元宵过后几日，苏府便收到大舅姥爷苏琏云的妻主沈思蕊来信，说是已得皇命不日便要启程赴京就任中书侍郎，虽说实权上比不得江浙总督，但职掌昭命，行走于御前，乃正一品要员，品阶上甚至高于各部尚书，现任宰相谢矜便是先由中书侍郎做起，今上就位后便将其擢升为相，此后中书侍郎一职空闲数年，而谢相近年来身子愈渐衰败，沈思蕊此番升调，可谓前途不可估量。

    苏琏云自是欢喜非常，中书侍郎自有上面赐下来的府邸，但多年空置打扫清理也需时日，妻主初回京都怕是少不得要在苏府逗留些时日，便同苏昕络草草的打了声招呼，就拉着沈子祺赶回景园忙着收拾整理房间去了。

    柳瑛见苏昕络一脸暗沉，便一瘸一拐的走到他面前，询问道：“大舅爷妻主高升，于苏家亦是乐事一桩，为何愁眉不展？”

    “乐事一桩？霉事一件才对。”苏昕络白了她一眼，没好气的说道：“江南乃盐茶富庶之地，亦是河槽之运的枢纽，有沈思蕊坐镇，苏家船只畅通无阻，如今她回调京师，少不得要大费一番周折……恐怕过些日子，我还得亲去苏杭一趟。”

    她疑惑不解的皱眉道：“苏家是皇商，所经营的产业乃是皇室首肯并且支持的，即便江浙总督换任，想来也不敢有所刁难。”

    “皇商？铁是限定物资，盐茶亦有官府统一规价，投入高获利低，又有高额赋税在身，若不寻些旁门左道，哪里还有苏家今日的风光？再者，同青云的生意往来，须从江浙入境再转由河道运至京都……随便哪样追究起来，那都是满门抄斩的死罪。”苏昕络长叹了口气，摆手无力道：“同你说这些作甚？你又哪里会懂……”

    商贾人家有哪个是家底清白的呢？他所谓的“同青云的生意往来”只怕除不开“盐茶铁”这三种国家监管的物资，这还只是河槽运输所牵扯的，同其他两国的陆路往来，想必也是如此这般牵一发而动全身，苏家这团浑水实在太深太复杂了，除了佩服苏家祖上有本事外，柳瑛只觉得浑身冷飕飕的发寒，虽说不上刀口上讨生活，可脑袋几时会掉都不晓得的日子还真有些不好过。

    想到女皇那本堪称详尽的折子，她看着他的眼睛，肯定的说道：“那日同女皇谈话，也略微提及到此，苏家那些旁门左道见不得人的东西，恐怕尽在她的掌握之中。”

    苏昕络拍案而起，一把揪住她的衣领，质问道：“你不是说她只同你喝茶闲聊，为何会提及苏家生意？你到底隐瞒了多少？胆子倒是不小，竟敢骗起我来了？”

    “我没有，你别激动！”柳瑛连忙辩解，将衣领从他手里抽出来，倒退两步深呼了几口气，才解释道：“就随意提了几句，我哪里懂得这些东西，她便转了话题。今日听你这么一说，回想她当日的口气，便有种老底被人看穿的感觉，这才提醒你……”

    苏昕络定定看了她几眼，便又坐回到位子上，柳瑛连忙狗腿的替他倒了杯热茶，又笑道：“沈家与苏家乃姻亲，摆在明面上的关系，旁人一看就明了，皇帝虽然忌惮苏家，可也不至于因此就如此大动干戈，江浙总督位置何其重要，中书侍郎我虽不知是干嘛的，可看大舅爷那个欢喜劲想来也不差。再者，就算皇帝有意打压苏家生意，只扯出沈家一条线也是杯水车薪，若是所有明暗关系都给她掌握了，苏家也就不可能屹立几百年而不倒了，是吧？”

    “那是自然。”苏昕络哼笑，接过茶碗抿了口茶，脸色已是舒缓不少。

    柳瑛见状也寻了个椅子坐下，替自己斟了杯茶，脑子里慢慢整理着这些时日来所得的各种信息，又详细思索了一番中国古代封建社会的官商制度，渐渐的萌出些大胆的想法，再仔细一斟酌，便觉得这些想法非常贴切合宜。

    如今所需要的，便是慢慢等待时机。只要一个时机，只要苏昕络不打死自己，只要女皇肯耐心听下去，她就能继续过她混吃等死脑袋无忧的日子了。

    一直到三月中沈思蕊都未能到京，中间又收过她几封书信，说是须在杭州等候新任总督，办完相应的交接事宜方能启程，府邸倒是提前派了下来，苏琏云带人收拾出来，又请风水娘子卜了个黄道吉日便带着沈子祺搬迁了过去。

    柳瑛膝盖上的伤意料之外的有些严重，回府后苏昕络便着人请了大夫，汤药加上外敷，个把月过后走路还是有些许抽痛，看症状估着像是韧带损伤，常言道“伤筋动骨一百天”，果真是有些道理。

    等到伤势好全时已是三月下旬，在这个世界里清明是个大节日，也有柳，扫墓，踏青，荡秋千等习俗，节前几日顾姨便忙碌着带人采摘新柳遍庭院，因着苏府够宽够广的缘由，柳这样简单的活计却让府里奴仆个个累的气喘吁吁。

    而到了清明那一日，苏昕络却放了所有人的假，有丧考妣的便回家祭拜，无父无母的则在府里歇息一日，只带着柳瑛跟一个马夫，提上食盒跟冥纸，一大早便出发前往位于城东三十里地外的苏家祖坟。

    细雨纷纷，周身被刷成绿色的马车缓慢的行驶在拥挤堵塞的道路上，柳瑛用手挑开车帘一角朝外望去，细密雨丝中每张脸孔上都写满哀伤，一瞬间眸子里便只剩下一种颜色，情绪也渐渐被感染，想到前世的父母兄弟姐妹此刻或许正站在冷冰的墓碑前同自己说话，眼角便禁不住有些湿润起来。

    “没出息……”苏昕络甩了块丝帕出来，便一脸不屑的扭过头不看她，柳瑛陷在悲伤里未曾接话，只是木然的接过手帕抹了抹眼睛，又拧了拧鼻涕，然后又木然的将手帕递还回去，苏昕络气的脸都青了，袖子一甩车帘一响，上好的一块丝绢手帕便被抖落春风中，被后面接踵而至的马匹踩落蹄下，合着雨水泥浆凌乱成一团。

    行了大约半个时辰才到达苏家祖坟所在的乘云山脚下，雨势已经停歇，正是花红柳绿蝴蝶翩飞的早春，刚一跳下马车便有一股清新的泥土气息扑面而来，抬眼仰望那高耸雄伟的乘云山，天很蓝白云山间绕，坟场由灰黑石板铺砌，坟头整齐墓碑庄严，周围有小河环绕，冰消雪融，流水哗啦作响，她再次被苏家祖宗震撼到，祖坟也能选到这么个依山傍水的世外桃源所在……

    苏昕络从马车上下来，素衣素簪，脸上脂粉未施，接过马夫递来的食盒跟冥纸，便抬脚往祖坟入口处走去，柳瑛想也未想便抬脚跟上，苏昕络听到响声定住脚步，转过头诧异道：“你跟上来作甚？”

    见柳瑛一脸怔楞的神情，从手里的冥纸中拆出一小沓，塞到她手里，指着左首不远处那处坟堆，鄙夷道：“莫非入赘到苏家，便连自己的生身父母都遗忘干净了？”

    “想着兴许公子需要陪同……”那是“柳瑛”的父母，她的确从未惦念过，也不晓得他们葬在何处，连忙试图辩解，苏昕络手一挥，冷淡道：“不必了。”

    柳瑛抱着那沓冥纸，朝着苏昕络手指的方向走去，很快便有一片坟头呈现眼前，跟苏家祖坟的肃穆庄严不同，这里坟头是用黄土堆起，每个坟头前斜了块木板，上面歪歪扭扭的写着所葬之人的名姓，想是苏家家生奴仆丧葬之处。

    时间尚早，不必担忧遇上其他前来扫墓的奴仆，于是柳瑛大胆的从这个坟头蹿到那个坟头，一座一座察看过去，最后在西北角一座坟前站定，面前墓碑上刻着“先妣柳红与先考柳钱氏之墓”。

    虽说自己不是这身体的本主，但是死者为大的道理她还是懂，站在坟墓前她端起恭敬的神情，拱手朝天拜了三拜，又撩起衣摆跪下去，结结实实的磕了三个响头，又细心的将坟头杂草拔掉，从地上捧了一捧泥水混合物洒到坟头上，这才拿起冥币准备烧完走人，冥币拿在手里时才发现自己身上没有火折子，只好折返回苏家祖坟同苏昕络借上一借。

    一身白衣混在灰黑色的背景里很是扎眼，柳瑛老远便瞧见他跪坐在墓碑前的身影，脚步不由得加快，到得面前却猛的吃了一惊，嘴巴哆嗦了半天终是未能将来意说出口，只怔怔站在那里。

    苏昕络垂眼敛眉的跪坐着，扇子般的睫毛轻轻一眨，便有大颗泪珠滚下，泪珠滑过白皙素净的脸，最后落到石板地面上，手里不紧不慢的往石碑前预留的小坑里塞冥纸，微风轻吹火苗随之晃动，他似是本不曾留意到有人走近，边烧边口里喃喃的说着：“爹爹，昨个顾管家带人清理库房，翻出了小时候您给络儿扎的纸鸢，爹爹真不愧是京都知名的才子，那金鱼画的活灵活现的，特别是那对大眼泡……只是年岁久了，竹架已是松散，裱糊的云宣也破败不堪，顾管家本想做主丢掉来着，络儿未同意。虽说是破旧了些，到底是爹爹亲手扎给络儿的，留着作个念想也好啊……”

    柳瑛见过苏昕络很多面，或野蛮强悍，或淡定从容，或恼羞成怒，或别扭嘴硬，却从未见过他这般脆弱无助，泪珠颗颗滑落，无声的敲打着她的心房，从前闺秘曾调笑的说过，某些时候，无声流泪的男人最感最能打动人，感倒不觉得，但的的确确能勾起女子的母，让人不由得自心底上萌生出怜惜之意。

    苏昕络也不过是这个女尊世界里的众多男子中的一个，本该生活在父母的宠爱中，闲时绣绣花作作画，到了出阁的年纪便由父母寻个合适的妻主嫁了，以后相妻教女，过着几千年来夫道人家过惯的平静日子，可偏偏出生在苏家，又倒霉的一个姐妹都没有，不得不自幼习武学文读商经，父母相继过世后便只得抛头露面维持苏家生意，为保苏家不被皇室吞没又无奈的招赘了个奴仆之女为妻，亲戚虽多却无一可靠，或是对苏家财富惦念，或是作壁上观翘首以待的等着看他笑话，念天地之悠悠却只他孑然一个……柳瑛叹了口气，如此说来，他跟自己倒是身世相似的很，既已成亲除非死亡怕是难以分离，倘若注定这一辈子要同这样一个人纠缠一生，对他好一些自是应该的，只是他的脾气需要改改才好。

    柳瑛走到他面前，在衣袖里翻腾了一会才发现身上未有“纸巾”这种久违的现代物品，手绢这种男儿家携带的东西也自是不会有，于是抬起袖子俯下身，轻柔的替他擦拭着脸上的泪水，语调也放的极缓慢温和：“莫哭了，若是爹爹看到你这般伤心，于九泉之下也是难安。”

    苏昕络跪在地上抬手顺着她的袖子一扯，柳瑛踉跄往前挪动一步，站定后才发现他已经将头埋在自己衣袍间，两只手紧紧搂住她的腰，肩膀微微抽动着，她浑身顿时一僵，两只手微微张着不知该往哪里放，推开他自是不能亦不敢，咬了咬牙，这才把手往他肩膀上一搭，将他环抱在怀里，手掌在他背上安抚的拍打着。

    日上三杆，阳光渐暖，主道上已能看到稀疏的人影，柳瑛松开手，轻推了推苏昕络的胳膊，小声询问道：“回吧？”

    苏昕络早就止住了哭泣，情绪也在柳瑛的轻抚下调整过来，之所以埋在她腰间不松手，完全是不知该如何面对现下情景。其实他也不清楚自己是如何失控的，打小他便是要强的人，练功多苦多累他都咬牙忍下去，爹爹跟娘亲过世他亦是强撑着办葬礼半滴眼泪都不曾流，却偏偏今儿哭成这般，还给她瞧见，甚至还恬不知耻的对她投怀送抱以求抚慰……又羞又恼又悔恨，只得缩起头来当乌。

    柳瑛看他不吭声便想将他从湿地上拉起来，可他两只手死命扒着自己的腰部不松手，个头悬殊又加上人家还会功夫，她自然不敌，歪头瞥了眼奴仆林地那边躲躲闪闪的眼神跟不断晃动的头颅，苦笑道：“当着一堆家仆的面这般亲热，公子就不怕被人暗地里指责不守夫道有伤风化？”

    这句话甚是管用，语音刚落地苏昕络就飞速的松开手，从地上跳起来站到离她三丈远的地方，细眉倒竖眼神冰冷，可惜那红如晚霞的脸将他的内心暴露无余，这副样子不但没吓到人，反而让她有些想笑。

    当然，她是怎样都不敢笑出来的，硬是憋回了肚子，然后无所谓的指指几近头顶的日头，催促道：“日已近午，还是赶紧回府吧，否则午膳都要错过了。”

    “就知道吃。”白了她一眼，他倒是顺从的抬脚往外走去，柳瑛连忙跟上，到得入口处又想起还有事未曾完成，便停下来，将手伸向他，说道：“借火折子一用。”

    “你要作甚？”苏昕络疑惑的皱眉，却还是从袖子里将火折子掏出来递了过去，柳瑛接过来，笑了笑：“总不至于做坏事便是。”

    柳瑛又回到柳红夫妇坟前，取出火折子将冥钱点上，地上刚下过雨湿意很重，她从边上树下捡了木来翻弄着冥钱，嘴里也学着苏昕络喃喃道：“既然占了你们女儿的身子，以后便由我来替她尽孝道，这钱数目虽然不多，但总算是我的一番心意，你们就拿去吧。当然了，拿了我的钱也要在下面保佑我长命百岁，不然我翘了辫子后就没人给你们送钱了。额，最好还要保佑我混的比现在好些，这样明年今日便能多替你们烧些纸钱了，这样你们在地下也能有好日子过不是……”

    抬眼往大道边一打量，发现苏昕络正站在马车边一脸不耐烦的朝这里张望，连忙打住话头，直起身子又对着坟头拜了三拜，这才转头欲出坟地，刚走两步又倏地掉转头，讪笑道：“不长命百岁也无妨，只要公子温柔些，勿要再对我动武，也便知足了。”