不讲理的，他的功夫，他的真心，都一文不值。
所以，他似乎也的确没什么跟着的必要。
甄珠让他好好练功，他便好好练功，每日去镖局，被秦师傅草练地睛疲力尽，功夫飞速地进步着，把秦师傅乐地合不拢嘴，然而，他却越来越沉默了。
又一次草练后，阿朗喘着粗气，面朝天躺在演武场上，不远处有镖局的镖师正跟新进来的小子们吹嘘。
不过是保过什么什么大镖，杀过多少多少山贼，见过什么什么贵人……
跟这些镖师混多了，阿朗也早就习惯了师傅们见天吹牛皮的套路了。镖师吹嘘的话语在他耳边，他却并没有认真在听。
直到今天这位镖师说起些新鲜的。
“……要不是为了爹娘老婆，你们杜师傅我这会儿说不准就成了大官儿呢！”
“敢咱们这行的，说着痛快肆意，可哪个不想鲤鱼跃龙门，脱离这刀口舔血的亡命生涯，穿上官袍官靴，捞个官儿当当？当年先皇开武举，全江湖多少英雄好汉去考哇，可惜那劳什子武举还要笔试，虽说只要默一段孙子兵法，可就这就难倒了不知多少好汉。”
“嘿，老杜我早年念过几年书，也是撞大运，居然考过了！”
“考上武举，那就是官家人，我当年同科的武举人，现今可有不少当大官儿的，就算那落榜的，也有得了贵人青眼，被聘了做私家护卫，如今入了衙门，正经吃着官家饭呢！”
……
这番话引得几个小子纷纷热血沸腾，又有人问那杜师傅怎么不在京城待着，反而回洛城了。
那杜师傅便言说是因为当年父亲去世，老娘又病重，他只得推了官职，回洛城丁忧兼侍母疾，后来又因为种种原因，便没再回京城，只在洛城待着，做了一个镖师。
这话说的不详不尽，怕是多有夸张，但小子们哪里分辨得出，听那杜师傅说起京城风物和那武举考试都有模有样的，便个个热血沸腾，将那杜师傅当做偶像一般捧着。
那杜师傅乐得被捧，最后又很是豪气地鼓励那些热血沸腾，渴望做出一番事业的小子们。
“年轻人啊，就该出去闯荡！我当年是为了孝道没办法，你们这些小子，但凡有点儿出息，就该搏一搏！”
“去哪里搏？当然是京城！”
“洛城这小地方，最大的官儿也不过才四品，有什么好搏的？京城那才是遍地贵人呢！你看在洛城作威作福的那些人，到了京城，见个京官儿都得点头哈腰的！……便是当不了官做不了宰，投靠在贵人门下也是条门路，没听过宰相门前七品官哪？”
“今年今上又开了武举，只是只局限于京城一地，要不是年纪大了，老杜我还真想再去拼一次。”
……
后面的话阿朗便没听到了，因为秦师傅见他躺太久，顿时浓眉一皱，使出招牌狮子吼：“臭小子，昨儿刚夸了你就给我偷懒，快起来！”
一个鲤鱼打挺，阿朗就地翻身起来，身板挺地笔直。
秦师傅笑：“这还差不多。”
——
那日秦师傅的话似乎并不只是一时兴起的吹牛皮。
往后几日，阿朗总能在镖局听到少年人，甚至许多年纪大的镖师都在议论武举的事儿。
武举早已有之，但不若文举那般愈来愈稳定重要，历朝历代的武举形式、地位乃至考核方法、时间皆不相同，如前朝便重武举，将武举如文举一般设了乡试、院试、殿试等层层选拔，许多武举出身的武人都成了高官。
但当朝军中武将多以蒙荫承继，以及军中层层选拔提升为主，武举不过是补充手段，有时候武举隔三年一次，有时候甚至十年一次，选拔方法和地点也是各不相同。
但即便如此，武举仍旧让无数武人趋之若鹜。
因为，只要越过这关，便能摇身一变成官身，享着俸禄，吃着皇粮，再怎么也比刀口舔血的江湖生涯好过许多，运气好的，指不定便飞黄腾达了。而这一次，虽然只是小范围的选拔，且只在京城设置考场，却也足以让渴望建功立业出人头地的少年人们憧憬激动一番了。
阿朗没有参与少年人们的讨论，他一向孤僻不合群，别人也不爱找他说话。
但少年人们讨论时，阿朗总会在一边默默地听。
——
阿朗又一次来到甄珠的院子。
因为甄珠的吩咐，这次萍儿没在，也不知去哪里玩儿了，阿朗进了月洞门，便见院子里一棵海棠树下，挂了个渔网一样的网兜，而甄珠就躺在那网兜里看着书，模样看上去很惬意。
他走近，甄珠也没抬头，直到他轻轻晃着那网兜，她才笑着抬眼，跟他打招呼，“阿朗。”
他嘴角便扯出一抹笑。
然后两人便不说话了。
甄珠继续看书，阿朗给她轻轻摇着那网兜，四下里静悄悄地，没有外人打扰，连空气里都弥漫着安静的气息。
直到甄珠翻完那本页。
阿朗轻轻开口：“姐姐……”
“嗯？”
甄珠抬眼看他。
“姐姐，我想去京城。”阿朗轻声道。
他低头看她，漆黑的眼珠清晰地倒映着甄珠的影子，仿佛那便是他全部的世界。
——
甄珠红唇微张，惊讶了一下。然而也不过是一下，旋即便问道：“为什么呢？去京城的话，做什么？”
然后她便看到少年握紧了