从里回来第二日便是上元节，“上元”即新年伊始个月圆之夜，又称小正月、元夕或灯节，苏府仆人一早便开始忙碌，烟花爆竹自是不能免，府里各处门廊屋檐下也悬挂起四角琉璃灯，竹枝为框白绢为窗，内置袖珍红烛，上绘松竹梅兰四君子，周身缀以宝蓝琉璃，暗隐财源广进之意。

    晚膳时柳瑛发现桌上多了一碗元宵，她自幼不喜甜食，只象征的尝了一个便作罢，掐指这么一数算，才意识到日子不觉中已过到正月十五。起身走到门口，抬眼张望去，浅灰色的天空中不时有烟花溅起，院子里更是灯火通明，斜眼打量了下那灯笼，禁不住“咝”的抽了口凉气，假作淡定的踱回屋子里，自我进行了一番心理建设，同时再次提醒自己现下所在的人家乃世界首富，其奢侈浮华要学会适应，即便适应不了，也要从容面对不可大惊小怪惹人耻笑。

    苏昕络跟青竹饭后便神神秘秘的进了内室，柳瑛在软榻上发了会呆，便见蓝烟提着个灯走进来，另外只手上抱着捆香烛，进屋后便将灯塞到她手里，又撕开捆绑香烛的纸封，拿到炭火盆上挨支点燃，吹熄上面的火后小心的递给柳瑛，苦笑道：“往年上元是在里过的，对于这些世家的习俗还真有些不懂，公子把这差事交待给我，倒真把我给难住了，只好去找顾姨请教了一番。虽是晚了些时候，但贵在心诚，想来财神娘娘也不至于怪罪。诺，拿好了别烫到，赶紧去吧。”

    柳瑛一脸茫然的看着他：“去哪呀？”

    “噗哧”，蓝烟轻笑出声，半是懊恼的说道：“瞧我，又糊涂了，往年哪里轮的到你来祭财神。”揉了揉额头，这才仔细解说起来：“提着这盏灯，出府门往东面走，不管遇到谁万不可回头。经过路口便停下上一支香，遇桥则一注，同时心里要默记步子，满五百步便回返。”

    虽说现代元宵节山东老家亦有散香的习惯，倒没这么多规矩，想了想，她调笑道：“这万一要是数错，多一步或者少一步，又或者走着走着便忘记了数目，又该如何？”

    蓝烟白了她一眼，笑斥道：“这我可不知，顾姨也不曾说。总之心诚则灵，你自己掂量着办吧。”又指了指内室的方向，小声道：“若是不想挨打，劝你最好谨慎一些，商贾人家对此很是看重。”

    她点了点头，便提起灯往府门口走去，到得门口处却又发现不知该从哪处开始记数为准，凝眉沉思了下，最后决定从门槛处开始，朝着月亮缓缓升起的地方边走边数，没多久便见一座石拱桥矗立在面前，桥中心有人用泥土堆了个小土丘，上面密密麻麻满长短不一的香烛，有些燃的正旺，有些早已被风吹灭，香灰将土丘的表面覆盖，看上去颇为壮观。

    柳瑛小心的将灯挂到桥檐的凸起处，取出三支香恭敬的朝天拜了拜，然后蹲下身到那小土丘上，刚要站起来继续未尽的任务，肩膀便被人猛的一拍，她直觉便要转头，脑子里冒出蓝烟的叮嘱，于是连忙梗住脖子，试探的询问道：“谢芳尘？”

    “啧啧……”谢芳尘咂巴咂巴嘴，惊叹道：“小瑛瑛果真厉害，无须回头便能辨清来人，小妹钦佩不已。”

    “苏府之外，我柳瑛识得的也不过就你谢三小姐一个，这又何难之有？”柳瑛主动接过谢芳尘手里的灯笼，好让她腾出手香，灯笼拿到手上，她好奇的一打量，笑着打趣道：“描绘素雅简朴，字体方正沉稳，一看便是出自刚正不阿的谢丞相之手。”

    “刚正不阿？老顽固罢了。”谢芳尘连拜都没拜，了草的将香往土丘上一，便算完事，翻着白眼抱怨道：“人家做生意的拜财神，她个当官的也要凑热闹，凑就凑吧，还非要本小姐出来丢人现眼。若是真的爱财，怎地一点贿赂都不收？”

    柳瑛拍拍她的肩膀，劝慰道：“财神也是神，即便不为发财，祭拜一下，总是好的。人间莫不是官官相护，想来天上神仙也不能免俗。大俗即是大雅，这不正是贤妹所一直追求的境界么？”

    谢芳尘仰头哈哈大笑，将手里剩余的香烛往桥下一扔，勾住柳瑛的脖子亲热的说道：“不愧是本小姐的知己啊，一番话说的我心里甚是畅快。走，今儿上元佳节，到我的画舫去，咱们夜游阕桐河观灯赏美人品佳酿，好好玩个尽兴。”

    “咳……”柳瑛连忙挣脱出来，想想之前的教训，哪里还敢跟她去瞎混，于是信口胡诌道：“多谢贤妹好意，只是先前已经应了内子同去观灯，总不好背信弃约。”

    “灯会年年有，横竖不过是猜灯谜放河灯，无趣的紧。”谢芳尘意兴阑珊的摇了摇头，低头寻思了一番，又建议道：“不如这样，你先同苏公子赏灯，将他哄个高兴，然后想办法脱身来河东寻我，如何？”

    脱身？那也要脱的了才行。再者，即便脱身，回去怕是又要一顿好打，况且她是北方人对船天生有种畏惧，万一来个晕船上吐下泻的就难看了，于是连忙摆手拒绝：“恐怕没那么容易脱身，实在对不住，让贤妹扫兴了。”

    谢芳尘倒是早有预料般一脸无所谓，但嘴里仍是努力游说着：“此事到时再说，你总要尽力争取才是，除非……是存着心思不同我有所往来？”

    盛情总是难却，柳瑛只得点头虚虚的应下：“哪里哪里，那日对你便早已表明态度，又岂会再作反悔？我尽力而为便是，若是太晚仍未出现，贤妹便勿要等候了。”

    这话便是算作应了，谢芳尘满意的轻笑，从柳瑛手里拿回灯笼，掉头便要返回，向前迈了几步，见柳瑛未跟上来，便转身诧异道：“莫非你还要继续散？”

    柳瑛扬了扬手里那一大把香烛，肯定的回答：“当然。”

    谢芳尘被她一脸认真的样子逗笑了，询问道：“可还记得自己走了多少步？”柳瑛又是一个肯定的点头，她无语，掉头便走，手向后摆了摆，笑道：“小瑛瑛真是个妙人，您慢慢散，小妹我就不奉陪了。”

    柳瑛回到东厢的时候，刚好看到青竹从内室走出来，穿一身浅蓝袍服，下身没像往日那般配着衬裙，竟破天荒的着了衫裤，脚上还套了双靴子，她“噗哧”一声笑出来，诧异道：“青竹，为何穿的如此不伦不类？”

    “哼，没见识的东西，我这分明是男扮女装。”青竹话虽这般，却又上下整理了一番衣裳，瞪着柳瑛，不确定的询问道：“喂，看看，能否瞧的出是男儿家？”

    柳瑛扶额，古人的想法真是无语，莫不是以为穿个女装就能当女儿家？且不说这个头上达不到女子五大三的标准，光那张粉嫩娇俏的小脸都无法掩藏，她无奈的叹了口气：“去换回原来的衣裳吧，顺便进去告诉公子一声，让他也别瞎折腾了，扯块面纱盖脸上都比这样强。”

    苏昕络大概在内室将这番对话尽数听了去，施施然走出来，身上仍是作男子装束，斜睨着柳瑛，无所谓的说道：“本公子早已出阁，平日里也没少抛头露面，若是作此扭捏打扮，那才是凭白招人耻笑。再者，我倒想瞧瞧有哪个不长眼的登徒女敢来调戏于我，定叫她有命来无命去。”

    又来了……柳瑛翻了个白眼，端出家主的架势，拿手往桌上一拍，定板道：“就这么着吧，面纱也不必带了，平时该怎样便怎样，反正有公子这个武林高手在呢。实在不行，我也可以挺身而出，虽然打是打不过的，但动动嘴皮子总还在行。”

    青竹跟苏昕络同时疑惑出声：“你也要同去？”

    不及柳瑛点头，蓝烟便快步走进来，一脸严肃的说道：“里来人了。”

    众人连忙赶到前厅，柳瑛探头一打量，发现来人有些面熟，那年轻侍着一身湖绿装，身板娇小脸蛋白净神情高傲，正是那日指着她鼻子骂刺客的家伙……本以为年太卿赏赐下来东西，却不曾想到来的竟是女皇座下贴身大侍。

    苏昕络上前笑着招呼道：“侍书公子大驾光临，实乃苏府荣幸……”

    “小殿下客气了，侍书不敢当。”那侍书虚虚的回了个礼，向后挥了挥手，便有两个作侍卫装扮的壮女子走进来，手里抬着个半人高的六角琉璃灯。与苏府的琉璃点缀不同，这盏灯六个侧面均乃粉紫琉璃塑成，上绘金童玉女彩图，人物惟妙惟肖，恍若真人浮现眼前，灯顶黄金镶嵌，缨络处缀有一个牛眼大的夜明珠，不可谓不奢华。

    “啪”，托盘松手，茶壶茶碗混着滚烫的茶水落到地板上，清脆响亮的碎裂声将所有人的目光引向声源地，柳瑛也循声望去，见蓝烟满脸惨白的站在门口，浑身如不堪瑟瑟秋风催打的枯叶般颤抖个不停，两眼死死的盯着那琉璃灯上的彩绘，表情悲恸的恍若整个世界坍塌在面前。

    炭火正旺的厅里顿时冷如冰窖，那抬灯的两个侍卫面面相觑，详知内情的侍书连忙起身告辞，不待苏昕络寒暄，便拔脚往外走，嘴里客气的推拒着：“不必相送了，轿子就在门口，奴家这便回了。”

    待那三人刚离开视线，苏昕络便猛的冲到那灯面前，柳瑛见状不妙连忙过去阻拦，可她站的位置有些远，赶过去已是不及，他一拳头砸下去，“啪啦哗啦”一阵响动，那灯便散了架，倒倾的烛火将下面的地毯点着，“咕嘟咕嘟”冒着白烟，吓的她连忙端起铜架上的脸盆浇上去，火焰顿时熄灭，残留一个黑漆漆的大洞在地上。

    虽说家里富庶，可也经不住这般糟蹋，柳瑛将脸盆放回铜架，小声的嘟囔道：“多漂亮一盏灯，还是御赐的贡品，若是给上头知道了，少不得要怪罪。”又瞅了瞅那块看去价值不菲的长绒地毯，咂嘴道：“这毯子又招谁惹谁了呀！”

    蓝烟双腿一软，脑袋撞上身后的墙，发出“咚”的一声响，青竹连忙冲过去扶住他，蓝烟用手撑着额头，强打神的冲苏昕络挤出抹轻笑：“身子突然有些不爽利，灯会我就不去了。”

    苏昕络深吸了口气，与蓝烟对视良久，叹息道：“也好，你去歇着吧，也别寻思太多，日子总要向前看才有奔头。”

    蓝烟点了点头，推开青竹的搀扶，拍拍他的肩膀，说道：“我没事，你别太挂心，好好跟着公子和妻主去玩吧，都盼了那么些时日，莫要让我扫了兴。”

    “这是什么话？”青竹一手搂住蓝烟肩膀，一手缠住他胳膊，满脸倔强的哼道：“年年跟着公子去看灯，早就腻味了，索就不去了，同你在一处说说话也好。”也不待蓝烟反驳，便拖着他往东厢走去，蓝烟回头无声询问苏昕络的意见，苏昕络抿唇不语，他便也只叹口气，由着青竹搀扶着离开。

    柳瑛不晓得其中缘由，看蓝烟脸色不好，觉得回屋休息也是理所当然，又关切的冲苏昕络说道：“叫人去请个大夫来替他瞧瞧吧……”

    “大夫哪治的了心病？”苏昕络垂眼叹了口气，脸上神情疲惫不堪，无力的坐回椅子里，将手往靠背上一搁，柳瑛立马惊呼出声：“啊，你手受伤了？”

    鲜血顺着修长葱碧的手指往下滑落，一滴滴落在素白的衫裙上，触目惊心的红，柳瑛呼吸滞了滞，软着双腿便往外挪，准备喊人过来帮忙，顺便再请个大夫，结果听到苏昕络在背后喊她：“往哪儿去？回来！”

    她只得掉头走回来，苏昕络指了指地上那堆琉璃碎片，吩咐道：“将这里打扫干净先，勿要让人瞧见，否则后果不堪设想。”

    等打扫完估计他的血也要流光了，真是让人搞不懂，刚才砸的时候义无反顾，现在却又担心起后果来，本着先重后轻的原则，她飞快的冲到门口，对守门的两个家仆吩咐不准放人进来，然后折返回来，瞪着他询问道：“有无金创药之类的东西？”

    苏昕络诧异的瞅了她一眼，抬手指了指壁柜的方向，柳瑛跑过去拉开一看，顿时惊的目瞪口呆，这里竟被瓷瓶堆的满满的，每个上面都贴了不同的标签，仔细扫了一眼，竟真的发现有个瓷瓶上写着“金创药”，她噎了一下，然后快速的揪出那个瓶子，淡定的合上柜子转身。

    打了盆凉水，先将手清洗干净，然后洒上金创药，又取了块干净的白绢来，细细的替他包扎，苏昕络垂眼敛眉安静的有些异常，这让柳瑛胆子涨大几分，禁不住斥责道：“说是武功盖世，也不过如此而已，砸个琉璃灯也能伤成这般模样！再者，即便对皇上心存怨愤，也不能随意就毁了御赐贡品，若真要计较起来，岂不是又被人捉到短处？看你平时为人处事极是老练，怎地此时如此孩子气？”

    苏昕络顿时如炸了毛的狐狸，细眉倒竖，一脚将她踢开，恨声道：“你懂什么？那孩儿灯上面的女娃娃分明是二皇女的模样，倒是打的好算盘，我就是要砸，送一个来砸一个，送一双来砸一双，敢打我家孩儿的主意，偏不叫她们如愿！”

    上元节长辈送小辈的花灯被称为“孩儿灯”，为期盼多子多孙之意，二皇女年前刚满周岁，将她容貌绘在灯上，除非苏昕络生不出儿子，否则便要将其嫁于二皇女，与那安平女皇结为儿女亲家……柳瑛听他这么一说，对这与现代迥异的传统吃了一惊，但皇帝的这番谋划倒是早在意料之中，之前也善意提醒过他，谁知反挨了一巴掌……思及此处，委屈上涌，于是没好气的说道：“你若是不生的话，她们便奈何不了……”

    “你想叫我苏家断子绝孙？”苏昕络“蹭”的站起来，一脸怒气的瞪着柳瑛，她勾了他一眼，调笑道：“瞧你上次抽我一巴掌那个狠劲，还以为你是存着这个心思呢……

    苏昕络脸上布满可疑的红晕，恼羞成怒的大吼一声：“滚！”