“就像小蜜蜂看煎饼一样。”

    肖恩勉强挤出一个笑容。这下子真是尴尬出新高度了。“那只是你的想象，小南瓜。”

    “可是——”

    “那只是你的想象，”肖恩重申一遍，但愿拉特利奇没有听到艾米丽的发言。

    拉特利奇的表情冷峻而强硬，脸上血色全无。这是十五年来，这个男人第一次回家探望他的父亲和家人。他的欣喜程度简直跟去坐牢没两样。

    一名管家——居然还有个管家——打开大门恭迎拉特利奇并小声称呼他，“德雷克少爷。”

    肖恩领着俩丫头进屋。她俩看上去腼腆又紧张，肖恩也不得不承认自己不比她们淡定多少；他只是掩饰得比较好罢了。

    他对大厅的第一印象就是大——到处都是大理石和立柱，还有古典造型的半身胸像和高高隆起的穹顶。

    “德雷克！”

    肖恩向上看去，一名高个黑发女子沿着楼梯走了下来，她的嘴上挂着微笑，隐约仿佛松了一口气。她拥抱了拉特利奇并亲了亲他的脸颊。

    “薇薇安，”拉特利奇喃喃道。“你气色不错。”

    这么说，这就是那位说服他回家的姐姐。

    肖恩好奇地看了看她。血缘关系在姐弟俩身上一目了然。她看起来好像比她弟弟年长个几岁，现在可能三十五岁吧。

    薇薇安亲完抽开身，越过拉特利奇的肩膀盯着肖恩和两个女孩看，然而没等她或者肖恩开口说点什么，有两位老人走进了屋nei。

    其中一人，个子较高那个，长得跟拉特利奇惊人地相似。事实上，如果老人年轻个三十岁的话，他俩简直可以被当成是双胞胎。肖恩心想这必然就是拉特利奇的父亲，约瑟夫·拉特利奇了。

    “不肖子回来了，”约瑟夫嘲讽道。“我就知道迟早会有这么一天。”

    “那你就大错特错了，”拉特利奇冷酷地说。“我会回来只是因为薇薇安跟我唠叨个没完。照她那态度看，你差不多已是油尽灯枯了。”

    “德雷克！”薇薇安怒气冲冲地说。

    “那么说的话，恕我让你失望了，”约瑟夫说。“我身体可是硬朗得很。”他在撒谎。他的肤色几乎已呈现出淡淡的死灰。“所以你一时半会儿是得不到我的钱了。”

    “你很清楚我不需要你的钱，”拉特利奇说。

    他俩冷冷地瞪视彼此，两人在各方面都像极了对方。肖恩不禁心想拉特利奇是不是很清楚这点并且对此深恶痛绝。

    就在这时，约瑟夫把目光投向肖恩。

    他那对犀利的黑眼睛把他从头到脚地打量了一番，令肖恩痛苦地意识到自己穿了一身多么破旧、廉价的衣服。

    老拉特利奇不无嘲意地抽了抽嘴角。“这位是？”

    拉特利奇上前一步走向肖恩，伸出一只手搭在他肩上。“这是我的爱人，肖恩·怀亚特。”

    旁边的另一位老人急促地倒吸一口气。

    约瑟夫的表情滴水不漏，尽管如此，屋里的气温还是仿佛一下子降了十几度。

    肖恩心里很不是滋味，虽然这样的情况他也不是没有预见到。

    “肖恩，这位是我的父亲，约瑟夫·拉特利奇，”拉特利奇说话的语气异常轻柔。这混蛋这会儿准在心里偷着乐呢。“还有这位是我父亲的老朋友，nei森·布鲁克斯。”

    “很高兴见到您，”肖恩口是心非道，他在想约瑟夫想要让他儿子娶的那个姑娘，会不会就是布鲁克斯先生的女儿。

    “我明白了，”约瑟夫最后总算说了这么一句话，然后他目光严肃地看向双胞胎们。“这两位又是？”

    肖恩强忍住要把妹妹们藏在自己身后的冲动。“她们是我的妹妹，拉特利奇先生。艾米丽和梅丽莎。”这一次，小蜜蜂乖乖闭嘴没有就自己的名字跟大人犟。两个女孩都在朝肖恩身边挨近。

    “我明白了，”约瑟夫·拉特利奇又说了一遍，然后对一名女仆吩咐道：“为客人准备房间。”

    “在我的房间隔壁给俩小孩准备一间房就好了，”拉特利奇插话说。“显然肖恩是要跟我同房的。”

    肖恩不禁瑟缩了一下。

    约瑟夫太阳xue处的青筋在抽动。薇薇安忧心忡忡地看着她的父亲。布鲁克斯先生脸上流露出厌恶的神色并且对此毫不掩饰。

    “照他说的办，”约瑟夫·拉特利奇打破沉默，咬牙切齿道。“带他们去房间。晚饭在半小时后开始。德雷克，借一步说话。”

    肖恩转身刚要跟女仆过去，一只手抓住他的胳膊把他拦下了。

    “我待会儿就来找你，”拉特利奇说着，凑上来给他一个轻吻。

    至少这个吻一开始是打算轻轻了事的，然而肖恩发现自己的嘴唇仿佛黏在了拉特利奇唇上，急切地张开。他感觉出拉特利奇的讶异，然后拉特利奇便擒住他的脖子开始认真地吻他。这个吻好像永远停不下来。

    等到拉特利奇终于撤开，肖恩已经快要无法呼吸了。

    肖恩没有去看周围人的反应——他能想象得出。

    他拉上妹妹们的手，跟着女仆走了。

    他的脸红得发烫。

    第九章

    说好听点，这顿晚饭吃得很尴尬。说实在点，这不叫尴尬：这简直是要命。

    坐下来才刚十分钟，肖恩就开始瞄起靠墙那座老爷钟看时间了。

    屋里的负面气场浓稠得几乎可以切块。他从未见过哪家人之间消极对抗到了这种程度。肖恩现在反倒对艾米丽和小蜜蜂不能跟大人同席这件事感到欣慰。

    真正令人恼火的是，在座谁也不肯有话说话；所有问题都被掩藏在生硬的笑容和彬彬有礼的举止之下。薇薇安的丈夫安德鲁是唯一一个把对小舅子的不满，控制不住地摆在脸上的人。

    拉特利奇也没怎么理睬安德鲁就是了；他说的最难听的话都是冲着他父亲去的。拉特利奇的刻薄无情在大学里是出了名的，不过那些跟眼下他对自己父亲的恶劣态度没法比。要不是约瑟夫·拉特利奇表现得更过分的话，肖恩简直要对这老人心生同情了。开场短短十分钟里，约瑟夫就从智商到性向把儿子数落了个透，语气里满是嘲讽和轻蔑。

    看着他俩这样，肖恩渐渐理解到为什么拉特利奇离开家后十五年都不肯回去。他也渐渐理解到为什么拉特利奇会变成那样一个控制狂。在他父亲这种专横跋扈的性格影响下，他多半是为了对抗，产生出了类似的、想要掌控一切的欲望。