片刻缓缓将那只盒子推向她的面前，道：“既然是四妹的功劳，孤做姐姐的怎能轻易夺了？”

    楚晙闻言抬头，楚昫紧紧盯着她，连一丝微小的情绪都不放过，道：“那便劳烦四妹，将此物献予母皇罢。只是要请四妹在母皇前面多多美言几句了。”

    楚晙只道：“是，就如皇姐所言吧。”

    她仍是将信将疑，面对这唾手可得的功劳，她始终怀着几分疑虑，不敢完全相信。倘若冒然献上，万一出了麻烦要如何是好？她心中千念万转，想来想去不如踢给楚晙，若是降下罪责也与她无关，还卖了她一个好。她心中怜悯而鄙夷地看着这个四妹，高高在上的优越感使得她不容楚晙拒绝，不等她出声便道：“你先在外宫歇歇，孤这就遣人为你通报。”

    楚晙低低地应了，湿漉漉的长发掩住了她脸上的表情，无力抗拒的示弱口吻与她眼中的戏谑截然相反，她收起东西，在宫人指引下向着宫殿深处走去。

    .

    玉霄宫中。

    女帝半躺在床上，痴迷地看着花托上的命丹，火红的暖光染上她苍老的指节，她迟疑片刻，终是召来术士，让宫女捧着银花走下台阶给她们看。

    那珠子果真不是凡物，光华流转间洒下一片光晕，随着宫女走动绽放出明亮的光来。其中一人长袍飘飘，双目如炬，气质不凡，举手投足间有种说不出的韵味，将她清晰的与其他人划分开。她上前一步，闭着眼默念了几句，喜悦道：“回禀陛下，此物便是那金帐圣物！”

    她言既出，周围人便跪下来一同道贺，女帝急忙叫宫女放回来，她苍老的面容在这珠子的光中显出几分振奋来，人也觉得格外睛神了些。楚晙侍立在一旁，从头到尾连头都没抬。

    女帝这才想起来她还在一边，她眼中划过复杂的情绪，其实最开始，她并不信这个小女儿能带会这东西来，但如今她竟办到了.......或许是年纪大了的缘故，她从几个日益强大的女儿身上都能感受到无形的威胁，如今这种感觉再一次涌上心头，她厌恶这种无能无力，却陡然间产生了一种无名的嫉恨。她年轻时也能纵马穿过恒州，骑射摔跤样样睛通，一样的年富力强，丝毫不输于她们。

    面对千里迢迢带回珍宝的四女儿，她只是淡淡道：“信王，你做的很好。”

    楚晙躬身行礼，一句信王已经界定了她的身份，是臣属而非母女。她却道：“儿臣不敢冒领功劳，二姐亦出力不少，但不愿要这功劳，儿臣斗胆妄言。”

    女帝望着她奇异的笑了笑，熟悉她的人都知道这是她发怒的前兆，她口气异样的温和：“你说你二姐——不错，先前朕是有与她说过此事。没想到朕的女儿个个都是能臣，当真是社稷之福啊！”

    楚晙哪里听不明白她话中的深意，只道：“不敢。”

    女帝格外地和颜悦色，道：“晙儿，你说说，你二姐这般功劳，朕应该赏她些什么呢？”

    楚晙道：“儿臣不敢乱语，陟罚臧否，此乃母皇独断，怎能逾越？”

    女帝满意地笑了笑，道：“那朕问你，你觉得你几个姐姐里，哪个更适合做太女呢？”

    这句话声音虽轻，但在宫室中却听的分明，在场的所有人都心中一颤，若是今天信王答的好，那什么事都没有；若是信王回的不好，恐怕在场的宫人都要成为女帝震怒中的牺牲品了。楚晙目光不动，好似在思索，片刻后才道：“儿臣觉得长幼有序，自然是大姐比较适合。”

    女帝微微点头，注视着命丹，缓缓道：“你难道都没有想过——”

    楚晙眉心一动，头慢慢抬起来，正要与女帝对视。

    “陛下！陛下！不好了！”惨烈的叫声突然响起，打断了女帝的话，一个黄衣宫女惊恐地跪在门前，尖声道：“越.......越王，带兵在乾光门外，说要清肃歼佞——”

    在场的人都不敢相信自己的耳朵，女帝难以置信般喝道：“放肆！去传禁军统领余泉岚来！”

    宫室中乱作一团，楚晙向后退了一步，不动声色地站在一个角落，与那位先前说话的术士遥遥对视一眼，一切尽在不言中。

    “来人！”女帝披上赤色帝服，萦绕着衰败气息的脸上浮现出病态的朝红，“朕还没死呢，她便这般迫不及待么？”

    她重重地咳了几声，喘息道：“传令下去，越王以下犯上，擅闯宫闱已是大罪！念其为小人所控，速速退兵，即可从轻发落，不然格杀勿论！”

    宫禁深处隐约可闻喧哗声，禁军手持羽箭，遥隔乾光门与外头的兵马对立，禁军副统领高声道：“传陛下旨意，越王听宣——”

    一只羽箭凌空飞来，正中她脖颈，顿时鲜血直流，乾光门外一人身披玄色大氅，双目音鸷，气势凶狠，如同被逼到绝境的凶兽，全然不顾一切，道：“母皇如今沉疴在床，受歼佞之徒所控，把持朝政，颠倒社稷！今日，孤王便要清帝侧，斩邪肆！”

    .

    太启五年秋，越王哗变，连同京郊兵马并侍卫军近五千人，聚于乾光门意图闯宫，与禁军在明德宫