他忽然轻轻叹了一口气，眼眸微闭，脸上闪过一丝痛苦。
太后皱眉：“崔爱卿？“
崔相又叹了一口气。
“让太后见笑了。“他张开眸子，轻声道，”臣此次求见，实则是为臣那逆女。“
“那逆女……不日便要抵京。“
“臣请借太医院诸位太医一用，为那病重的逆女医治。“
——
“……虽说臣早已对她失望至极，更断绝了父女情分，然而，终究是血脉相连，前些时日臣收到——那姓方的来信，说她病重危急性命，恳求臣在京城为她延医诊治，而京城，乃至这天下，最好的医者，无不在太医院，臣……“
崔相又闭上了眼。
“太后，天下父母心，您应该也能体谅。“
话声落地，室nei一片沉默。
良久，太后紧抿的唇缓缓张开：“……我当什么事。”
她淡淡地道，“不过是请个太医，也值当崔相亲自来跑一趟，平日那些太医，也没少往达官显贵家钻吧，便是崔相——本宫记得，崔夫人在世时，也是经常请太医过府的。还有您那老泰山张老相公，不一样是孝顺的崔相托了太医，月月定时去为张老相公请平安脉么。“
“怎得如今，这点子事儿倒还要来问本宫？”太后端起书案上的茶水，触感冰凉，分明已经冷透，然而她恍然不觉，兀自呷了一口。
“最近皇帝偶感风寒，咳了几天还没好，崔相你也说，天下父母心，为了儿女草碎了心，更何况皇帝还不止是本宫的儿子，更是这一国之主。因此虽只是小小风寒，本宫却也不敢懈怠，这才拘了太医们几日。”
太后弯弯嘴角，努力扯出一抹笑来：“崔相要请太医便随意请，不必跟本宫请示。“
崔相清癯的脸上也露出淡淡的笑，却比太后那硬挤出来似的笑自然许多。
他躬身长揖：“如此，微臣多谢太后！“
起身，却又道：“不知陛下如今龙体如何了？陛下身体一向不好，这几日又未上朝，朝臣们都很是担忧。“
太后眼眸一闪，手中茶杯陡然握紧。
“好多了。“她道，”今儿早上看，皇帝便似乎好了许多，恐怕不出两日便能痊愈了，稍后，本宫便让太医们出宫。崔相大可不必担忧。”
崔相脸上露出释然的笑。
“那，微臣就放心了。”
——
水睛帘一阵晃动，那袭青色衣衫也逐渐远去，直到殿外那“见过崔相”的声音也完全听不到后，太后绷直的身体突然向后一靠，靠在了椅背上。
仿佛一只充满气的皮球，突然被放光了所有的气般。
甄珠在她脸上看到了之前从未有过的疲累、灰心、沮丧、不甘——毫不掩饰的。
这让她的思绪顿时从“方朝清和崔珍娘要来京城和崔珍娘病重”的消息中抽离出来，转而看向太后。
而就在甄珠望向她的一瞬，太后的背脊便再度挺直，方才那些疲累沮丧等等表情，也倏忽消失不见。
她看向甄珠，目光里无波无澜。
“对了，甄画师，方才咱们的话还没说完呢。”她对着甄珠笑了笑，虽然仅仅只是将那紧抿的嘴角向下弯了弯。
“刚才说到哪儿来着？”
“哦，报应，对，报应。”她嗤了一声，嘴角的笑纹却扩大了。
“佛家说因果报应，善有善报，恶有恶报，若真是灵验的话，崔相那般人物，该有大福报的吧？”
甄珠抿紧了唇没有说话。
而太后显然也没有指望她接话，兀自自说自话下去。
“你不知道吧？方才那位崔相，可是朝中乃至京城无一不夸赞的赤诚君子，大好人，大清官，大孝子，好夫君，好父亲……曾经无数京中女儿梦中的佳婿，多少士子拼搏的榜样啊。”
太后唇角的笑愈发扩大。
“可这样一个‘完人’，你说——他怎么就生了那么个面貌不堪的女儿，那女儿还病重濒死呢？”
甄珠微微低下了头。
太后忽然冷笑。
“所以，可见哪，什么因果报应，不过是群秃驴忽悠世人的把戏，偏一堆愚民深信不疑，也不想想，这世间，哪来的善有善报恶有恶报？行善的多半都死了，为恶的倒都过地还不错。“
“所以，行事若还要顾忌什么善恶，就等着被那些不顾忌的给弄死吧。”
太后抬起头，因消瘦而突出的下巴仰起。
“所以，本宫的皇儿，一定会好的。”她笑道，眼眸里有些确定无比的信心和勇气。
忽然，她的眼眸又变作幽深，轻声道：“便是不好……”
后面的话，却全都隐没于唇齿间，没有出声。
——
洛城，方宅。
方宅门口排开数量马车，仆人们忙忙碌碌地收拾着，将一辆辆马车装满了东西，乘人的马车则布置地尽量舒适，尤其当中一辆，车轮用棉布裹了以减少颠簸，车里更是铺了厚厚的被褥和皮毛，务必让车里的人不受一点颠簸。
“清郎……”
崔珍娘低低地唤道，声音细弱如线，从包裹地严严实实地大氅中透出。
明明是暖春三月，她却将那大氅裹地紧紧的，麻杆儿似的身体全被裹着，只一颗脑袋孤零零地露出半边，仿佛糖葫芦签子顶端剩的一颗山楂。
“真的要去京城么？我……”她垂下头颅，声音里带着不安，“我害怕……”
方朝清握住她