没错，请说罢。”

    女子抱拳行礼道：“小姐要查的这人原是辰州人士，后来举家迁往云州，在阾枫郡落户。此人原名岳瑾，不知何故后来改姓赵，她擅书画，号山野闲人，尤以人像著称。某也搜罗了些仿品，小姐自可看看。”

    吴钺道：“她家中又有何人在？”

    女子道：“她家五代单传，如今剩下一个唤作赵元的。说是来辰州寻亲了，早几月便已经离了云州。”

    吴钺脸色一变，对她道：“吴某还有一事相求，请当家为我带一封信，尽快送到辰州昭邺原随原大人行辕处……”

    .

    七月十一日，nei阁次辅沈明山上疏呈表，要求皇帝再议贺州官员升调一事，阁臣们纷纷表态在紫宸宫外跪了半日，请求皇帝收回调令。

    满朝哗然，都明白nei阁这次是铁了心要与皇帝对着干，首辅告病在家中，nei阁的重担全落在沈明山身上，她这般行事，动辄以辞官相逼，无畏无惧。想来也少不了首辅严明华的默许，虽说她二人在nei阁中斗争多年，但在这件事上，nei阁却出乎意料地迅速统一了战线，谁也不知道那日后来发生了什么，皇帝到底有没有向沈次辅妥协？

    nei阁直司臣胡灈有幸见证了这一幕，沈阁老带着人跪在紫宸宫外，吓的她以为nei阁要逼宫了。其实性质也差不多，nei阁群情激愤，于殿前慷慨陈词，以家国礼法、孝道一说来压制皇帝。皇帝登基以来打的便是仁孝的招牌，被nei阁以其人之道还治其人之身，殿外下朝大臣们脸上的表情不可谓不睛彩。

    若是她答应，威信有失，恐怕是再也压不住nei阁了。若是她不答应，nei阁集体辞官，朝中难免受其影响动荡不安。

    紫宸宫外跪了一排绯袍大臣，皇帝闻讯姗姗来迟，据胡灈观察她似乎并没有很生气，只是安静的站在宫外与阁臣们对视。

    皇帝很是寻常问了几句话，阁臣们皆慨然呈言，一副肝胆涂地忠心为国的样子，皇帝认真的听完，温和道：“诸位爱卿言之有理，朕听后大有感触，既然如此，那你们就先回去等候，朕必然会给你们一个答复。”

    次辅沈明山跪行大礼，脱去衣冠玉带，仅着素衣，坚持道：“请陛下现在就给nei阁一个答复罢！”

    胡灈咽了咽口水，只觉得沈次辅太咄咄逼人了，纵观史书，还没有哪个臣下能这般放肆，相较于先帝，当今陛下已经十分包容了。

    皇帝站立良久，才道：“沈阁老一定要朕现在给你答复？”

    沈明山以头触地回应了她的话。

    “好。”皇帝仍是没有动怒，只是吩咐宫人备好轿子，而后道：“那便如阁老所愿。”

    诚然，胡灈听到这句话时有些不可思议，看着皇帝远去的背影，竟感到一丝丝落寞萧索。

    她心中蓦然生出愤慨来，哪怕她只是个小小的直司臣，她也能明白，皇帝做的没有错。既然如此，为何要退让？

    第二日的早朝皇帝以一种从容不迫的姿态宣告了她的决定，既然nei阁无法与皇帝达成一致，那阁臣们就回去好好想想，什么时候想清楚了，什么时候再回nei阁当职。为此皇帝还贴心的为阁臣们准备了一张休假单子，照例送到吏部登记，并嘱咐，若是要递辞呈，就按照正常流程去吏部办理。相反，若是想明白了就去吏部报道。

    众臣面面相觑，阁臣从来都不归吏部管，nei阁自有一套规章制度，如今皇帝将她们划到吏部，岂不是与寻常官员一同作论，既然自降身价，那就干脆回归大流。满朝无人敢出声，最后吏部尚书出列应答，此事便一锤定音了。

    皇帝随之安排六部尚书共议朝事，这是自宣德年间以来，六部第一次正式参与朝会，从前有nei阁在时，六部只有旁听和答话的份，议事时阁臣才有权票拟，将奏折递呈御前，而尚书们只能发表一些观点。如今终于可以挺直腰板吐气扬眉。没有了nei阁以后，很多事可以直接由六部呈递皇帝面前，当日公文当日批复，不需再过nei阁的手。办事效率增快不少，朝政也没有想象中的那样陷入混乱，着实令人惊叹。

    朝廷没有了nei阁就无法运转的神话一夕间被打破，皇帝以泰然自若从容镇定的姿态稳住了局面，而偶有停滞的朝廷也在没有nei阁的日子中走上正程，胡灈不由佩服起皇帝的魄力来，没有于nei阁在这件事上争执是正确的选择，越拖越不利，最后大势所迫，皇帝还是会被逼着妥协。她也没有罢免nei阁，只是给阁臣们放了一个长假，碍于脸面，清高的阁老们必然不会直降身价去吏部递辞呈，但也不会去吏部报道，再回nei阁。两头僵持，真是进退维谷。

    胡灈这个nei阁直司臣也失去了作用，她原本以为会跟着阁老们一起放个假，享受几天清闲的日子。但皇帝马上一道诏书将她召到身边，继续做她的老本行，誊写文书。

    “胡直司不会是想和nei阁的阁老们一起放个假罢？”

    胡灈心中虽是这么想的，但还是连道不敢。皇帝仿佛已经洞悉她的想法，指使宫人将案上一摞厚厚的文书搬到她的桌前，最顶上那本封页便写着‘辰州府上奏’，胡灈颤着手翻开，