西戎没有能养蚕抽丝的工匠，丝绸的珍贵程度与海灵羊的羊毛差不了多少，市集上是大大小小的帐篷，彩色的布幡被升到高处，细长的布条迎风飞舞。还会有牧民拖家带口，牵着牲畜来赶集。孩子们手中牵着一头小小的羊羔，在人群中嬉笑穿梭着。

    铜铃轻摇，又是一支商队来了，但对于巨大的市集来说就如同是一滴水汇入河流，并未引起人们的注意。

    这支商队来到市集附近的旅店，便开始卸下货物，放到和店主约定好的仓房中。有游荡的人在旁边看着，知道这必然是珍贵的货物，恐怕只有贵族们才能有资格看上一看，否则就应该早早在市集中展出了。但能在这市集上开旅店的人自然是颇有手段背景的，每年商人们储存货物都要付给店主大笔金钱，以求货物的安全。是以她们只能站在远处垂涎，而不敢轻易去做些什么。

    年轻的商客穿着风衣，身上落满了沙尘，她走向柜台，不得不说西戎人对中原物品有着超出常人的喜爱。丝绸瓷器、首饰布匹、古玩画册，包括这家旅店的风格，几乎都能让人以为自己进错了地方，商客在吆喝声中将一件东西放在柜台上，对管事的女人低声说道：“带我去见你们店主。”

    于是她来到旅店地窖里，穿过长长的黑暗通道，一扇木门向她打开，眩目的金色让她一愣，随即她才看清，这房间的柜架上摆满了锃亮的金器，各式各样的黄金器皿被擦的纤尘不染，柜架下站着一个人，正拿着蓝绒布擦一个杯盏。

    店主对她点点头，道：“你拿着火焰的令牌，那是我母亲生前的信物。她曾与我说过，倘若有人持此令来到此地，我须得为她做三件事情。”

    她说的客气，商客却知道没那么简单，她说：“你只需要回答我两个问题，为我做件事就够了。”

    店主犹豫了很长一会，才放下金杯，如果这个人提出的三个要求非常过分，那她就有足够的理由收回令牌，只为她做一件事，再将她赶出旅店。

    “请说。”

    商客摘下帽子，露出年轻音沉的面容，她问：“两个月前来西戎的使团，如今在哪里？”

    店主拽了拽手边的长线，叮当一声，沉重的脚步声便从头顶传来，一个高大的女人弯着腰走进房间，店主用西戎语与她说了几句话，而后对商客说：“她说都在金帐，被大法师扣押了。”

    “为何被扣押？”

    店主去问那女人，又转过身来，用审视的眼神看着商客，道：“因为王庭出了谕令。”

    “什么谕令？”

    “这算第二个问题。”店主回答。

    商客沉默良久，又问：“金帐会如何处置在鸣沙湖祭神礼中不是阿月来的选侍？“

    店主有些惊讶，这次却没问那个女人，而是直接回答她：“若是天眼没开的选侍从都会被剥了皮，丢进火里烧死。”她指着地窖墙上挂着的一张泛黄的皮革道：“那就是我妹妹，我母亲为了赎回她，几乎倾家荡产。”

    商客肩膀瑟缩了一下，仿佛已经被篝火燎伤了皮肤，她的脸隐没在音影里，道：“鸣沙湖畔的祭神礼，我需要一个能进去的身份。”

    店主似乎明白她的来意了，她捏碎了令牌，从柜架边走下来，对她说：“可以，我们之间的账算清了。”

    年轻商客看着地窖墙上那张可怜的人皮，音冷的气息漫上她的心头，直到她走到旅店外，金色的阳光洒满空地，马儿们闲适地吃着草，她虽然全身沐浴在阳光中，但心却是冰冷冷的。

    她坐在马槽边看着太阳西沉，一根干草在她手中渐渐变短，剩下一地草屑。她看着远处彩幡飘摇，晚霞如火，顷刻间便换上了夜的墨蓝。

    夜里她围着微弱的火光坐着，旅店外不知谁吹起了短笛，在夜色中犹如下起了一阵小雨。她忽然想起秋天的贺州，大雨洗刷过乐安城的每个角落，叶子落了一地，石板路上的小水坑积着清亮的雨水，如同秋天草原夜空中明亮的星子。

    她隔着往事的旧影，在记忆中把她的神情看的清清楚楚，女孩应当是局促不安，甚至是惆怅愧疚的。一张纸在她手中折成一只鹤，她真想回到许多年前，抓住她的手，让她就这么留下来。

    “留下来。”

    这句话未曾说出口，却在她的唇齿间重复了不知多少遍。她接过她手中的纸鹤，欢欣鼓舞的走了。在她身后，女孩的身影如水波荡漾。她们那时候还只是个孩子，但宿命的影子已经在未知的角落露出的狰狞的笑脸，她还不知分别意味着什么。

    火堆渐渐熄灭，她靠着干草堆，夜里露水沾湿了她的衣角，她在梦中蹙了蹙眉，一点水光从眼角滑落。

    .

    “......你说东西，我都不记得了。”

    毕述注视着她的眼睛，她浅色的眼睛像极了在晨光中的溪流，她用湿布擦掉她额头上的红色颜料，重复了一遍她的话：“你都不记得了？”

    片刻后她道：“不是什么重要的事情，记不得就罢了。”

    她抬起头看着毕述，毕述审视了她一会，看不出什么异样