营真的有必要保持？不是应该爬到哪里，营地跟着设立到哪？”

    “基地营除了真正休息用，还有一个很大的功用，就是看到更多的天气状况。比起什麽卫星云图，还是肉眼去看比较准确。因为攀爬途中没有办法看到周围所有气候状况，只有基地营所在的那块平地才能办到。所以必须要人不断在基地营看着天顶的情况，用无线电通知正在尝试攻顶的队伍可以继续往上爬，或是应该暂时下山回到基地营