在铜镜之前，看你会不会自行了断。”时雨很是受不了。

    “你不知道，那巨鼠足有半人高，牛犊一般大，身上的毛又密又长，还冒着火光……”

    “那是火浣鼠。”

    三双眼睛一齐看向说话的灵鸷。绒绒极力隐藏脸上的意外之色。谢臻和时雨，一个是凡人，一个涉世不深，她才不会像他们一样无知。

    “炎火之山的火浣鼠？”绒绒问毕，见灵鸷点了点头，另外两人却一脸茫然，不由有些得意。“火浣鼠本出自昆仑墟下的炎火之山，与不尽天火共生。后来炎火之山上的火灭了，这种生灵也随之消失。原来它长得如此巨大。灵鸷，你又是从哪里听说火浣鼠的？”

    灵鸷说：“火浣鼠和不尽天火如今都是小苍山之物。”

    “什么！那它又怎会……”

    灵鸷知道绒绒的意思，“火浣鼠虽生长在小苍山，却是由燎奴所驯养。我也不知它为何会出现在此处。”

    “主人不是说白乌氏不与异族往来，我还以为小苍山中并无其他族类！”时雨讶然。

    灵鸷说：“燎奴乃是白乌氏仆从。抚生塔下的不尽天火不可断绝，然而天火酷烈，并非所有的白乌人都能经受。燎奴和火浣鼠一样与天火共生，故而侍弄天火的劳役皆由他们为之。”

    “你从前所见皆是这么火浣鼠这么凶恶的灵兽，难怪会对我这样的‘可人儿’心生怜爱。”绒绒的声音软得快要滴出水来。

    灵鸷沉默。他还在想着那只火浣鼠朝他猛扑而来时的姿态。纵使偷袭不成逃往山下的密林，它回首时那双碧幽幽的小眼睛里仍布满怨愤。可是在灵鸷的记忆中，火浣鼠并不凶狠，相反，它们生xing温和敦厚，甚至有些迟钝。

    在很小的时候，曾有燎奴捧来了一只火浣鼠幼崽供灵鸷玩耍。满月不久的火浣鼠已长得和狸猫一般大小，整日不是吃就是睡。灵鸷最喜欢它身上柔顺如丝的长毛。那长毛覆盖周身，多数时候泛着火光，当它沉睡时又会冷却，变得雪一般洁白。

    族中有些顽皮的孩童会趁火浣鼠毛色变白时，用棍棒、树枝戳它取乐。灵鸷看不下去，就故意弹指唤醒睡得死沉的火浣鼠，当它皮毛上的火光重新亮起，那些棍棒、树枝就会瞬间被烧成飞灰。

    灵鸷记得很清楚，即使被好几个顽童团团围住，火浣鼠琥珀色的眼睛里也只有懵懂和不安。

    可惜没过多久，那只火浣鼠就不见了。大掌祝说他不该玩物丧志。灵鸷不似霜翀心思细腻，并不为此而难过，也从来不问他的火浣鼠后来去了哪里，只当作没有养过。只是后来他在抚生塔下看到终日驮运着不尽之木的鼠群，偶尔会想，或许曾属于它那一只也在其中，然而他已分辨不出来了。

    “为何我只知火浣鼠，不知燎奴？他们也和火浣鼠一样周身火光吗？”绒绒的声音打断了灵鸷的思绪。

    “他们看上去与你我并无分别。”

    火浣鼠以不尽之木的灰烬为食，灵鸷猜想它们或是嗅到了他身上不尽之木的味道。谢臻方才在他身旁险遭池鱼之祸。

    “你无事吧。”他问。

    谢臻笑道：“要是我被一只硕鼠烤熟了，下到黄泉九幽恐怕也要被其他鬼魂笑话。你看时雨的衣袖，当真好险。”

    “你躲开就是，何须用衣袖拂它？”灵鸷扭头对时雨说。

    时雨心中酸涩，强笑道：“多谢主人关心！”

    经历了这番变故，下山途中他们已无玩闹的兴致。火浣鼠不足为惧，但它无论如何不该出现在这里。事出反常必有妖，灵鸷隐约想到了一些事，心中难定，薄唇抿得更紧了。

    依福禄镇客舍的掌柜所言，乌尾岭算得上一道分界线，几乎无人会翻越到山yin那一侧，即使要往更西北方向而去的客商旅人，也都宁愿绕行数百里避开葬龙滩。

    山yin的草木显然要比另一头稀疏，温度也上升了许多。站在半山腰，绒绒已看到远处一片似要将天际烧穿的蒸腾气焰。她挠挠头说：“这里还真有几分炎火之山的样子。”

    谢臻的汗已濡湿了衣领，灵鸷问他可要找个地方暂歇。他猛灌了几口水，