你自己多有隐瞒，还怪别人不够诚实，这又是什么道理？”

    潘秀蔚深吸一口气，两指并起，指着燕惊寒道：“州牧大人！我等同进同退，不知经历了多少风浪。如今浪打船头，有人见情势不好，这就已经开始想着退路了！这种小人，难道还要留在此地吗？”

    梁濮声调一变，厉声道：“都住嘴！都什么时候了，还要在此做这些无用的意气之争！这里都是朝廷的官员，所忠的是朝廷，是陛下，不是什么你我！”

    她语声沉重道：“辰州水患，我亦难辞失察之罪，待此中事了……我自会上疏请辞。”

    .

    梁濮坐在房间里，正对着一桌酒菜出神，直到下人进来通报，她才道：“请她进来罢。”

    下人掀开门帐，风裹着水汽吹进房中，将她一头花白的头发吹得飘起。来人亦是一身雨水，在门外脱了雨披入nei，见了她作揖道：“大人。”

    梁濮看着她伸手指了指对面的椅子，道：“坐罢，不在府衙，繁文缛节便免了。”

    燕惊寒撩起衣袍道：“是。”遂落座。

    梁濮一改常态，嘿然笑道：“今日的事你也见着了，我已经压不住她们。辰州这么大，我虽身居高位，但有许多事，也不是全然知晓的。”

    燕惊寒沉默了一下，道：“大人有大人的难处，您在州牧这个位置上已经坐了这么多年，若不是您，辰州哪里能有今日的景象。”

    梁濮叹道：“人人都羡着这个位置，我可是真想下去。但人走到这里，偏偏一步都不能再退，只要退一步，一步之差，就是万劫不复。”

    燕惊寒抬起头，轻声道：“您，是怎么发觉的？”

    梁濮端起酒盏，颇有些自得道：“家国大义、晓之以情动之以理，她们是手段不外乎这些……但这世上许多事本无道理，凭心而做，自有后人评说，所谓的名声，又能有多重要？只是这步棋是我走错了，害了辰州的百姓，这一切，到时候我都会在密奏上向陛下说明。”

    她看向燕惊寒，眼中却是一种温柔怜悯的目光，夹了一筷子菜放在口中。燕惊寒的视线落在她抖个不停的手上，起身为她将酒盏斟满。

    “你很聪明，身在局中，竟然能做出这种选择。难道那些富贵权势，都不曾诱惑了你吗？”

    燕惊寒苦笑着摇了摇头，道：“说没动心都是假话，但动心归动心，那些冠冕堂皇的话也不过是听听而已。我这个人生来反骨，就是喜欢与人对着干。”她猛然饮下一杯酒，脸顿时爬满红晕：“如大人所言，大道理自可去寻些什么圣人之语。但做官，却是要躬亲践行，才能知道这其中的道理。家事国事天下事，都是从以小见大，知微见著，不是什么空口说说就可以的。”

    窗外雨声变的急促起来，好像在催促着她们一般。屋中渐渐暗了下去，只见窗边投进一束黯淡的亮光，梁濮目力不行，在桌上摸索了半天也不曾摸着火折子，只得坐着叹了口气。叹完后又是一怔，她今日不知已叹了多少气，但唯独这一次，却陡然生出心力交瘁来，偌大一个辰州压在她的身上，数十载为官，即便她洞悉一切，有些事依然无能为力。

    暗室中两人面对面坐着，却各自有各自的心事。梁濮道：“之前是你劝她们将单乐调到昭邺去的吧，从那时开始，你已经做好了这等打算么？万一朝廷没有派人来查，这步棋，可是会要了你的命。”

    “不会的。”燕惊寒道，“我与邓捷早就算好了，原随原大人任贺州巡抚时，我们设下此计，试图用那个传闻告诉她、引导她来查这个案子。邓捷一死，这案子便是悬案，她顺藤摸瓜一定会查到我的头上，而我此时也到了辰州，一切都是水到渠成，谁又能发现什么呢？但却没有想到，大人您竟然也用了这种手段，在每年呈上朝廷的水纹图里做手脚，只可惜数十年来朝中无人觉察。”

    梁濮闻言慨然一笑，道：“朝廷有一个nei阁，不知有多少消息到不了陛下眼前。难道真的没人发现？这就是严沈两位阁老的本事了，你看她们一手拉拢官员，培植势力。还能分出心来，关注世家大族、商人，事事都想着分一杯羹。从nei阁开始，朝廷烂成一团烂泥，但她们还想着把更多的人拉进去，当所有人都在这个烂泥塘里的时候，她们的目的便达到了，多好？”

    “你觉得她们与八荒有什么区别？”梁濮拂了拂衣袖，突然发问。

    “没有，不过是多了层保障。打着nei阁的幌子，欺世盗名乱政误国。所谓的忠歼，都是一路货色而已。”燕惊寒放下手中酒杯，有些释然般地道：“善骑者坠于马，善水者溺于水，善饮者醉于酒，善战者殁于杀……以此兴者，必以此终。”

    她不记得自己是什么时候醉倒的，只记得最后雨似乎停了，菜也凉了，梁濮拉着她的手慢慢道：“忧生忧死，你都不用去想了，只要你藏好那份名册，她们始终会对你有所忌惮。朝廷不能杀你，八荒也不敢动你……”

    燕惊寒闭上眼，她本想答生死已不由得自己。但不知为何始终没有说出口，借着醉意，她将往事检点二三，突然生出一个念头